這日，在澡堂子挨的這一頓毒打，名為阿水的生物，往後餘生都牢牢記得。 尤其那個瞧著無害的阿鯉姑娘。 沾著硃砂的巴掌，一掌疼過一掌。 它避無可避，險些消散。 嚴焱手裡舞動著水瓢。 她以女兒身幹著潛火卒的活計，可不是全靠阿水。 在揮舞木頭水瓢時，肩背胳膊的肌肉線條，紮實又漂亮。 “一年！” 嚴焱一邊敲一邊念：“你騙我一年！” 她舞動的水瓢穿過了阿水霧氣組成的身體，沒有造成什麼實質性的傷害。 但是阿水撅著屁股，雙爪抱頭根本不敢逃：“你聽我狡辯！” 嚴焱聽見這粗糲的嗓音便惱火，扭頭去找趙鯉討要硃砂。 阿水化成一團霧氣，纏住在她的手上。 膏藥一般甩不掉。 嚴焱嘶啞的喊聲，幾乎衝破屋頂：“你滾開！” 湧動的霧氣中，尤傳出阿水辯解的聲音：“我方出生，迷迷糊糊跟了你，不是誠心欺騙。” “我只是一歲的寶寶啊！” 它用粗糲的成年男聲喊出這話時，格外荒誕。 趙鯉扇它的手都頓了一下，絹娘纏繞的蛛絲也是一鬆。 理論上，確實如此。 可實際上…… 趙鯉又揚起了巴掌。 這出荒誕的鬧劇，最終被門外的聲音打斷。 “請問，裡面發生了什麼事嗎？” 敲門的是坐在前邊櫃檯的小姑娘。 隔著門板，她聽見趙鯉她們這間屋子聲音成分複雜。 似乎有男人的聲音？ 她不確定的叩門，善意提醒道：“沒事吧？” 嚴焱不想砸了自家生意，強斂怒氣，正要回答。 便又聽門外的姑娘道：“潛火卒來人，說是火場起火點，有點不對勁，請您去看看。” 趙鯉三人相互看看，齊齊收了手。 阿水還沒鬆口氣，便有絹娘沾了硃砂的蛛絲探來，將它一圈圈纏住。 “這筆賬待會再算！” 嚴焱敬業，記掛著火場那邊的事情。 趙鯉和娟娘將阿水毆打了一頓，也解了氣。 總不能就這樣宰了它。 只將此事暫且記下。 嚴焱將它用布一卷，扣進了一個木盆中。 她們原本的衣裳都髒得不像樣，趙鯉暫時換上了嚴焱留在溫湯客舍備用的男裝。 嚴焱臉紅成了一片，十分不好意思的對趙鯉道：“對不起阿鯉。” “行了。”趙鯉打斷了她的自責，“打也打了一頓，消氣了！” 得了她變相的安慰，嚴焱猛地鬆了口氣。 只是臉色還是有些愧疚。 火場那邊似乎有不好的發現，來報信的潛火卒催得急。 她們不再閒聊，急忙趕赴織造坊。 焦黑的廢墟前，擺了一些白布蓋著的屍體。 這場火來得急，並不是所有制染工匠都能幸運地暫時存活，等到趙鯉這樣一個人。 門前蓋著白布的屍體，約有二十左右。 焦黑碳化的殘肢，探出白布之外。 嚴焱別看笑點低，經常笑作一團。 工作時，是十分有威信的。 在場的潛火兵，無一人輕視她。 “怎麼回事？”嚴焱問話道。 一個小頭目模樣的年輕人，被菸灰糊著的臉上露出些猶豫。 他看了看跟來的趙鯉和絹娘，沒有說話。 嚴焱道：“沒有關係，直接說吧。” 這潛火卒有些猶豫，還是低聲道：“我們探查火源時，發現起火點在織造坊的庫房。” 他忌憚趙鯉和絹娘兩個外人，說話吞吞吐吐。 趙鯉也明白他的顧慮，主動上前從腰後革囊抬出腰牌。 “放心說吧，靖寧衛巡夜司。” 這潛火卒不認得腰牌上的字，但聽趙鯉介紹，又看腰牌上的狴犴吞口。 險些叫喚出聲。 在他們的意識裡，靖寧衛等同於瘟神。 插手的案件必然牽連甚廣。 見他就要叫出聲，趙鯉急聲制止：“別喊，小聲點。” 這潛火卒立刻艱難地做了一個吞嚥的動作，似乎將自己的驚訝咽回了肚子裡。 深吸了口氣，才繼續道：“這織造坊的火，不是意外是人為。” 在他的帶領下，趙鯉等人穿過燒塌的廢墟，來到了起火點。 嚴焱十分專業，蹲身檢視後，立刻皺緊眉頭。 她女生男相認真做事時，模樣俊俏。 她探手在地面摳了一團焦炭：“是火油？” 隨行的潛火卒點了點頭，接著指向一個地方，神情頗為忌憚。 只見溼漉漉的廢墟中，躺著一具焦蝕的屍體。 這男屍生前應該很胖，在火焰中心燒得蜷縮成一團。 表面焦皮裂開，露出紅色的肉。 嚴焱見慣了這些，沒有一點驚訝。 絹娘卻是悄悄拽住了趙鯉的胳膊，渾不像一個將新婚丈夫織成紅裙的蛛娘。 嚴焱上前，蹲在那具燒焦的男屍體面前：“為什麼沒有清理出去？” 別的屍體都已經抬出去了，為什麼只在這留這一個。 潛火卒顧忌趙鯉在場，不敢答話。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！