位子，以表示自己在吳越還是老大。周廣到那之後，就對錢俶說：咱們“比肩事王”，都是趙家天子的臣子，所以你不能這樣對我！
言下之意，你這樣對我不敬，就是對趙家天子的不敬。
錢俶是個老政治家了，政策水平很高，二話不說急忙挪開位子向西，以賓主之禮來接待周廣。周廣也膨脹了，回去找趙匡胤要封賞，覺得自己揚眉吐氣，為國爭光。
趙匡胤嘿嘿一樂，說你只不過依仗著朝廷威勢罷了，要不然，錢俶也是條漢子，會怕你不成？
可是陶谷不是趙匡胤，所以就犯錯誤了，好在不是大錯，古時候領導幹部的生活作風放得很開，最多令人臉紅而已。
在柴榮的使者陶谷到來之前，韓熙載的老熟人李谷——就是和他對吹牛皮的那位，捎信給韓熙載說：“這個使者性格驕橫，喜歡別人逢迎，你們好好對他，別惹毛了。”即便有了思想準備，陶谷的表現還是令李煜和韓熙載鬱悶不已，不知道如何應對。
不過韓熙載是老江湖了，閱人無數，觀察一段時間後告訴手下：“我看這個陶學士不是什麼品行方正之人，絕對有隙可乘，你們看我如何收拾他。”過一段時間，陶谷研究完了《六朝書》，在南唐館泊半年，就像現在的訪問學者一樣。
韓熙載出手了！
他先找了一個歌女秦若蘭，假扮驛卒的女兒，青衣素面，布鞋竹釵，每天在驛站拿著掃帚撮箕灑掃清潔，完全是一副鄰家小姐姐的模樣。因為過於裝腔作勢，沒有和東道主搞好關係，陶谷的留學時光也過得頗為無聊，每天看著秦若蘭在眼前晃動，一來二去就花了眼……
花眼之後就忘了君子的“慎獨”，主動搭訕問秦若蘭的來歷，秦若蘭受過專業訓練，所以演技不差，紅著眼圈說：“夫君早早就死掉了，現在無依無靠，只好依靠父母。”看著美人楚楚可憐的樣子，陶谷心裡泛起了陣陣漣漪……
沒過幾天，這一對才子佳人就走到了一起，陶學士不再寂寞憂愁。
快樂的日子總是短暫的，不久之後，陶谷將要回國，臨行前和秦若蘭依依惜別，寫了一首《風光好》送給她：
好姻緣，惡因緣，只得郵亭一夜眠，別神仙。
琵琶彈盡相思調，知音少。再把鸞膠續斷絃，是何年？
秦若蘭得到證據後，立即上呈給李煜，李煜令教坊排練熟稔，同時通知陶谷：回國日子越來越近，為了給你餞行，我們將在數日之後設宴款待，希望一定賞臉。
隨後李煜在澄心堂隆重設宴，邀請陶谷參加。席間李煜用玻璃大杯盛滿美酒，殷勤相勸，陶谷卻絲毫不給面子，依然面目冷峻，表情苦大仇深，和南唐諸人的熱情形成鮮明對比。熱臉貼了冷屁股，李煜和韓熙載不覺難堪，因為他們的秘密武器就要上臺了。
於是下令歌伎進來勸酒。
但見一個盛裝美人手持琵琶，婀娜多姿地捲簾進來坐下，彈唱起來：“好姻緣，惡因緣……”
這首曲子的歌詞是陶谷寫的，他當然十分熟悉，定睛一瞧，不由渾身亂顫，那女子竟然是“驛卒之女”秦若蘭！這一刻他才明白過來：被人套牢了！
如果別的英雄人物遇到這個場面，比如說奸雄曹操、劉邦，肯定會裝作若無其事，一邊剔牙一邊自顧慢慢咂酒，不信你南唐人敢點破！可惜陶谷只是一個文人，輕浮文人，所以面紅耳赤如坐針氈，失去了自我。
第六章 江南臣子的個案分析（6）
李煜和韓熙載看在眼裡喜在心頭，知道武器發揮作用了，於是暗示內侍們再次上前勸酒，心亂如麻的陶谷精神早已崩潰，手忙腳亂兩下就被攻破，有了第一杯就有第二杯，最後甚至是強行灌下去。總之，那一次陶學士是喝美了、喝吐了、喝傷心了。
回去後大醉而眠，睡醒後覺得沒有臉面再待下去了，就差人告訴韓熙載說自己要啟程北歸，韓熙載倒也立竿見影，指派兩名小吏到十里長亭從簡送行，場面極為寒酸蕭瑟，和陶谷當初到來時的喧囂熱鬧形成了鮮明對比。
這種小打小鬧折服使者的勝利，卻依然無法挽救南唐的逐步敗弱。
就是這幾年，徹底打掉了李璟的虛榮、傲慢和自信，南唐的外交策略正式轉向軟弱。沒多久，趙匡胤陳橋兵變建立了宋朝，李璟不敢怠慢，急忙派人攜帶絹兩萬匹、銀錢萬兩前往朝賀，幾個月後，再次進獻金器五百兩、銀器三千兩、羅緞數千匹。
建隆元年（公元960年）十一月，趙匡胤親征李重進，李璟又大量進獻了金玉鞍勒等物品。這