太常寺，大景初年太祖所置，後改司為寺。 分盛京太常寺與承京太常寺，負責禮儀以及宗廟祭祀事務。 明日將行厲祭，恰逢畜牧院送來祭祀用的白羊黑豬，廬牲令天未亮便十分忙碌。 這廬牲令是個矮個中年人，加之面板黑，穿著太常寺黑色官服遠看像顆黑豆子。 人黑個頭矮，他卻是個脾氣不大好的。 昨夜和他娘子生了口角。 捧著個沒夾餡的火燒，嗅著滿院牲口糞便味，邊吃邊罵。 正噴唾沫星子時，一個矮個的青衫僕役走來：“大人。” 廬牲令在大景是太常寺低等的官，聽見有人態度恭敬喊大人，他罵聲一止。 扭頭便見這小小個僕役躬身行禮，態度尊敬得仿若見了大官。 廬牲令頓時背都挺直了些，負手挺肚拿喬道：“什麼事？” 小僕役道：“李管事叫我來取兩盞黑狗血。” “李管事？”廬牲令斜目挑眉，“可有文書？” 他頓了頓側頭看僕役：“你看著有點眼生，似沒見過你啊！” 小僕役拘束捋了捋衣角：“小的前日新來的。” “李管事只叫我取血，並未給我什麼文書。” 說著這小僕役轉身欲走：“打擾你了，我這就去問問李管事。” “等等！” 廬牲令撫著下巴亂糟糟的黑鬚：“李管事取狗血做什麼？” 他和李管事關係近，那混蛋做事算是細緻，不會沒文書便使喚一個小僕來。 更不會輕易動祭祀的牲口。 果然，他聽見僕役道：“似乎是馮大人要，我只路過具體的不知。” 這廬牲令頓時茅塞頓開，哦了一聲。 想來是上面人要，但姓李的不願親來或是開具文書留下把柄。 廬牲令頓時改口：“那你自去吧。” 面前的僕役奇道：“不必文書了嗎？” 廬牲令不答話，隨意擺了擺手。 沒有文書，被人發現或是出了岔子，便給這小僕役隨意安一個盜竊名頭頂罪。 把後路想得清清楚楚的廬牲令，看這僕役只有十三四歲的樣子。 他想了想提點道：“你將狗牽去無人處，免得狗兒受驚咬了你。” 還比劃了一個指節長短，壓低了聲音道：“記得從黑犬前肢腋下取，別留大傷口，也別在一隻上取太多。” 言罷又指向一處：“那有取血的東西。” “多謝大人！” 僕役答話的聲音，帶著些小菜鳥能完成任務的愚蠢雀躍。 廬牲令反倒心裡過不去，從懷裡取了一個小油紙包：“看你順眼，給你吃的。” 看小僕役受寵若驚雙手接了歡快離開，他搖了搖頭：“願你走運點，別生事端。” 得了上司獎勵的青衣僕役，踏著遍地的牲口糞便，去領取血的刀。 然後這小僕役兜兜轉轉，來到了栓著的黑犬前。 依照廬牲令的指點，在無人注意時，牽著黑狗到了無人處。 這祭祀的黑狗凶煞，看著矮個僕役好欺負，低聲咆哮著想咬人。 不意，嘴巴被一雙不大的手上下捏住。 黑狗瞳孔劇震，僵了一瞬後，嗚嗚著伏下身子。 “乖！” 未再故作沙啞的聲音，帶著少女獨有的清亮。 趙鯉以指尖揉了揉眼角，故意熬魚鰾膠粘住的眼角，總覺有些不舒服。 她單手扼住黑狗的唇吻，在它前肢腋下，輕割一刀。 黑狗不安走動，卻不敢反抗，乖乖叫趙鯉接了小半盞血。 按住傷處止血，摸狗頭安撫了一陣，趙鯉將這條狗牽出，又牽了另一條來。 很快，兩盞黑狗血到手，趙鯉額外多攢了一盞在小皮口袋，藏於衣下。 另見一條取血的黑狗嚇尿，趙鯉特意用衣襬沾了些，弄得身上騷臭。 等趙鯉把狗牽回原處，除廬牲令遙望了一眼外，無人發現。 趙鯉自回李管事處覆命。 李管事恰好在忙，見她辦事利索，自若將兩盞黑狗血昧了一盞，將餘下一盞交給趙鯉：“跑腿送給馮大人去。” “是！”趙鯉應下便出了門。 大大方方走在路上，不認得路還尋人問一下。 一路過去，幾乎所有人都預設了，太常寺新來了個半大小僕役。 沒人想起驗她腰牌，問個來處。 到了馮鈺處，她被馮鈺親隨攔下，馮鈺在裡邊恰到好處開口道：“去問問黑狗血怎麼還沒送來。” 馮鈺親隨頓時忘了詢問之事，領趙鯉進去送黑狗血。 馮鈺端坐在書案後，臉色還是那般蒼白。 他深深看了趙鯉兩眼，趙鯉衝他討好似的一笑：馮大人，小人給您送黑狗血來。” 馮鈺一頓，低下頭去，再抬頭臉上滿是厭惡：“渾身惡臭，邋遢不潔，汙了書房空氣。” “去將官署地板全擦一遍，什麼時候擦乾淨什麼時候休息！” 他這罵聲，倒是情真意切。 趙鯉面露惶恐，立時作瑟縮模樣。 馮鈺親隨不知馮鈺是怎麼了，竟對這小僕役懲罰得如此重。 但他不敢說話，領著垂頭喪氣的趙鯉去負責太常寺負責清掃的直殿監。 直殿監當值的掌司，聽馮鈺親隨說完又送了他離開，這才轉頭同情看趙鯉。 “真是……”倒黴催的。 直殿監將後半句話嚥下，叫趙鯉去領了水桶抹布便不再管。 不大一會，直殿監中便都知道，有