瓊林苑——大景太祖柴隆下令修建的五座皇家園林之首。
原本並不是單純的花園子，取義美好聚集之地，被用作栽植各種番邦進貢的奇花異草。
與異獸苑併為園林雙壁。
到了前朝先帝執政末期。
昏聵的皇帝不敢面對自己賽博鬥蛐蛐導致手足相殘的惡果，開始沉溺於服食丹藥。
瓊林苑中奇花異草紛紛倒了血黴。
那幾年，用以煉製丹藥的花植藥材是過往的數十倍。
越是罕見的絕品越是倒了大黴，有許多連根挖去煉藥。
某些稀絕名品，就是原產地都不一定能再尋到一株。
再有時局動盪伴隨政治腐敗，無內庫撥款維護，宮人逃散，瓊林苑荒廢了數年。
隆慶十年朝政穩固，尤其海瀚商會自南洋帶回了大量財富，這才又重修了瓊林苑。
但苑中絕大多數稀品都已化為花泥。
……
“你在想什麼？”
坐在趙鯉掌心裡的小東西，用細細的指頭捅咕了一下趙鯉。
趙鯉猛然從瓊林苑的資料中抽神：“在讓我看看你腰上的字。”
她伸手去翻，想再看個真切。
但這猴腮粉面的小玩意捂著屁股打滾：“壞人，為何要看我屁股？”
“你也想摘我屁股去泡茶嗎？”
眼看它又要號哭起來，趙鯉一嘖舌：“我不稀罕你的屁股。”
言罷，不顧這小玩意的推拒，硬將它翻了一面細看。
被趙鯉一指頭壓制的小玩意，抽抽噎噎。
這小東西似乎很心碎，有種我來救你，你卻恩將仇報般的絕望。
趙鯉不管它，細看它腰上的三個字，口中默唸了幾遍：“靈猴蕊。”
“聽著像是名字。”
想了一陣，她沒有眉目，掐算了一下時間，決定先場外求助。
至於那逃走的大頭詭物，趙鯉並不著急，稍後自有法子去尋。
桌上杯盞紫藍霧氣氤氳，很快趙鯉那熬夜肝工作的相好，出現在薄薄霧氣上。
“阿鯉？不是去參加長公主的賞花宴嗎？”沈晏頓了頓，緩緩擱下手中毛筆。
“誰讓你為難了？”
說話時，沈晏手指習慣性去摩挲他拇指上的白玉扳指：“是誰？”
趙鯉聽他三連問畫風不對，打斷道：“只是有事想要問問。”
趙鯉舉高手掌給沈晏看，她掌心那小東西咬著嘴角默默流淚。
趙鯉屈指輕彈了它一下：“沒叫你撅屁股，什麼德性。”
那廂沈晏頓了頓道：“靈猴蕊。”
“太祖三十五歲生辰時，榜葛剌國進貢一株奇花。”
“其葉細長，色鮮綠，花蕊獨特，形狀酷似猴臉。”
“生二長刺，二長萼，香味如熟橘。”
“太祖見之甚喜，常置書案旁，於盆上題字，取名靈猴蕊。”
“這株名花儲存在瓊林苑中，後不見記載。”
沈晏話音落，趙鯉垂頭在這掌心一嗅，果聞到一陣陣熟橘香。
這小東西，就是太祖柴隆常擺在手邊的小盆栽。
沈晏又問：“發生了什麼？”
趙鯉感覺這靈猴蕊似乎在哪聽過，腦中思索著將今日發生的事情給沈晏簡短說了。
一邊從手邊取來一個茶盞，在裡頭倒了些清水，將已經哭到昏厥的靈猴蕊放進去。
小東西被趙鯉聞了一下，絕望淚流不止，身上都有些缺水乾巴。
趙鯉看著它，突然靈光一閃。
猴面小龍蘭！
因未見這小東西本體，只聽沈晏描述，因而一時沒有反應過來。
眼前這小東西，儼然就是原產於厄瓜多的猴面小龍蘭！
這個時代，竟有一株南美奇蘭漂洋過海來到了大景。
兩片大陸已在數百年前有了交流。
念及這小東西的意義，趙鯉手上動作輕柔許多，寬慰道：“好啦，真不摘你屁股泡茶。”
她想著別的事情，沒留意到那邊沈晏，在聽了她一日經歷後漸漸沉下去的臉。
小信使夢境之種消散前，沈晏說了什麼，把玩著奇花的趙鯉沒太留意。
用以聯絡的紫藍煙氣消散，屋中暗了一瞬。
趙鯉盤問杯裡的靈猴蕊
泡在杯子裡的靈猴蕊咕嘟嘟喝了兩大口。