時光流轉，歲月如梭。
這一年，揚州府上下都在議論一件大事，晏首輔告老致仕回鄉。
要說老，晏首輔也算不上很老。
畢竟昔日嚴嵩八十多歲還在當首輔。
但要告老也不是不行……跟他年齡相仿的張居正，在大明皇朝1582年六月病逝，贈上柱國，諡文忠。
看到了太子大婚和潞王回來，知道明軍佔據北美洲，張居正走的時候說，此生無憾。
朝廷為張文忠公大辦喪儀，跟此前高拱的喪儀一樣隆重。
高拱致仕後，比歷史上多陪了皇帝一年，最終還是走了。
長江後浪推前浪，一代新人換舊人。
青史留名的人物是星宿下凡，完成使命後又回到天上，繼續照亮大明的夜空。
隆慶皇帝接連失去重臣，悲痛之餘病倒了。
他選擇退位為太上皇，將皇位傳給朱翊鈞，新帝年號為萬曆。
“萬曆”的含義是萬世歷久，寓意大明皇朝能夠永恆長存，也祝願皇帝萬壽無疆。
內閣擬了幾個年號給新帝挑選，新帝一眼就選中“萬曆”。
——願盛世永存。
“本以為老晏首輔會活到老幹到老，沒想到他竟然毫不眷戀權勢，說致仕就致仕。”
“聽說……老晏首輔覺得自己的使命完成了。”
揚州官員感慨，但想一想又覺得合理。
一朝天子一朝臣，憑什麼太上皇可以退休釣魚，臣子不能退休摸魚？
都到了逆風滴溼鞋的年紀，就該好好保養，有空就參加夕陽團出門看看大好河山。
朝政交給年輕人，未來是年輕人的。
揚州鄉親們則帶著自豪的語氣說：“晏首輔在內閣這些年，朝廷致力於對外開拓，國庫和內府庫全部滿滿當當，百姓菜裡的油水都一天比一天多。”
“各族年輕人出海，邊疆數年不見烽火，能不打仗還是不打仗好啊！”
因為生活富足，文化也更加興盛，各種小說、戲曲、學派如雨後春筍般出現。
晏珣前兩年就建議朝廷，命翰林院收集編纂全套《古文觀止》。
“全書十二卷，收錄從東周到大明的文章222篇。小晏首輔年少時，編纂《古文淺選》，曾發宏遠要編纂一部古文大全，如今終於實現。”
“觀止”是指該書所選的都是名篇佳作。
這是文壇的一大壯舉，有利於經典名篇的流傳。
“一些學派以學術的名義結黨，串聯抗稅，小晏首輔在各地官方報刊發文抨擊。”
“被罵的人不甘心，卻不敢寫文章回罵，因為首輔太得民心。”
連市井小民都知道，晏首輔父子致力於開拓海外殖民地，帶回一船船能吃的能穿的，給百姓改善生活。
誰罵小晏閣老，鄉親們都得唾他兩口！
如今，老晏首輔回鄉，與有榮焉的揚州鄉親都像過年一樣，熱熱鬧鬧地做著各種準備。
“閣老回鄉還是住高郵平安巷？那裡太簡陋了。”揚州鄉紳們議論。
“前些年，皇帝下詔在雙河村蓋兩位大學士牌坊，也擇地蓋了一處大宅。但我前些日子去看了，也很簡陋。”高郵知州滿臉一言難盡。
因為……新的晏家大宅，由晏家族親幫著修建。
晏家人都非常有審美和主見。
比如，晏松年提出院子裡不種名貴花草，而是種各種果樹，還留出菜畦種菜。
假山金魚池也不用，卻挖一個小荷塘，種上好吃的荷花、養魚。
“晏松年還說，要蓋鴨棚，高郵人家不養鴨不像話……”
所以，堂堂閣老府邸，被蓋成農家大院，貽笑大方了！
不說跟徽州胡宗憲連綿一片的祖宅比，也不能跟蓬萊戚繼光家族的府邸比，甚至不能跟揚州鹽商的豪宅比……
“怎麼辦？晏閣老回來會不會生氣？”高郵知州忐忑不安。
跟晏家很熟悉的汪東籬說：“晏閣老不喜歡奢華，也許鄉野院落更符合他的喜好。”
畢竟是晏家人佈置的。
按理說，晏家人更懂自家人？
高郵知州覺得有道理，又派人去雙河村，安排迎接儀式。
……
雙河村晏家、高郵湖上的打漁、養鴨人家知道晏鶴年即將回來，全部轟動。
晏松年穿上新作的絲綢衣裳，在閣老府指點江山：