剛剛入夜不久，一身黑衣的拉斐爾伯爵出現在了皇城東側皇家港的建築工地上。高高豎起的衣領和低垂的帽簷，讓人看不清他的真實面目。
自從通往西部王國的陸路交通被截斷之後，野心勃勃的雷伊三世把目光轉向了一望無際的迷霧之海，為了發展帝國的海洋戰略，雷伊三世力排眾議決定開鑿一條巨大的運河——雷伊運河。
這條以當今帝國皇帝雷伊三世之名命名的大運河，全長200多公里，是帝國耗費無數財力物力，花費了十年時間建造而成。
昔日帝都的商業區此時早已變成一個巨大的工地，為了迎接運河開通而修建的皇家港正坐落在這裡，此時皇家港的建設已近尾聲，應該可以趕得上三個月之後運河開通的慶典。
雷伊運河開通之後將深處內陸的帝都與最近的海港——位於帝都東北方的芬迪海灣的託斯克港連線在一起，使得帝國艦隊可以直達帝都。作為雷伊大帝登基以後的得意之作，雷伊運河的建成，將標誌著帝都卡斯塔亞也將擁有出海口，艾利亞特帝國的無敵海上艦隊將可以直接開到皇城腳下，這對帝國未來的海洋戰略具有十分重要的意義。
拉斐爾伯爵悄悄的繞過工地，來到了皇城腳下，曾經皇城東門的地方。原先高大的城門外寬闊的道路已經消失不見，取而代之的是一條已經注滿水的寬闊河道，雷伊三世希望小型戰艦可以直接開進皇城之內。
拉斐爾伯爵剛剛到達城門外的河道邊，一個矯健的黑影從陰影中閃了出來，用一種飄渺的陌生聲音問道：“伯爵大人？”
拉斐爾伯爵拉下衣領讓對方看清了他的臉，黑影略一點頭，把手向後一伸：“請跟我來。”
黑影說完後身形一矮，竟是跳上了河道陰影中的一艘小艇。拉斐爾伯爵略一猶豫，跟著黑影跳下小艇。這竟然是機械王國巴伐利亞公國出品的機械小艇。
黑影示意拉斐爾伯爵像他一樣坐在小艇的座位上，接著伸手在小艇邊緣什麼地方按了一下，一層不透明的罩子緩緩的從小艇兩側悄無聲息的升起，把小艇內部變成了一個獨立的空間。
罩子完全合攏之後，拉斐爾伯爵感到小艇艇身一晃，開始緩緩移動。
小艇中並沒有任何照明工具，罩子合攏之後就陷入一片黑暗當中，引他上艇的黑影也是一言不發，讓拉斐爾伯爵的神經時刻緊繃著。他沒有感覺到任何魔法波動，也沒有聽到任何機械轉動的聲音，那麼小艇是靠什麼移動著呢？
拉斐爾伯爵心底疑惑，為什麼雷伊三世召見他要如此隱秘。
黑暗中總是讓人很難準確估計時間的流逝，不知道過了多久，當拉斐爾伯爵緊繃的神經逐漸放鬆下來的時候，小艇的艇身又是一晃，終於到達了目的地。
小艇的罩子緩緩開啟，一絲幽暗的光亮透了進來，拉斐爾伯爵才愕然發現，此時他們竟是身處在一條地下河當中。
“這裡是……”拉斐爾伯爵正想發問，前面那個黑影打了個噤聲的手勢，示意拉斐爾伯爵趕緊跟上。
拉斐爾伯爵心中一凜，他從剛才黑影的動作上，看到了一絲熟悉的痕跡。
黑影帶著拉斐爾伯爵上了底下河的河道，藉著河道兩邊不斷跳動的火把光亮走到一個黑色的門洞前。
黑影伸手在門洞邊緣按了一下，門從裡面開啟了。黑影當先走了進去，已經覺察到什麼的拉斐爾伯爵並沒有過多計較，順從的跟著黑影走進了門洞。
邁進門洞之時，拉斐爾伯爵注意到大門和門框都是由魔金鑄造，上面佈滿了神秘莫測的魔法花紋。
門洞後是一間裝飾的富麗堂皇的密室，密室中鑲嵌著數顆名貴的夜明珠。一進入密室，拉斐爾伯爵感到似乎邁入了另一個截然不同的空間一般，與門洞外面的世界完全分隔開來。
“好了，這下安全了，可以保證我們的談話不會被人窺探了。”當先進入的黑影徑直走到密室中唯一一把椅子跟前說道。
拉斐爾伯爵一進入密室，立刻誠惶誠恐的匍匐在絳紅色的天鵝絨地毯上：“臣叩見陛下。”
“拉斐爾，你知道朕最欣賞你的地方是什麼嗎？”順勢坐在華貴的椅子上，舒服的把雙腳搭在前面用珍貴的生命之樹打造的書桌上之後，剛才的黑影聲音忽然一變，成了拉斐爾伯爵熟悉的皇帝陛下雷伊三世的聲音。
先前一直給拉斐爾帶路的赫然正是雷伊三世本人。能讓皇帝陛下親自迎接並給他引路，讓拉斐爾伯爵感到心驚肉跳，往好的方面想，說明皇帝陛下對他青睞有加，非常信任；往壞的方面想，皇帝