，裡面還有奇怪的力量，不是凡品，應該是出自大戶人家吧？”
“他是叫秦，還是姓秦？”
村長思索，道：“就讓他姓秦吧，名字就叫做牧，秦牧。長大了，便叫他去放牧，好歹能夠過活。”
“秦牧。”司婆婆看著襁褓中的嬰孩，那嬰孩也不怕她，竟然咿咿呀呀的笑了。
……
江邊，笛聲傳來，牧童坐在一頭母牛背上吹笛，笛聲清脆悠揚。這牧童十一二歲年紀，長得眉清目秀，唇紅齒白，衣衫半敞，胸前掛著一枚玉佩。
這少年正是十一年前司婆婆從江邊撿來的嬰兒，這些年來村裡的老人含辛茹苦將這孩子養大，司婆婆不知從哪兒弄來一頭母牛，讓嬰兒時的秦牧每天喝牛奶，熬過了容易早夭的時期。
殘老村的村民雖然都凶神惡煞，但對他都很好，司婆婆是個裁縫，平日裡秦牧隨著司婆婆學裁衣，跟著藥師學採藥煉藥，跟著瘸子爺爺學腿功，跟著瞎子爺爺學聽音辨位，跟著沒有手腳的村長學呼吸吐納，日子倒也過得很快。
這頭母牛是他兒時的奶孃，司婆婆原本打算賣掉，但秦牧不捨，因此放牛的任務便也交給了他。
他經常在江邊放牛，青山如黛，碧波白雲，很是愜意。
“秦牧，秦牧，救救我！”
突然，他身下的母牛開口說話，秦牧嚇了一跳，連忙從牛背上跳下來，只見那頭母牛眼中含淚，口吐人言，向他道：“秦牧，你吃我奶長大，我算是你半個娘，你要救我！”
秦牧眨眨眼睛，試探道：“我如何救你？”
那母牛道：“你腰間有鐮刀，將我的皮扒下來，便可以救我脫困。”
秦牧遲疑，母牛道：“你忘記哺育之恩了嗎？”
秦牧舉起鐮刀，小心翼翼割破牛皮，說來也怪牛皮被剝開，竟然沒有一絲血流出，而且牛皮裡面竟然是空的，沒有血肉和骨架。
牛皮剝到一半時，從裡面滾出一個二三十歲的婦人，兩條腿依舊包裹在牛腿中，皮肉與牛皮相連，不過上肢已經從牛皮中脫開。
那女子披頭散髮，一把搶過已經嚇呆了的秦牧手中的鐮刀，兩三下切開腿腳上的牛皮，看向秦牧，惡向膽邊生，鐮刀架在秦牧脖子上，冷笑道：“小惡人，因為你我才被變成一頭牛，十一年來我只能吃草，還要餵你奶喝！可憐，我變成牛之前剛剛生了孩子，便被那妖婦暗算，將我變成一頭牛給你餵奶！今日終於脫困，先殺了你再來血洗這村裡的惡人！”
秦牧腦中轟然，不知道這個從牛皮裡鑽出來的女子在說些什麼。
那女子正要一刀砍死他，突然後心一涼，低頭看去，一口刀從她胸前穿出。
“牧兒，你藥師爺爺讓你回去吃藥了。”女子屍體倒下，身後站著的是村裡的瘸子爺爺，慈眉善目，一臉憨厚，手裡拎著一口血淋漓的刀，向秦牧笑道。
“瘸子爺爺……”秦牧身軀發軟，看了看地上的那張牛皮和女子屍體，還是沒有回過神來。
“回去，回去。”瘸子拍了拍他的肩頭，呵呵笑道。
秦牧一腳高一腳低往村裡走，回頭看去，卻見瘸子將那女子的屍體丟進江裡。
這一幕給他的衝擊實在太大，以至於他都不知道自己是何時回到村子裡。
“秦牧！死小子，怎麼告訴你的？天黑別出門！”
夜幕降臨，殘老村四角的石像又自動亮了起來，司婆婆喚住正打算溜出村子去江邊檢視牛皮的秦牧，將他拖了回來。
“婆婆，為什麼天黑不能出門？”秦牧抬頭問道。
“天黑的時候，會有一些可怕的東西在黑暗中活動，出去就是死。”
司婆婆鄭重道：“村裡的石像會保護我們，黑暗裡的東西不敢進入村子。”
“其他村子也有這樣的石像嗎？”秦牧好奇道。
司婆婆點頭，面色卻有些憂慮，不住的看向村外，低聲道：“瘸子應該回來了……真不應該讓瘸子出去的，這傢伙只有一條腿……”
“婆婆，今天出怪事了……”
秦牧遲疑一下，將牛肚子裡鑽出個女人的事情說了一遍，司婆婆漫不經心道：“你是說那個女人？瘸子跟我說過了，他處理得很好。早在你四歲斷奶的時候我就說過將牛賣了，只是你捨不得，所以才讓你喂著。你看，現在出事了吧？我就說吃奶吃到四歲，會對奶牛有感情。”
秦牧紅了臉，四歲斷奶的確有些太長了，不過好像關鍵不是在四歲斷奶吧？
“婆婆