（二合一）
牛羊肉在滾水之中沉浮，香氣也瀰漫開來。在這樣的大雪之夜，歷經激烈戰事之後，無論精神還是身體都極度疲乏之時，能圍在篝火之旁，能有這麼一鍋肉食和兩大壇烈酒消受，當然是極為愜意放鬆之事。
耶律春暫時忘記了今晚的不快，和禿骨撒猛撒哥忽魯八等幾人吃喝起來。不一會，已經吃了三塊肉，喝了兩大碗酒。滾燙的肉食和烈酒下肚，耶律春神情鬆快了不少，話也多了起來。
“感謝幾位酋長今日替我仗義執言，危難見人心，此刻方知幾位是我大遼忠臣。今我父皇尚在，那些人便開始商議要立大皇子了，他們都是奸臣，我父皇倘若知道他們的所為，必將他們碎屍萬段。好在還有你們在，教人心中稍慰。來，我借花獻佛，敬你們一碗。”耶律春舉起酒碗道。
幾位酋長舉起酒碗來笑著跟耶律春對飲一碗。耶律春伸手抓了一塊熱騰騰的牛肉撕扯起來。猛撒哥和禿骨撒忽魯八等人放下酒碗，互相遞了眼色微微點頭，神態甚是詭異。
“二皇子，朝廷上下都說我們幾人不願聽朝廷號令，不願接受朝廷約束。還說我們在國難之時跟皇上討價還價什麼的，極盡詆譭之事。但其實我們才是最為大遼著想的。二皇子想必今日也看明白了。我們倘若不是忠心於大遼，怎麼可能盡數族之兵來打仗？析津府一戰，若不是我們的兵馬，我大遼現在成了什麼樣子？我們立下這麼大的功勞，結果卻遭人攻訐，被人誤會，我們實在是心中難平啊。但我們並沒有抱怨，這一次我們二十萬部落騎兵參與攻城，死傷了近十萬人。我們的付出才是巨大的。可這些話又跟誰說去？”猛撒哥嘆息著開口道。
耶律春吞下一口牛肉，點頭道：“你們確實付出了很多，朝廷不會忘記你們的功勞的。你們所做的一切，我也看在眼裡，我會為你們仗義執言的。”
猛撒哥一笑道：“我們倒也不是圖什麼，只是受不了這些窩囊氣。倘有人明白我們的付出，為我們正名，我們自然感激不盡。二皇子是明理之人，能理解我們的付出，我們幾個自然很是欣慰的。只可惜……哎！”
耶律春皺眉道：“猛撒哥酋長為何吞吞吐吐欲言又止？”
猛撒哥咂嘴道：“有些話不好說出來。”
耶律春道：“有什麼不好說的？都是堂堂漢子，有話直說便是。”
猛撒哥咂咂嘴，伸手撫了撫亂蓬蓬的鬍子點頭道：“也罷，既然二皇子垂詢，在二皇子面前我們自然不能隱瞞什麼。有話便也直說了。我們幾個其實為二皇子挺不直的。二皇子論文治武功都比大皇子要強，但眼下，卻無法被推舉為儲。這實在是讓人憤慨。二皇子雖明理，雖對我們的付出是知曉的，但是二皇子現在自身難保，將來又怎麼為我們說話？我們其實覺得惋惜的是這個。”
耶律春一愣，沉聲道：“你這話是何意？什麼叫我自身難保？”
忽魯八在旁冷笑道：“二皇子不至於這麼遲鈍吧？今晚上的事情，你還看不明白麼？韓宰相執意要在皇上尚在時便立儲君，且完全偏向大皇子，二皇子難道看不出來麼？”
耶律春道：“我怎麼看不出來？我不是據理力爭了麼？你們不也跟我一起離開了麼？我聽說韓延壽不是終止了議定此事了麼？塵埃未定，怎麼說我自身難保？”
忽魯八哈哈大笑，禿骨撒猛撒哥也在旁狂笑不已。
“哎呀，二皇子啊，你可太天真了。你以為他們今晚不議定此事，你便有了機會了麼？你一點機會都沒了。現在皇上在他們手裡，韓延壽鐵了心要立大皇子，為什麼？因為大皇子是個蠢材，韓延壽是要控制大遼呢。你看得出來什麼？他今晚是以退為進，避免強行立大皇子招致官員和將領們的懷疑罷了。適才我們得到訊息，他留在大帳之中跟大皇子單獨商議事情呢，那正是要勸說大皇子答應呢。二皇子啊，你可天真的很。呵呵呵。”忽魯八大笑道。
耶律春皺眉道：“就算大皇子被立為主事之人，但也不能保證便是儲君，便能即位呢。我父皇尚在，雖然傷勢嚴重，但總不至於一點清醒的時候都沒有。我父皇一旦清醒了，必然是有旨意的。到那時，讓大皇子還是讓我即皇帝之位還是未知之數。據我所知，父皇對我還是器重的。”
“呵呵呵，原來二皇子是想著這些呢，真是天真的如一汪清水呢。二皇子，自顧帝位之爭，詭計陰謀疊出，各憑手段。皇上的傷勢我們都去見過了，那是九死一生的傷勢呢。幾乎可以說，皇上已經沒有痊癒的可能了，半條命已經踏到了長生天身邊了。且莫說皇上能不能醒來擬詔