竹林之中，是一間庵堂模樣的建築，近前一看，“苦竹庵”三字橫匾，憬然入目。
自那數聲慘號之後，再無聲息。
甘棠略一思索之後，上前拍門，誰知庵門竟是虛掩，應手而開，一股血腥味撲鼻而來，一看，不由心頭猛震，門裡走道上，兩具屍身，橫臥在血泊中，頭骨已碎，從裝束看出是兩名女尼。
甘棠怔了一徵之後，繼續往裡撲去，穿過月形穹門，是一個花圃環列的院門，白石鋪砌的院地上，赫然又是三具沒頭尼屍。
從女尼的死狀來看，這下手的人，極是殘狠。
迎面就是佛堂，只見香菸絛繞，燈光煢然。
一個緇衣老尼，俯首跌坐蒲團之上，手中還拿著念珠。
甘棠一閃身到了佛堂門外，開聲道：“老師太！”
沒有應聲。
“老師太！”
甘棠再叫了一聲，仍無反應，心中寒意頓生，一腳跨過佛堂。
“砰！”
緇衣老尼倒了下去，赫然早死多時了。
甘棠全身起了一陣雞皮疙瘩。
是誰殘殺了這與世無爭的出家人？
是方才在峰下所見的白色人影？
自己來遲了一步……
一絲颯然微風，甘棠疾轉身形，呼吸為之一窒。
佛堂門外的走廊上，站著一個美賽天仙的妙齡女尼，那種美，超凡脫俗，令人目眩神迷，恍疑是天仙下世，只是，那粉妝玉琢的美靨上，罩起了一層寒霜，妙目之中，盡是慄人的殺芒。
更使甘棠震驚的是這位女尼面孔極熟，並不陌生，一時之間卻又想不起在那裡見過，不由呆了。
女尼的玉靨開始抽動，扭曲，殺機愈來愈濃。
第四章 白袍怪人
甘棠儘量從記憶中捕捉這女尼的影子，但想來想去，始終想不起來在何處見過。
妙齡女尼首先開了口，但聲調是慄人的：“施主好殘忍的手段！”
甘棠聞言一驚，神思恢復，惑然道：“小師父你說什麼？”
“我說你手段夠狠！”
“這……從何說起？”
“問你自己！”
“哦！小師父誤會了，在下也是剛到。”
“剛到？”
“不錯，在下來時，血案已經發生。”
“哼！”
“小師父不信？”
“出家人戒殺，然而貧尼今夜要開殺戒，把你碎屍萬段。”
那股怨毒之氣，令人不寒而慄。
甘棠不由啼笑皆非，急道：“在下鄭重宣告，並非殺人兇手！”
“誰信？”
“在下句句實言，小師父不信也是沒辦法的事。”
“暗夜深山，施主到此何為？”
“追蹤一個可疑的人影？”
“什麼樣的人影？”
“一個白衣人！”
“憑施主的一句話，就能了卻干係不成？”
“小師父之意呢？”
“家師與五位師姐不能白死！”
“什麼意思？”
“殺人償命！”
突地，甘棠想起對方是誰了，腮邊那一粒豆大的紅痣，喚起了他的記憶。半年前，他赴“玉牒堡”退婚的途中，碰到一輛碧香車，那趕車的曾在他身上留下鞭痕，對了，對方就是車中那美似天仙的素衣少女，但，為什麼會當了尼姑呢？
是面容相似？但天下豈在連特徵都相似的道理呢？
心念之中，脫口道：“小師父，恕在下冒昧，半年前在下似從一輛馬車上見過……”
妙齡女尼粉腮一變，是相當震驚，慄聲道：“施主是誰？”
“在下……”
話聲出口，卻接不下去，上次偶然邂逅，他並沒有報告名姓，而現在面上又戴了人皮面具，不是本來面目……
妙齡女尼再次道：“施主到底是誰？”
甘棠自然不願揭露自己的真面目，暗忖，半年前，自己是窮途落魄相，現在，是一個病容滿面的少年，可能相差不多，對方如無特殊印象，決分辨不出來，當下反問道：“小師父承認是在下所說的人了？”
“不錯！”
“小師父可記得尊駕曾用馬鞭抽打一個落魄的少年？”
“是……你？”
“正是在下！”
妙齡女尼似乎十分迷惘，果然她已辨