待到下午一些，趙鯉雙眼的秘藥藥效完全褪去。 沈晏還有些不放心她，不知從何處尋了一個黑紗錐帷給她戴上。 清泉村的老弱婦孺，全都聚集在竹林東。 白日靖寧衛組織村中青壯，回了一趟村子，拿取一些生活物資。 青壯們合作，在村中搭了一片的窩棚，暫供棲身。 這些村民雖說是半夜被強制遷走，但也沒有太多抱怨。 昨夜他們多半親眼聽見、看見了那些異動。 能得脫性命已經不錯。 現在都分散各處，燒火的燒火，煮粥的煮粥，準備著晚飯。 時不時有巡邏的靖寧衛提醒道：“小心用火，別引燃了。” 沈晏和趙鯉相攜朝著竹林西邊走。 越是向西，越是安靜。 人手不夠，幾個靖寧衛帶著挑選出來的村中鄉勇把守要害之處。 這些鄉勇被身後的狀況嚇得不輕，個個神情緊張。 見沈晏和趙鯉來，紛紛將自制的尖頭竹矛對準：“什麼人？” 負責的清崖縣靖寧衛聞聲看來，頓時惱火：“瞎了你們的眼，沒見是沈大人和趙千戶？” 說完他下意識地想伸腳踹，但看見沈晏的視線，又急忙收腳，險些扭了大胯。 這樣的警戒線，一共佈置了三道。 走進中心，趙鯉第一眼看見竹林被砍伐出一大圈空地。 在空地中間，層層疊疊的摞了一摞屍體。 都是昨日死在泉水的王家家丁。 趙鯉留意到，除了這一堆屍體，在旁邊還有一個邊緣焦黑的焚屍坑。 那坑還冒著黑煙，周圍的竹林葉片上都沾上了一層油膩的菸灰。 並且在邊緣，趙鯉還看見了一些硃砂的痕跡。 她不解的看向沈晏。 “是王知縣的女兒。” 沈晏說這些時，臉上沒有什麼表情。 他沒有隱瞞，在趙鯉耳邊輕言道：“她發現了泉眼中……的真名，只得滅口。” 趙鯉頓時瞭然。 王荔對她不過見過兩面，死便死了。 只是稍後還要鏟點灰，在祭祀時用。 她在太歲頭上潑了那麼些穢物，總要給太歲一個交代的。 趙鯉內心沒有任何波瀾，點了點頭，視線又移向了那些死掉的家丁。 這些家丁的屍體也經過了泉水中孢子的轉化。 看上去與普通屍首無異，並沒有什麼臭味。 其中一具，被套到了一邊。 渾身赤裸，身下只墊了一張草蓆。 胸前大大的y字切口，切口被兩隻勾豬肉的鐵鉤子勾住，向外拉開。 裡面零碎暴露出來。 一個頭發花白的老者，帶著鹿皮手套抓了一捧心肝，湊在鼻子下聞。 嘴裡唸叨著：“這不對啊！” 旁邊站著的人各個慘不忍睹的背過身去，不敢看。 一旁站著一人，正竭力勸阻：“爹啊，你別這樣。” 勸的那人趙鯉認識，就是清崖縣百戶所那個袁仵作。 看見沈晏和趙鯉過來，袁仵作更加著急。 見拉不動他爹，便先站起身來，拱手一禮道：“見過二位大人。” 趙鯉隔著錐帷的黑紗，和他打了招呼：“那屍體，您辛苦了。” 後面想來他們也不厚道，就那麼將那噁心的屍體丟給了袁仵作一個人。 接著來到清泉村，竟直接尋到了書生的死因。 白害人噁心一場。 袁仵作聽她說起那事，頓時面色一苦。 那玩意解刨之後，裡面滿滿當當的醃菜膏，堪稱他從業三十年的噩夢。 到了最後，除了在屍體內部，一些水生動物的啃咬痕跡，是什麼也沒發現。 好奇心害得他一宿睡不著覺，還驚動了家中早退休的老爺子，也是前任清崖縣百戶所的仵作。 聽見這邊有發現，他著急忙慌地跟著過來，想要弄明白究竟是什麼事。 見趙鯉看向蹲著的那個老頭，他苦笑介紹道：“這是家父。” “聽聞此處出了異案，特來……” 他沒好意思說，他爹來看熱鬧，只是道：“我父親特來幫忙。” 說完他急忙又扯了扯他爹。 那七十歲往上的老頭直接甩開了他的兒子的手，繼續埋頭觀察。 袁仵作尷尬的笑，連連告罪。 趙鯉和沈晏沒太在意，向旁走了兩步，視野頓時開闊。 這裡地勢較高，可以清楚的看泉眼的狀態。 比起昨夜的兇險，現在的泉眼十分平靜。 沒有風的情況下，水面乾淨清澈得好像一面鏡子。 微風拂過，吹得樹葉沙沙作響。 沈晏第三次垂眼，去看趙鯉放在身側的手，手指動了動，最終還是放下。 “怎麼了？”趙鯉注意到，扭頭問他。 他頓了頓：“沒什麼。” 兩人說著話，身後突然傳來一陣煙氣。 那些堆放著的屍首上潑灑了火油，正燃起熊熊大火。 方才蹲在屍體旁邊看的老頭，站在遠處。 趙鯉無語的看見他衣下鼓鼓囊囊的，戳出個鼓包，顯然藏了點啥。 袁仵作也注意到了，好說歹說，最後才從老頭兒衣裳底下拽出一節胳膊。 連胳膊帶他被血染紅的衣裳，一塊捲起扔進了屍堆裡。 老頭子心疼得直跳腳，看見沈晏和趙鯉，碎碎念地消停下來。 這些屍體中還殘留著大量的水分。 潑上火油燃燒後，巨大的黑色煙柱沖天而起。 燒屍體的同時，累得一身臭汗的鄭連走來。