汴梁街頭，十字路口京師大飯店。
忽然一個破鑼嗓子引得眾人側目：“慈悲掌櫃的，賞口飯吃吧。”聽聞這話，周遭數人忍不住皺起眉頭，原來此人竟是汴梁丐幫一霸嶽不群，這廝陰險狡詐無惡不作，雖是乞丐，卻常常欺行霸市，你若不遂他願，便要糾纏不休惡口相向，非把客人全都罵走，搞到門可羅雀生意慘淡為止。
五代以來江湖變亂，就連最大的丐幫也結構渙散，大部分中層領導都在亂軍中陣亡，很多好漢和組織失去了聯絡，所以嶽不群這類惡丐才大行其道，也無人敢出來替天行道。
正說話間，京師大飯店掌櫃親自下樓，滿面堆笑拱手道：“原來是嶽大俠，許久不來照顧在下生意了，幸會幸會！”嶽不群斜眼狠狠剜他一下，冷笑說：“令狐沖，你少給我陰陽怪氣的，你恨不得吃了我吧？”
令狐沖發麵饅頭般的白臉一變，又在瞬間恢復，笑道：“大俠最近沒有習練‘紫霞神功’麼？臉色發青啊，莫非是‘葵花寶典’的副作用？”
嶽不群也不辯論，積蓄功力準備開始發作，他眼睛眯成一條線，渾身顫抖，嘴唇快速翕動，似乎在唸誦什麼密宗咒語，其實令狐沖知道，他是在複習那些惡毒的罵人詞彙。
周圍的人群剎那間退後幾步，大街上氣氛凝重得幾乎令人難以呼吸，幾片落葉懸在空中，也不敢落下。令狐沖不敢再笑嘻嘻，擺起《易筋經》的招式，心裡暗自揣摩：重金收購的這少林集團的秘本，不知道到底威力如何。
忽然平地一聲炸雷：“光天化日，何人作亂，勒索納稅大戶明星企業家！”
一條大漢身穿錦緞腳蹬官靴，呼一下跳進當場，此人二目炯炯有神，跳到嶽不群面前舉手便打，嶽不群雖然在江湖略有威名，但是此大漢身形古怪，變招往往出人意料，所以頃刻之間被打了幾十下，頓時沒了人樣。
那大漢還不解恨，掏出腰間雪亮匕首，照著嶽不群當胸一插，眾人齊聲“呀”了一聲，旋風吹過，風沙頓起，回神再看，大漢早沒了身影，只留下一代惡丐的屍體，黑血汩汩流出，又宛如一條毒蛇，爬行在千年古街……
第八章 敏感的中年人（6）
從不遠處的賭場裡，傳出吱吱呀呀喑啞乾澀的二胡聲，又是莫大先生的《平沙落雁》……
京城大街發生命案，很快就傳到了大內，太宗聽說之後勃然大怒，訓斥負責治安的官員說：“大街上公然殺人，現在竟然像五代時候一樣亂了，目無法紀，肆意妄為，一定要嚴查到底！”
過了幾天，鬧事兇殺案子有了結果，遞上來的報告顯示，是京師大飯店的掌櫃令狐沖，因為長久受到惡丐騷擾，實在忍無可忍無須再忍，就拔刀而起，將其扎死在街上，當時有若干目擊證人在周圍看得真切。
太宗很高興，這個辦事效率不錯，不過又叮囑官員說，就算是查清了，也要再反覆核查，不要冤枉了好人，下次把兇器也一起帶來。次日官差押著倒黴的令狐沖前來核查，令狐沖一見太宗就不住嘟囔說：“俺是冤枉的，俺冤枉啊！”
太宗嘿嘿一笑，叫官員把匕首遞上來，然後拿出自己的刀鞘，匕首插進去嚴絲合縫，眾人頓時驚呆了！原來那條大漢竟然就是當朝皇帝！太宗拂袖而起，邊走邊說：“如此一來，看誰敢隨意處置人命！”
負責辦案的官員也如夢初醒，對太宗佩服得五體投地，以後再也不敢草菅人命。
隨後，又發生了兩件大事，都有助於太宗地位的鞏固和威望的建立。
此時中國的版圖，在南方就只剩下漳、泉二州和吳越之地沒有正式歸降。這兩個地方的領導人分別是陳洪進和錢俶。錢俶前面說過，他對大宋朝相當忠誠，不遺餘力鞍前馬後，幫忙消滅了南唐，希望以這個功勞可以保全自己的統治。
至於陳洪進，此君能夠在亂世謀得自己的方寸之地，也實屬英雄豪傑。他最初只是清源軍節度使留從效手下的一名牙將，留從效死後，他的兒子即位，某次在晚間宴請吳越使者，心懷不軌的陳洪進就將留從效的兒子關押起來，汙衊他溝通吳越，綁起來交給了南唐政府。
隨後陳洪進推舉節度副使張漢思為留後，自己任節度副使。
張漢思這個人很老實，年老醇謹，也沒有什麼決斷力，所以事事都由陳洪進做主。但是張漢思的幾個兒子都在軍中，看著老爹被當傀儡一樣指使，心裡很是不舒服，就決議趁著吃飯時候伺機幹掉陳洪進。
某年四月，張漢思大宴賓客，在府內埋伏兵甲，準備暗害陳洪進。大家喝了一會酒之後