南京城內，禮部府衙。
作為毫無實權的禮部尚書王鐸，已在大明官場之上混跡了近三十年時間。
原本在崇禎十一年正月時，王鐸就已升任詹事府詹事，並出任東宮侍班講師，另在當年五月底時，王鐸就已是禮部右侍郎。
只要王鐸不犯什麼錯誤的話，進入內閣參機要事根本毫無問題。
可是天不遂人之願。
在當年的九月底時，東虜寇關而入，京師宣佈戒嚴。
王鐸奉命防守京師大明門，但卻不敢積極應戰，反而畏懼東虜的兵鋒。
待得東虜退出之後，王鐸遭到御史彈劾，因此只得無奈上疏乞歸省親。
也正是有了這個人生汙點之後，儘管王鐸在崇禎十二年之時再度被朝廷啟用，但卻再無機會進入到內閣之中。
在今年初時，王鐸升任南京禮部尚書，雖然看似升官，可卻遠離了政治中心。
這對於懷有野心的王鐸來說，實在是一個難以接受的局面。
為此，王鐸不惜暗中寫信投靠了內閣首輔兼兵部尚書陳新甲，希望能夠得到陳新甲的重用。
可是就在王鐸滿心歡喜的幻想，以為能夠再次進入政治中心時，卻是突然收到朝廷明發的三道旨意。
而這三道明發的旨意，當即打破了王鐸所有的幻想。
他的最大靠山，內閣首輔兼兵部尚書陳新甲，竟然死在了威武軍的手中，這實在讓王鐸難以接受。
沒有了陳新甲的幫助，那他王鐸如何能夠調到京師為官，如何能夠進入內閣，又如何能夠參機要務。
所有的一切，全都成為了泡沫。
此時坐在內堂之中的王鐸，滿心都是充滿了絕望，也同樣充滿了憤慨。
可是局勢如此，王鐸也是沒有任何的辦法。
“哎！難道本部就這麼毫無希望嗎？本部只是想要進入內閣而已，為何沒有半點的機會。”
“本部不甘！本部實在不甘！”
王鐸又嘆又恨，無奈的發洩著內心的絕望與憤慨。
正當這時，一名小吏從堂外走了進來，向著王鐸恭敬的拱手施禮道：“大人，府衙外面有人求見，其自稱是魏國公府的家丁。”
“魏國公府的家丁？”
王鐸皺了皺眉，似乎感到頗為意外。
在沉思了片刻後，王鐸吩咐道：“去把人帶到書房，本部稍後就來。”
“是，大人！”
小吏低首應是，隨即便轉身離去。
“魏國公府的家丁求見，這定然是代表著魏國公的意思，可是魏國公如此突然的派人前來，這到底是有什麼事情呢？”
“自打本部就任南京禮部尚書以來，根本就與魏國公沒有什麼交情，而且還有那些大明勳貴，也是沒有多少交往。”
“如果本部與魏國公接觸甚密的話，必然就會遭到御史的彈劾，看來還是需要謹慎才行。”
王鐸低聲呢喃，雙眸之中光芒閃爍。
其實在大明官場之上，有著一個很不成文的規定。
凡是大明官場之上的官員，都得與大明勳貴保持一定的距離，雙方之間不能有過多的接觸。
一旦接觸過密的話，將會很有可能引起天子的猜忌。
至於為何會引起天子的猜忌，主要原因還是擔心官員與勳貴之間的結成黨派，很不利於天子的統治。
因此，為了打消天子的猜忌，大明官員與勳貴們都會自覺的保持一定距離，雙方之間少有往來。