甲板如同沸騰的開水。
在凱魯特船長那聲“準備戰鬥”的命令下達的瞬間，所有水手的神經都繃緊到了極點。八門大炮被推上了甲板，雖然每邊四個炮位分別有安裝擋雨的木棚，包裝火藥的紙用的也是不易被浸溼的油紙，但雨天作戰依舊給火器帶來了不小的影響。
所幸現在只是小雨。
“發生了什麼事？”
身披重甲的康尼，帶著兩名隨從踏上了甲板。晃動的甲板讓他有些重心不穩，但不愧是距離大師只差一線的高階騎士，至少沒有因為海浪的顛簸而摔倒。
“海盜船。”江楓眺望著遠方的海面，“我們可能有麻煩了。”
“我會讓他們明白，他們惹上了不該惹的人。”從腰間拔出了長劍，康尼盯著遠方的船隊，眼神中寫滿了殺意。
“他們人數佔優，和他們接舷戰不是一個好主意，”停頓了片刻，江楓看了眼一隻手扶著牆邊的康尼，繼續說道，“我建議你換身輕便些的裝備，除了傷到自己人，這身鐵罐頭在海上毫無意義。”
正說間，披著斗篷的萊婭，揹著長弓和箭袋從船艙內走出，向江楓這邊走了過來。
“我聞到了討厭的氣息，有些不好的東西正在向我們接近。”
“你的意思是混沌？”江楓看了眼海平線的方向，“就那些海盜船？”
萊婭一臉凝重地點了點頭。
“那股氣息……應該是奸邪與陰謀之神盧修斯的僕從沒錯，諾伊斯大人的預言是對的，陰邪之風將會阻攔我們的腳步，這段旅途不會輕鬆……”
“……你為什麼不早點告訴我。”
江楓現在只想知道，那隻麋鹿究竟說了什麼。
就在兩人交流之間，六艘雙桅帆與三艘單桅快帆分成三個方向，向著白海鷗號這邊殺了過來，幾乎已經封死了眾人所有可以選擇的躲避方向。現在就算掉頭逃跑，也已經來不及了。
很明顯，這些海盜已經在這片海域埋伏了很久。
甚至於他們連船上有巫師存在都已經預料到了，專門挑選在海妖盤踞的陰影海域下手。一旦船上的巫師使用巫術，便會喚醒潛伏在海面之下的海妖，屆時整片大海都將變成江楓他們的敵人。
煙囪噴出更多的白霧，鍋爐輸出的功率運轉至極限。
凱魯特船長將船舵往左側打滿，從側面避讓筆直向這邊殺來的艦船，同時將右舷對準了加速衝向白海鷗號的兩艘快帆船。蹲在船舷邊的大副手中舉著細長的彎刀，在火炮正對準最近那艘快帆的瞬間，猛地揮下。
“開炮！”
“轟——！”
回應那聲粗獷的咆哮的，是四聲震耳欲聾的炮響。
右舷四門火炮一齊開火，距離白海鷗號最近的那艘單桅快帆，瞬間被四枚黢黑的炮彈掃過了甲板。甲板上血肉橫飛，在一片木屑飛舞與慘叫聲中，折斷了
從來沒有見過如此恐怖的武器，那些握著鉤鎖與短刀的海盜們，無不瑟瑟發抖。
見那噴射火焰的鐵管對準了自己，還以為那是巫師施展的巫術的海盜們，還沒等船上的水手們重新裝彈，便驚恐地爭相跳海。在對巫術的恐懼面前，他們甚至忘記了自己正身處何方。
這裡可是陰影海域。
從來沒有一個落水者，能活著游出這裡……
“哈哈，打得漂亮！”凱魯特船長大笑一聲，扯開了嗓門，對著甲板上的水手們大聲喊道，“重新裝填！快！”
四發全中，其中一發還幸運的打斷了桅杆。雖然在如此之近的距離下實在沒什麼可吹噓的資本，但對於這些才學會使用新式武器不久的水手們來說，這樣的成績已經相當不錯了。
站在甲板上的江楓注意到，另一艘本來都已經要靠近白海鷗號的單桅快帆，在見到了自己同伴的慘狀之後，嚇得調轉船頭便走。那樣子像極了第一次遭遇火器的土著，那四聲炮響對他們來說不是炮響，而是雷神憤怒地一擊。
站在他旁邊的半精靈一動不動，扣住弓弦的蔥指僵在了那裡。
江楓注意到，兜帽之下那張精緻的俏臉，原本凝聚在眉宇間那抹愁容，已經被無以復加的驚愕所取代。和已經見識過火炮威力的埃米莉不一樣，她還是第一次見到威力如此恐怖的武器。
“那是什麼……”
“如你所見，文明人的武器，”江楓用輕鬆地口吻說道，“雖然可能會比較血腥。”
被炮聲吸引，伊苒和埃米莉一前一後從船艙那邊走了過來。