驕陽似火，火傘高張！ 今日的扶風城越發的熱了，連一絲風都沒有，不僅熱，而且靜。 桑樹推開房門時，發現院子裡空蕩蕩的，只有小馬駒窩在陰涼處睜著圓溜溜的大眼睛，看到他，它竟然起身走了過來，用腦袋蹭了蹭他的肚子。 桑樹嘴角一抹笑意，摸了摸它的腦袋，看著白晃晃的日光，他抬手摸了摸自己的後背，那裡已經完全癒合了，他眸中疑惑之色漸濃，見過她救姬武，可是自己只是流落荒淵的乞兒，她也救嗎？氏神用神力救一個乞兒，難道不浪費嗎？ 這時，門開了，露出鹿竹那張哭得腫脹的臉，她的身後是姬南初和豁牙，三人的神色都不好。 桑樹往前邁了兩步，即使心中已經有了猜想，他還是問出了口：“阿奶呢？” 鹿竹的眼淚又落了下來，見桑樹已經痊癒了，又是歡喜又是難過，可惡，到底是誰砍了阿奶的頭顱，若不是屍首分離，說不定也能像桑樹這般活下來，她聲音哽咽：“阿奶已經入土為安了！” 桑樹眼神一暗，眸中似有愧意：“我......” 鹿竹揚了揚手：“你也只是一個小孩子，能活下來也是命大。” 見桑樹恢復得不錯，姬南初面色稍霽，只是有些疑惑：“你可看清昨夜行兇之人？” 鹿竹檢查了家中財物，並無丟失，難道那些歹人潛入屋子就是為了殺人殺馬？ 那匹成年馬也死了，方才被豁牙拖到集市賣了，換了銀錢給乞兒們買了餅。 桑樹搖了搖頭：“那夥人有三人，穿著夜行衣，我和阿奶以為是偷馬賊，哪裡知道他們見人就砍，連馬也殺！當時他們要殺小馬駒，我過去阻攔，劍劃到一人的眼睛。” 桑樹武藝不精，最後只能用自己的身體護住小馬駒：“我本來已無活路，外面突然傳來馬蹄聲，有人喊‘北堂主有令，殺無赦’，那幾人就突然退了。” 姬南初點了點頭：“好，昨日風雲樓大戰，北堂主勝，今日外面還有些亂，大家就都待在屋子裡吧。” 鹿竹雖然悲慼，但是荒淵之人，腦袋別在褲腰帶上生活，就算阿奶死了，日子也要繼續過下去，她去水窖打了水，準備學著阿奶的樣子做湯餅，可是一走到灶間，看著那些鍋碗瓢盆眼淚就簌簌落下，睹物思人，往後，她就真的孑然一身了。 “丫頭！”這時豁牙走了進來，熟練地點火，燒了熱水之後開始和麵：“你這小丫頭不知道吧，我豁牙的湯餅也做的不錯，走走走，出去歇著，這裡交給我。” 鹿竹就這樣被趕出了廚房，她立在門口陰涼處直抹淚，以前日子再難，也能和阿奶相依為命，以後呢，自己一個人，這日子怎麼過？ “鹿竹！”姬南初坐在牆角的椅子上，拿了黃糖喂小馬駒，衝她招了招手。 鹿竹抹了一把淚，紅著眼睛走向她，聲音哽咽：“女公子！” “這樣，交給你一件事！”姬南初的臉龐如玉一般白淨，就算一夜未睡，也不見絲毫疲倦。 “什麼事？”鹿竹站直身子。 “之前不是跟你說了嗎？我要在扶風城開間鋪子。”姬南初解下錢袋丟給她：“這鋪子就交給你去尋，待鋪子尋到了，你就是這鋪子的掌櫃，如何？” 鹿竹捧著沉甸甸的錢袋子：“掌櫃？您讓我當掌櫃？” “是！”姬南初點了點頭。 這時，豁牙一邊揉著面，一邊透過窗牖往外看，十分羨慕，不過能跟著氏神，他已經別無所求了，想通這些，他更加賣力地揉麵。 “你願意嗎？” “願意願意！”鹿竹急切地應道，眼淚又出來了：“若是阿奶活著就好了，能看到我當掌櫃，阿奶肯定很開心。” 生死有命，姬南初抬頭看了一眼天上的太陽，就算自己是氏神，也有無能為力之時。 這時，寂靜的扶風城，突然鑼鼓喧天，一面幡旗緩緩地升起，鹿竹淚眼婆娑地看去，驚得伸手指著遠處：“‘天元’！” 姬南初起身往遠處看去，只見‘天元’的幡旗高高飄起，真的比風雲樓更高，在扶風城的任何位置都能看到‘天元’，蕭塵果真言而有信。 “我們的鋪子就叫‘天元’！”姬南初嘴角含笑，看著鹿竹：“日後你就是‘天元鹽莊’的掌櫃了！” 這下，鹿竹更震驚了：“鹽莊？” 鹽、鐵、糧，獲重利，那可不是普通的吃食布匹鋪子可以比擬的。 姬南初點了點頭：“最多給你三日！” “好好好！”鹿竹一刻都等不及了：“我現在就去尋，現在就去！” “南初女公子可是下榻此處？”鹿竹剛拉開門，就看到門口站著一秀氣的小將，穿著紅色的騎服，一看這服裝，她嚇得瞬間不敢動了，這是北堂主的屬下。 “我在！”姬南初走了過來。 “女公子！”看到她，那小將躬身一揖：“北堂主贈送女公子一物，請女公子隨我來！” “嗯？”蕭塵要送自己東西，姬南初沒聽她說過，不禁好奇地問道：“什麼東西？” “女公子隨我來就知曉了！” 還搞得如此神秘，姬南初眉目飛揚：“好吧，那就去瞧瞧！” 扶風城的正