“都是假的，逃去陽世。” 對著昏睡的孩童說完，詭物霎時化作一團青煙消散。 心快到嗓子眼的老楊頭呆站，心情大起大落。 沒料到，讓自己肉顫心驚的聻竟這般輕而易舉消散。 立在一旁的趙鯉，卻在腦中回憶了一下那詭物的衣著樣貌。 衣衫襤褸、渾身血漬，有被虐打痕跡，後背數道刀傷，最重要的是，腳踝上斷掉的鐐銬。 念及這詭物帶來的是楊五六的口信，趙鯉想在楊五六服勞役的地方一定發生了什麼。 或是暴亂或是逃散，楊五六委託逃走的人給他兒子帶來話。 這人中途死而化詭後，因執念固執來到楊家帶來了這句口信。 ‘都是假的，逃去陽世。’ 趙鯉撥出一口氣，拍定了下一個目的地。 老楊頭抱孫兒在懷，摸了摸他鼻下呼吸，又摸了摸額頭。 隨後抱著孩子雙膝跪地，給趙鯉重重磕了一個響頭。 自己卻是淚流滿面，連句完整場面話也說不出。 趙鯉側身避讓，將他從地上拉起。 “老爺子，那詭物帶來的是你兒子的口信。” 老楊頭心中猜測兒子可能已是不在。 他目下只有一個尚年幼的孫兒，想到近日的擔驚受怕，又想到村子裡的排擠。 一時只覺前路渺渺，悲從中來口中嗚咽哭泣道：“先輩有舊話道死了清淨，可我們這些孤魂野鬼，在陰曹也未得半分活路。” 換誰這般境遇都得哭，趙鯉靜立在旁，等他先發洩胸中苦悶後才開口。 “老爺子，你知道你家兒子在哪裡服勞役嗎？” …… 清晨，起個大早收拾停當的趙鯉準備出發。 老楊頭牽著毛驢，驢背上坐著他的孫子。 小孩吃了藥，夜裡又有靖寧衛的乾糧糊糊填肚，今天看著精神很多。 老楊頭一手扶著孫子，一手指向西：“大人沿河而上，那通往地心的裂縫下，便是受刑服勞役的地獄所在。” “傳言那處巖壁滿是刀尖利刃，下邊燃著烈火，鬼魂靠近便化為灰燼。” 老楊頭有些擔憂地看著趙鯉，想要勸阻。 趙鯉搖了搖頭，對他道：“無論如何我得走一趟。” 她垂下眼睫，掌心握著一個粗糙的泥塑菩薩。 昨日阿白在門後發現了這東西。 老楊頭描述，傳說在諸多惡魂罪民受刑之處的地獄，有一座地藏廟，鎮守地府惡鬼。 對這說辭，趙鯉心中嗤笑。 但得了這條線索，她更要去走一遭。 趙鯉對老楊頭道：“為免昨夜那些人找你們麻煩，你們回渡口，去尋昨日那位盧爺。” “若有機會，幫著他帶帶路，待事定後，我們會帶你們回到陽世。” 趙鯉扭頭對毛驢上的孩子一笑：“陽世名叫大景，算是個太平地方，你們能活下去的。” 聞言，老楊頭又用他髒得擀氈的袖子抹眼淚：“多謝姑娘多謝姑娘。” 趙鯉見不得弱勢群體哭，簡單安慰了兩句，分給這爺孫倆一小袋乾糧。 頓了頓，她從革囊邊角摸出兩粒金瓜子遞給老楊頭：“這些東西你收下，日後有用的。” 老楊頭雙手接過，誠惶誠恐道謝幾句後，看著掌心的金瓜子露出遲疑之色。 趙鯉以為他是沒見過，給他解釋道：“這是黃金，陽世有大用。” 老楊頭忙不迭點頭，嘴上哦了兩聲，隨後有些感慨：“陽世與陰曹果然不同，都是反著的。” “在陰曹隨處可見的東西，在陽世居然有大用。” 趙鯉猛然一愣。 見她驚詫，老楊頭一指西面：“惡魂罪民受刑服役，便是不分晝夜在地獄挖掘這些無用的黃金。” “河道緩和處，泥沙也可篩出這些東西。” “我們農閒時便去淘沙，一斤金沙可換兩枚含口錢呢！” 老楊頭稀罕的比了一個手勢。 含口錢是可以換麥屑和鹹鹽，贖買勞役的金貴物。 趙鯉先是被老楊頭話中巨大的資訊量震得一懵。 而聽到到宋家所定的含口銅錢，她又被氣笑。 送走那對爺孫，趙鯉並未立刻離去，而是來到了老楊頭所指的淺灘。 這裡應該常有人來，到處都是泥濘腳印。 不必趙鯉吩咐，阿白順著她的指尖滑落，一頭扎進了泥水中。 約兩盞茶後，髒兮兮的小白蛇探出腦袋。 趙鯉踩著泥窩去將它撿起，到清水裡涮了涮。 便見白蛇尾巴的鱗片上，卡著一粒細細的金砂。 趙鯉捻在指尖，確定了真是黃金後，雙指猛一用力，將這粒金砂捏扁。 “宋家，好狗膽！” 趙鯉少有如此動怒的時候，上一次還是因為那些漁民對鮫人滅絕人性的罪行。 這一次，是因為宋家。 強壓怒意，趙鯉立於河畔，點亮了信使的燈籠。 小信使應召而來，接了趙鯉遞給它的那粒金沙在掌心。 “告訴沈大人，我需要他的幫助。” 至於具體怎麼做，她相信沈晏不會讓她失望。 小信使嚴肅頷首，隨後一頭扎進了趙鯉腰間銅鏡。 阿白還在石上曬鱗，趙鯉探手將它接來：“走吧，我們一起去看看宋家的秘密。” “這輩子，還沒見過金礦什麼樣呢！” “相信宋家百年財富，一定不會讓我們失望！” 趙鯉語氣中，帶著一股難言的興奮