“放粥了！” 里長一日下來，腳走得痠痛，布鞋鞋底磨得只剩一層布。 他嗓子也喊啞了。 就這麼用這嘶啞的嗓音，行走裡坊將放粥的好訊息傳達下去。 官府放粥，除了是對百姓的救濟。 還是一種態度——百姓沒有被放棄。 這訊息，讓一整日經歷過太多悲事的坊民都精神一振。 一個長相賊眉鼠眼的年輕男子探出頭，奇道：“怪事了，怎麼這次朝廷反應這般快？” 他口無遮攔的話，讓里長隔空瞪了過來：“有吃的都堵不住你的嘴？” 其實不怪這男子稀奇，大景朝廷辦事拖拉那是有名的。 近些年才稍微好轉。 之前京中大疫，過後好些年，屍體都在城外化成了白骨也沒見朝廷善後。 最後還是大宦官沈之行以私人身份善後，叫人收斂了那些屍骸。 還有南邊的水患，聽聞是一個村一個村的餓死在逃荒路上。 那些百姓化作枯骨，也沒見朝廷救濟一粒米糧。 盛京百姓早做好了自力更生的準備。 卻不料，這次隆慶帝傷重，沈之行第一次完全卸下了溫和態度。 對外宣稱隆慶帝閉關，準備羅天大醮為百姓祈福。 又使出雷霆手段，震懾宵小。 不少清流官員，結黨抗命。 但這一次沈之行並不慣著他們，殺雞儆猴宰了一批。 又將藉故怠政的，狠狠發作了幾個。 沈晏親自督刑，就坐在承天門外，看這些人被庭杖打成軟塌塌肉口袋。 用人血潤滑，才換了如今的高效。 這些，百姓自是不知的。 許多人都和這青年男子一樣疑惑，只是少有人敢嘴快說出來。 君不見，四處都有靖寧衛活動？ 這時候大嘴巴，不要命了？ 里長瞪眼道：“少說多做，去領粥，管住你那張破嘴。” “胡三，你要是管不住嘴就餓著！” 里長罵完，這才繼續向前走。 留那叫胡三的青年男子，悻悻閉嘴。 “就是隨便一說。” 他還想嘀嘀咕咕，便被身邊人拐了一肘子：“你可閉嘴吧！” “不然早晚死你這張破嘴上。” “累成這模樣，你還有心思屁話。” 稍提點了他兩句，胡三身邊這人，搖搖晃晃起身去打粥。 他們這些青壯，是救援和挖掘的主力。 刨得滿手血泡，累得腿軟如麵條，肚裡缺食早餓得狠了。 不再搭理胡三，趕忙朝著里長說的粥棚趕。 生怕去晚了，涮鍋水都喝不上。 留在原地的胡三，看他走遠才扯著嘴角，嗤笑道：“朝廷能發什麼好東西，那淘米水誰愛喝誰喝。” 說完，他抬手按住自己胸前。 摸到衣襟裡邊揣著的東西，壓低了聲音道：“爺爺有更好的東西！” 一邊說著，他一邊朝著無人的地方走。 行過安置傷者的棚戶時，胡三聞到惡臭中有一股米香。 扭頭去看，便見一個青衫子的娘子，跪在一架擔架邊。 手裡捧著一碗東西，那香味就是從碗裡散發出來的。 這娘子一口也不吃，將碗捧到了擔架上躺著的男人面前。 “齊大哥，你喝點粥吧。” 女人溫聲勸道。 擔架上的男人，頭上血糊糊勒著腰帶止血。 他雙目無神，直勾勾的盯著棚頂。 捧粥碗的女人不惱，又勸了幾句：“我知你心中難過，可活人還得繼續過日子啊。” 那男人依舊一點反應也沒有，精氣神頹喪，與其說像個人不如說是一具屍體。 這一幕落在胡三眼中，他心裡直冒酸水。 “這姓齊的真是不……不解那什麼情，俏寡婦捧來的粥送嘴邊都不知道張嘴喝。” “不就是死了老婆嗎？” “多大點事，要死要活。” 胡三嘴滑，嘀嘀咕咕不停。 聞著粥米香，他腹內咕嚕一聲響。 砸了砸嘴，疾步朝著他原先的目的地走去。 天大地大，吃飯最大。 胡三捂著胸口那包硬物，疾步朝著一個地方走。 那處血腥彌散，正是停放死者屍骸的地。 這胡三本不是個正經人，嘴快膽子大。 想吃獨食，挑的無人地就是這裡。 尋了個避風處坐下，他迫不及待摸出藏在胸口處的油紙包。 在瓦礫堆裡邊發現後，他趁無人注意，私藏了起來。 冬日衣厚，他懷裡鼓鼓囊囊無人留意。 一層層油紙解開，露出裡邊凝著一層油脂的燒雞。 胡三狠狠嚥了口唾沫。 “肉，肉！” 他惡狠狠的眼神，像是一頭餓狼。 但動作卻摳得很。 小心翼翼從燒雞身上，扯下半邊雞翅膀。 看著這雞翅膀，饞得連咽六口唾沫。 狠狠聞了香，這才捨得將雞翅尖放進嘴裡。 有油有鹽，噴香的雞翅進嘴，胡三有一瞬間想哭。 他細細的抿唇，連骨頭都嚼碎了嚥下去。 將髒兮兮的手指頭，放進嘴裡嘬了，這才意猶未盡停下。 燒雞隻去了一遍翅膀，可胡三卻不敢再碰。 接下來日子還長呢。 他家屋子垮了，他一人吃飽全家不餓，也有相當長一段時間苦日子過。 再想沾油葷，只怕得等到來年去。 這隻天賜的燒雞，還是留著慢慢享用。 他心裡說服著自己，快速將燒雞原樣用油紙包了，還揣進懷裡。 偷了嘴，胡三慢悠悠站起