近幾日來，靖寧衛所作盛茂坊百姓都看在眼裡。 百姓忘性大，但又十分務實質樸。 至少現在他們是記得靖寧衛好處的。 拿到手的好處才實實在在，被殺得人頭滾滾的權貴們，與他們何干？ 不拍手叫好已經是他們不仇富。 靖寧衛和沈晏這臨時縣令，民間風評逆轉。 江家大郎本意感謝靖寧衛為魏家昭雪平怨，不料沈晏卻願意花錢僱傭。 江家大郎下意識想拒絕，卻又想到，街坊四鄰不該為他的感謝買單。 想通關節，一拱手謝過。 他這半大少年，心思都在臉上。 沈晏看見他的掙扎與醒悟，更加欣賞：“此事既然是你提的，便由你負責。” “紙船材料發放，大小規格，還有質量查驗包括後續運輸，已經存放安全，全交由你負責。” 說完，不顧江家大郎大驚失色的拒絕，指了連個身邊的校尉從旁協助監督。 於是年紀輕輕的江家大郎，領著兩個靖寧衛幫手，神情恍惚的離開了蟲公祠。 許是精神衝擊太大，竟連自己來找的孃親和弟弟都給忘在了蟲公祠。 正好這些百姓也都經過篩查，可以離開。 趙鯉順勢將人放走。 江大郎的孃親一路揪著小兒子的耳朵回家。 本想回家給小兒子吃上一頓竹筍炒肉。 不料剛才走到家，便聽一陣歡呼。 不明所以想去看看熱鬧，卻被一種街坊簇擁著成了主角。 “江家的，我以前就說過，你家大郎一定有大本事。” 一個平常和江大郎孃親針鋒相對的婦人，像是失憶一般捧住了江大郎孃親的手。 這親姊妹般的作態，讓江大郎孃親生了一層雞皮疙瘩。 甩了兩下手都沒甩掉，正想發火問這婦人是發什麼癲。 不料婦人鬆開了江大郎孃的手，去摸江大郎弟弟的腦門。 “江小子也機靈，以後肯定也有出息。” 江家小兒子渾身發毛。 這還是平常那個指桑罵槐跟他娘吵架的鄰居嗎？ 她如此和善，倒讓江家小子有些心虛。 心道以後再也不用棍子挑大糞糊她家被子了。 客套完了，這婦人一擺手：“我這就先走了，今日可有得忙呢。” 言罷，她又急匆匆走了。 只留下江家母子愣在原地，相互傻眼。 再等回到家，越來越多的街坊上前攀談。 平日關係好的，關係不好的，都急匆匆來急匆匆走。 從他們的隻言片語中，江大郎孃親終於在踏進家門前知道發生了什麼。 立在門前一時呆愣。 她家大郎，出息了！ 江家小子更是笑得見牙不見眼。 鄰居給他塞了不少零嘴。 糕餅炸果糖條…… 都是他平常想吃吃不到的。 他像是苞米地裡的小熊瞎子，樂得見牙不見眼。 正想找個地方吃零嘴。 不料後腦勺捱了他孃親一巴掌：“吃吃吃，就知道吃。” 江大郎孃親高興得很，習慣性打孩子慶祝一下。 忽然想到什麼，她豎起眉毛道：“明天就跟你哥唸書，念不好我揍你！” “等到城隍義塾修好，你就趕緊去上學。” 江家小子曬得黢黑的臉上頓時扭曲，討饒道：“娘~” 唸書哪有去捕蝦抓魚，烤螞蚱好玩？ 江家娘子卻不聽他廢話，突然哎呀一聲：“對了，咱家也得領上糊紙船的活計，一隻一文錢吶。” “那才廢多大事，多攢點錢好給你買書本。” 江家小子渾身都在抗拒：“大哥領了活計，咱家哪還需要幹活啊？” “到時候糊了三隻，報四隻，多餘的錢不就……” 就像他和小夥伴抓蝦子，總想辦法摳一隻。 小孩賊眉鼠眼搓了搓手指頭。 本想得到她孃親贊同，不料迎來了一記大耳瓜子。 “這等挨千刀的歪心思你也敢起？” “你想學那全家死絕的高縣令嗎？” “好的不學，學這狗官做派，日後長大還了得？” 江家娘子滿臉怒容，決定今日好生教小兒子做人做事。 在第一車白紙的車輪滾過街頭時，江家小兒子的哭嚎聲還未停歇。 …… 時間行至中午，一車車的白紙運進盛茂坊。 水宛文氣盛，很多大戶都有造紙坊。 聽聞有發財的路子，不單盛茂坊，連外坊有訊息渠道的人，都來賺點小錢。 一時間，坊間都是熬製漿糊的味道。 還有一車車的白米也運送進來。 整個下午，這些百姓都成了紙紮熟練工種。 一隻只小臂長的紙船上交計件。 工籌現結。 便是打著腳手架的城隍廟前，也有不少的人坐在地上糊紙船紙馬。 全水宛的內河小舢板都徵做了貨運船，在西碼頭，無數填充了白米的紙船紙馬堆放。 從高處看去，白茫茫一片，十分壯觀。 玄虛子立在高處。 這裡又搭建了一處祭臺。 四周是運送來的白豬、白羊和幾頭白牛。 江風吹過玄虛子的衣襬。 他眼也不敢眨的，觀察著儀式的每一個細節。 許久，才收回視線，揉了一下乾澀的雙眼，口中默唸了一聲道號。 “果然是天選之人。” 他心中感慨得很。 旁人遭遇瘟神，少不得慌亂。 但換做趙鯉，卻一切都能很輕鬆。 天時地利人和，無一不全。 玄虛子輕