整個酆都城，下半部大多都無人。
李慶提刀，立在一間破門前。
他提腳一踹，掛著蜘蛛絲的破門洞開同時，漫天飛灰。
這裡的灰塵因下邊礦場緣故，帶著些金屬色的大顆粒。
眼中的汙染，讓所有人都十分不適應。
尤其李慶本身患有咳疾，灰塵漫天飛舞時，他抬袖捂鼻低聲咳嗽了兩聲。
只是看見屋中場景後，他咳嗽聲一頓。
這間屋子位於下層，依山而建，外頭門簾看著寬大，但裡面只一步進深。
但就是這棺材底子大小的屋裡，竟橫豎躺了三具已經幹掉的屍體。
這些屍體身上衣衫黴變海苔一般，看不清顏色。
李慶上前半步，用刀鞘撥了一下。
三具屍體粘黏嚴重，在腐爛時就已經融化成了一體，風乾後自然不分彼此。
得過趙鯉叮囑，李慶特意檢視這些屍體的耳朵部位。
這三具屍體，上下腐爛嚴重，中間那個側著腦袋。
李慶刀鞘一撥，中間那屍體頭皮垮下。
但這一點時間，已足夠李慶看見這屍體生著附耳。
李慶取出些狴犴香案上供奉的香灰在掌心，對嘴一吹。
香灰立時簌簌覆蓋在這些屍體上。
耳邊似有一聲哀泣似的嘆息，也不知是風聲還是這些屍體悲哭。
李慶忌憚後退，轉身去尋趙鯉和沈晏。
陸續又有校尉來報，發現了一些屍首，無一例外都生著附耳，有桃源境先民的遺傳。
沈晏以帕擦手，從棧道彼端行來：“這些屍體都是被虐待而死，而且……”
沈晏微微蹙眉：“越是上層，傷得越重，宋家似乎在按照自虐程度決定地位。”
再探尋了一圈，沒有新的發現後。
趙鯉他們抵達中層。
到了此處，他們開始遇上一些麻煩。
總有瞎眼的僕婦，聽到動靜不知從哪裡竄出來。
張著黑洞似的嘴，無聲示警。
招來一些假鬼差和一些守衛。
沒得奈何，只得一路殺上去。
終於，到了中段。
這裡趙鯉曾來過，並且窺見一些人在懺罪。
趙鯉本想著，以雷霆之勢先控制住局面。
畢竟這些人不一定非死不可。
只是行至門前，眾人頓時變色。
李慶領人上前破門，趙鯉看見門縫下流淌出的血，臉色難看。
“咚——”
門板向兩側洞開，狠狠撞上牆壁，蕩起漫天灰塵。
濃烈的血腥味，有如實質般擠出門來，將趙鯉她們籠罩其中。
趙鯉緩步上前，靴底踏地發出一陣陣溼潤的粘黏之聲。
映目一片紅色。
地面積起一指厚的鮮血。
滿地橫躺的赤裸屍骸。
“屍體不新鮮。”
李慶主動上前攔下髒活累活，查驗屍體。
最後得出結論——這些人死於昨日清晨。
叫人作嘔的是，他們並非被殺害，都是自絕。
趙鯉路過一具屍骸。
年輕的女孩約有十一二歲，雙眼圓瞪脖子豁開一個巨大的口子。
豁開她脖子的兇刃，正握在她的掌心。
從門邊向著中心走，越是靠近中心，屍體死相越慘。
“他們在透過自罰犧牲以懺悔？”
沈晏跨過一具摳掉自己雙眼的男屍，靴底黏糊糊的感覺，叫他緊蹙眉頭。
“沒錯。”趙鯉蹲身，前面是一個黃金鑄造的金盤。
這金盤之中，整齊碼著一張人的麵皮。
在趙鯉右手邊，是一具捂臉的屍骸。
屍體沒了麵皮，眼珠子耷拉，牙齦暴露看著格外齜牙咧嘴。
趙鯉微側頭，果不其然在這屍體耳朵上又看見了附耳。
只是這屍骸或許先民血脈更稀薄，那附耳只有黃豆大小，若不細看，或會認為是什麼痦子之類。
趙鯉起身：“從位置看，此人已經十分接近核心位置。”
“血脈越是稀薄，先民特徵越小。”
頓了頓趙鯉繼續道：“他也更加虔誠的懺悔自己天生之罪。”
這一點，從他生剝自己臉皮便能看出。
這懺罪的房間，彷彿地獄受刑百景圖。