翌日，夤夜時分，門口早早地就停了一輛馬車。 季林小心地扶著姜燮上了馬車，轉身有些憂慮地看著姜通。 姜通昨天喝了藥本來好了些，出去吹了一陣風，又嚴重了不少，今日又要早些出門，就是怕耽誤了早上的遴選。 父子倆病體纏身，姜燮看著姜通還在發熱，把厚厚的褥子鋪在馬車裡：“父親，您睡一覺吧，這一路還要花些時辰呢。” 姜通的確是熬不住了，馬車裡點了暖爐，倒是不冷，他脫了大衫，鑽到褥子裡，看了一眼病怏怏的姜燮：“來，你也睡一會，這樣熬一路，怕你熬不住。” 從小到大，自己從未和父親一起睡過，當下心中湧起一陣暖流，他卻搖了搖頭：“父親睡吧，我守著暖爐，還要看會書，臨陣磨槍，不快也光。” 入了神廟，說不定要考教功課，姜燮還是要多做些準備。 姜通也不強求：“不要硬撐。” 不一會，馬車裡就傳來了姜通的鼾聲，姜燮認真地看書，偶爾檢視一下暖爐。 辰時，太陽初升，馬車到了神廟。 神廟門口排了長長的車隊，今日遴選，全城符合要求的人都來了，遴選會持續一整日，但是姜通他們這些得了牌子的人除外。 姜通讓季林把馬車停到空處，自己帶著姜燮下了馬車，因為還在發熱，他身子一個不穩，差點摔倒，還是姜燮眼疾手快扶住了他，擔憂地看著他：“父親！” “無妨！”姜通的身子發熱，他卻感覺很冷，攏了攏身上的大氅，昨日下午開始就颳風下雨，幸好子時就停了，否則今日就要迎著風雨來神廟了。 神廟門口立著兩位童子，身著灰衣，髮髻上纏著同色的布巾，看到姜通拿出了牌子，向裡作了一個請的姿勢：“先生請！” 姜氏神廟恢弘大氣，是舉全族之力興建的，入了神廟，最先映入眼簾的是一棵巨大的銀杏樹，傳說這棵銀杏樹已經上千年。以前神廟在北邊，一是因為姜氏與北邊的姬氏偶有兵亂，二是因為那神廟年久失修，很多木頭都爛掉了，修無可修，就把神廟遷到了南邊，因為此處有一棵千年銀杏，這裡就成為了神廟。 神廟的大門初一十五才會大開，即便是大開也不是誰人都能入內的，只有被允許入內的人才能得見氏神法相。 姜通帶著姜燮往大殿而去，在門口就看到好幾位熟人，他們神情肅穆，身邊都跟著一位小公子或者小女郎，估摸著最大的也就五六歲，小些的兩三歲。他信步上前，衝他們一揖：“諸位來得真早啊。” 其他人和他寒暄了幾句，目光落在姜燮身上。 “我就說坊間傳言不可信，那些流言蜚語真的是不著邊際。” “是啊是啊，我看通爺家的大公子行走如常，應該無礙吧。” “是啊，不知道何人瞎傳，既然說公子已經亡了，這不是咒人嗎？” 其中一個人眉頭微皺，輕聲呵斥道：“噤聲！大殿之前，莫要胡言！” 眾人這才止住了說話，身子不安地動了動，他們差點忘了自己在神廟了。 說話的男子，三十來歲，牽著一個三四歲的小公子，這小公子長得冰雕玉琢的，那雙眼睛就要黑耀石一般，圓圓的臉蛋，瑩白的面板，穿一身灰白相間的祭服，唇紅齒白，甚是討人喜歡。 這位男子叫姜亭邡，正是姜舒清的父親，他的小兒子叫姜叢也。 “亭邡兄，好久不見！”姜通衝姜亭邡拱了拱手，伸手摸了摸姜叢也的腦袋：“叢也長得真俊，與我家南初年齡相仿，許是能玩到一起去。” “見過阿叔！”姜燮跟著姜通一禮。 姜亭邡回禮之後往姜通身後瞧了瞧：“你未曾帶幼女前來？早就聽聞你家幼女歸家了，前些日子聽舒清回家說，你那幼女可非同一般啊。” 提起南初，姜通就止不住的笑：“本來想帶她來的，昨日梵音登門讓我帶長子來，未曾提幼女的事情，我就沒有帶，免得讓人覺得我得寸進尺。” 姜亭邡笑著點頭，他們這些得了牌子直接入神廟的人，官身已經是板上釘釘的事情，遴選之日，子女若是入了神廟，也是有好處的，他側過身子壓低聲音說：“聽聞，氏神要選使君了？” 姜通啞然，張大嘴巴：“我記得氏神快二十年未曾選使君了，神廟裡皆用的傀儡人，如今為何突然要選使君了？” 姜亭邡不知道為什麼突然選使君，但是他剛剛看了一圈，雖然各家公子小姐都非常出色，如自家幼子這般出類拔萃的倒是沒有，若是幼子被選中，成為了使君，他們整個家族或許會成為下一個東榆林巷。 如今的族長都出自東榆林巷，只是因為他們的先祖曾經是氏神的使君，氏神突然要選使君，或許是對東榆林巷不滿意了，若是氏神存了換族長的心思，也不是不行，畢竟，如今東榆林巷也不成出什麼驚才豔豔的人物，除了十一公子，其他的不提也罷。 姜亭邡意味深長地笑了笑：“或許氏神有自己的考量了。” 這時梵音走了過來，他衝大家拱手：“諸位老爺跟著我走，公子小姐同這位先生走。” 他身邊