北宋鑄造的銅錢多數叫小平錢，一枚既一錢，另外還有什麼折二、折三、當五、當十的暫且不論，只說小平錢，且只討論官鑄，私鑄的沒標準。 .
小平錢按照官方規定，是有一定鑄造標準的，這個標準每朝每代都會有所浮動，但不太大。至神宗年間，全在5斤10兩到5斤3兩之間晃悠。這是料重，是說鑄造一貫一千枚小平錢所用的原料重量。
說是銅錢，其實北宋的銅錢是一種銅合金，銅的例佔65%、鉛佔26%、錫佔9%。但銅錢的幣值可是按照100%銅算的，這間的差價是鑄錢的成本和利潤。
沒錯，北宋鑄造銅錢是『政府』的一項收入，基本都是盈利的，很少虧損。到了北宋末期和南宋，由於通貨膨脹物價飛漲，鑄錢才逐漸轉為虧損。可是為了維持經濟，虧損也得鑄啊。
但是問題來了，北宋的銅錢是流通貨幣，商業還很發達，東南亞、東亞、還有北方地區都以北宋銅錢為通用貨幣，有的國家甚至不自己發行貨幣，乾脆拿來主義了。
以北宋的經濟發達程度，它要周邊國家的購買力強很多，所以買的東西賣的多，銅錢會大量流出到國外。可北宋又不是銅產區，銅的產量跟不這麼大消耗量，然後銅價會漲。
銅價一漲大麻煩跟著來了，人們會發現一千小平錢價值一千，只能買一千的貨物。但是把一千小平錢融了當銅賣，卻可以賣到更高價格，如一千二百。
那誰還用銅錢啊，大家都開始融化銅錢，算暫時花不出去，鑄成器具、佛像放著，也存一大堆銅錢划算。
這麼幹的人多了，市場的銅錢越來越少，越少朝廷得越多鑄造，鑄造多了用銅量大，然後銅價漲得更高。這是個惡『性』迴圈，如果不制止，貨幣體系完蛋了。
北宋『政府』肯定不會看著不管，於是他們想出一個辦法來平抑銅價，這是錢陌制。
錢陌制的物件是銅錢，一千個一的銅錢叫一貫，一百錢叫一陌。這是足陌，意思是沒有任何折扣。但足陌用到的地方不多，大多數經濟活動裡採用的都是官陌和短陌。
北宋『政府』規定官陌為七十七，也是說一陌本來應該有一百枚小平錢，但現在七十七當一陌用了，等於打了個七七折。
這樣一來大家會發現，把這七十七錢融化之後獲得銅的價值不如一陌錢高，那自然沒人倒騰銅錢玩，銅價也相對穩定了。
而短陌則是唐朝遺留下來的習慣，錢陌制不是宋朝創造的，它的出現唐朝還早。但在唐朝出現了除陌和墊陌的現金稅，宋朝『政府』也不會放棄這個斂財的機會，那接著收吧。
於是在市面，大家用短陌來表明錢是交過稅的，並在七十七的官陌標準根據各行各業的稅率不同接著向下浮動。
在開封城裡，官府用77陌，街市通用75陌，金銀店鋪74陌，魚肉菜72陌，僱勞力婢女68陌，代寫書只有56陌……各行各業都不太一樣。
要光是這點匯率計算還不太麻煩，更大的麻煩還在後面呢。宋人好像特別喜歡數學，為了能學而時習之，把日常生活和國家財政弄得世界匯率還複雜。
在短陌的基礎宋人又弄出來一個省陌。省的意思是官，也是和官府經濟行為有關的交易，用省陌計算。如賦稅、薪俸、軍費開支等等。
為了確保這些繞來繞去的幣值兌換率在實際使用不會搞『亂』，北宋專門在各級學校里弄了一門課程教授，其主要的考試內容都是計算各種陌制之間的換算。
《演算法取用本末》有例題：七十七省陌錢七十四貫，問為足錢幾何？答案為五十六貫九百八十。
別看題挺簡單，可裡面包含的不僅僅是加減法。洪濤在算院裡混的時候，不光自己算錯過好幾次，連那些宋代的大學數學系高材生們，照樣也不能保證每次都算對。
面對如此繁複的貨幣制度，洪濤能不恨嗎？以後湟州和甘涼路都是自己收稅，往來的商人各地都有，還有不少是來自西域或者更西國家的外國商人，稅算多了自己不吃虧，萬一算少了呢？
而且這種換算方式也太麻煩了，各州各路的陌制還都不太一樣，誰有功夫弄一群數學天才天天給他們算賬玩啊。
貨幣的使用方便程度會極大的影響交易速度，更會制約經濟發展速度，所以洪濤必須要想辦法改一改。
其實最簡單的辦法是發行紙幣，紙幣這玩意應該是『政府』最喜歡的，因為它不像貴金屬貨幣本身具有價值，還受數量限制，所以能沒完沒了的發行，想要多少有多少。