野豬人勇士哈牙塔在得到塞倫特和萊妮的幫助,意外完成人化之後,就陷入了深深的長眠之中,直到不久之前才醒來。
哈牙塔醒來之後展現出的實力讓老薩滿欣喜若狂,他從哈牙塔身上感受到了久違的聖域的力量。索恩茲非常清楚這對積弱已久的野豬人部落意味著什麼,他原本以為他此生沒有希望見到野豬人部落再次崛起的那一天,沒想到卻由於沃魯克的暗害因禍得福,使原本短期內無望衝擊聖域的哈牙塔意外晉階了!
然而老薩滿的興奮並沒有持續多久。他曾經見識過萬族大戰時期如群星般璀璨爭耀的聖域們的真正實力,他總覺得已經表現出聖域實力的哈牙塔似乎還欠缺點什麼。於是索恩茲決定帶著哈牙塔去魔獅嶺拜見老獅子,準備讓這位魔獸森林同時也是異族的守護者幫忙確認哈牙塔是否真的已經突破到聖域。
老獅子看到哈牙塔的第一眼就看出了問題所在,他的答案讓索恩茲喜憂參半。喜得是雷歐斯確認哈牙塔的確已經突破了十二級到聖域的那個瓶頸,境界已經是聖域無疑;但憂的是哈牙塔的實力還有缺憾,因為他是藉助外力突破的,所以並沒有真正掌握屬於自己的規則。歷史上這種情況雖然少見,但並非沒有。哈牙塔這種情況被稱為“偽聖域”。
老獅子說的很清楚,只有當哈牙塔掌握了屬於自己的規則之後,才可以從偽聖域轉變為真正的聖域。掌握規則這種事別人卻幫不上忙,只有靠他自己去領悟。這個聽上去簡單的條件對有的人來說易如反掌,對另一部分人來說卻難如登天。
“雷歐斯大人,難道您就沒有別的辦法了嗎?”眼看著野豬人部落翻身的希望就要落空,索恩茲心有不甘的問道。
“很遺憾!聖域不是一蹴而就的境界,至少我沒有那個本事。”雷歐斯對此也很無奈。作為異族最後的守護者,他也希望異族中能多出幾個聖域來幫他分些擔子。
“為什麼不試試那個人留下的那樣東西?”米蘭達的聲音從雷歐斯和索恩茲密談的山洞外傳了進來。
“米蘭達?你怎麼回來的這麼快?”聽到米蘭達的聲音之後,老獅子悚然一驚,他沒想到去威柯堡追尋突破希望的米蘭達會如此之快的返回。
“那個以後再說,我覺得是時候把那樣東西拿出來使用了。”米蘭達走進山洞之後衝雷歐斯使了個眼色。
“那個試煉卷軸嗎?”老獅子面上顯出一絲猶豫之色。他當然明白米蘭達指的是什麼。那是一件寄存在他那裡許久的試煉卷軸。當初給他卷軸的奧古斯塔承諾過,使用這個試煉卷軸可以傳送到一個試煉之地。經過那裡的試煉有很大機率幫助一位十二級巔峰的強者晉階聖域。
更確切一點說這個卷軸是奧古斯塔留給異族的一個希望,希望以此激勵異族人能奮勇向上,早日恢復活力。當然,如此珍貴的卷軸奧古斯塔也不會平白送出,他的條件就是要求老獅子可以成為魔獸森林的守護者,作為異族背後的靠山。本就是異族出身的老獅子權衡利弊之後,欣然同意了奧古斯塔的條件。
雷歐斯萬萬沒想到他這位“守護者”擔任了接近兩千年之久,這麼長時間異族中竟然沒有一個有希望突破成為聖域。
原本老獅子最看好的是巨魔先知普羅菲特、野豬人薩滿索恩茲和犬人術士沃魯克,但這三人卡在十二級巔峰遲遲無法突破,一直拖到生命即將走到盡頭仍然沒有突破的希望,這讓雷歐斯漸漸熄了這個心思。
這個所謂的“試煉卷軸”在異族當中不是秘密,畢竟當初奧古斯塔把這個卷軸寄存在老獅子那裡的時候,各個異族的重要人物全都在場。當時老獅子就承諾將會把這個卷軸用在異族中最優秀的人才身上,至於優秀的標準當然是看有什麼人能用最短的時間達到十二級巔峰。
不要小看這個條件,當時是萬族大戰結束後不久,戰敗的異族損失慘重,不要說十二級巔峰,就是超過十級的強者都寥寥無幾,因而這個卷軸雖然誘人,但對絕大多數異族來說都是可望而不可及的存在。
經過近兩千年的休養生息,異族漸漸重新恢復了活力,在各族中都冒出了不少後起之秀,其中的佼佼者就包括巨魔勇士贊位元和食人魔法師萊妮,至於哈牙塔雖然天分不錯,但距離十二級還很遙遠。
“對對對!試煉卷軸!那個正好可以給哈牙塔使用!”索恩茲的興奮之情溢於言表。經過米蘭達的提醒,他也想到了那樣寶物。
“可是——”老獅子看了興奮的索恩茲一眼欲言又止。本來老獅子屬意把卷軸給萊妮使用,在他看來儘管萊妮是女兒身但只有這個精明