計劃沒有變化快，突如其來的礦難事故，讓常寧在京城只待了五天。
白天開會，待空閒逛，訪楊瘋子話酒事，和表弟常衛國吹牛侃大山，掏點打仗的故事，每天必到寧家吃頓飯，講段少年往事逗老倆口開心，晚照例住在劉月紅那裡，逍遙的日子過得快，五天只是短暫的一瞬，要不是這個意外的變故，他還真有點樂不思歸，答應“準奶奶”開完會再留京住幾天呢。
吃晚飯前，常寧陪著寧瑞豐看起報紙來，其實，他是裝模作樣的看，只看頭版看標題，走馬觀花一晃而過，寧瑞豐則戴著老花眼鏡看得仔細，以前很少看之江日報，因為常寧的原因，現在之江日報成了他每天的必看。
寧瑞豐將一張之江日報遞給常寧，“昨天的報紙，面有你們青陽的訊息。”
青陽縣隴山鋁礦發生礦井垮塌事故……三十七名礦工被埋井下……截止到今天凌晨本報發稿之前，有關方面的搶救工作，仍在緊張進行當中，三十七名被埋礦工，已與外界失去聯糸二十四個小時，目前生死不明……本報將繼續進行跟蹤報道……
常寧噌的站了起來，應該是前天凌晨的事故，到現在已經超過六十個小時了，該死的臭娘們，怎麼不打個電話過來，他是全縣安全生產的實際負責人，雖然因公出差在外，也應該責無旁貸的立即返回青陽，何況他對隴山鋁礦比較熟悉，瞭解那裡的特殊地質構造，還幫助礦領導制訂過礦難應急救援預案。
常寧拿起電話撥了出去……
“喂，縣政府值班室嗎？我是常寧，你是哪一位？”常寧的聲音帶著焦急和怒火，寧瑞豐走過來拍拍他的肩膀，示意他冷靜一點。
聽到常寧的高聲，喬含湘和劉月紅，還有今天出差回京就趕來的寧曉含，都從廚房裡走了出來。
常寧稍微放輕了說話的聲音，對著電話道：“哦，老張啊，我問你，隴山鋁礦的礦難事故，現在搶救工作進行得怎麼樣了？”
一會，常寧放下電話，坐下捧著頭想了想，猛地抬頭對寧瑞豐說道：“老爺子，隴山鋁礦礦井垮塌事故，已經發生六十三個小時了，目前因為那裡正在下雨，搶救工作進展緩慢，但以我對隴山鋁礦的瞭解，只要不是發生地下透水和毒氣噴發之類的事故，被埋的礦工們應該能至少存活三天以，如果他們懂一點自救知識，肯定能存活個五六天甚至更久，因此，我斷定他們還活著，地搶救的省地縣指揮人員中，沒有人比我更瞭解隴山鋁礦，也沒有人更比我懂得怎樣去搶救被埋礦工，我必須馬趕回去，請您想盡一切辦法幫助我。”
寧瑞豐凝重的想了一會，終於緩緩的點頭微笑，“臭小子，先吃飯，我給空軍打個電話，讓你也享受一趟專機的侍候。”
常寧苦笑著說：“老爺子，謝謝您的英明決策，這也是為人民服務麼，我這裡歸心似箭，您就快點行動好嗎，別慢慢吞吞的。”
將近八個小時以後，第二天的凌晨一點多鐘，青州軍分割槽的軍用飛機場裡，常寧跳下飛機，馬又跳早已等候多時的軍分割槽司令馬太行的吉普車，大聲喊道：“馬司令，謝謝你啦。”馬太行一揮手，司機一踩油門，吉普車轟的一聲奔跑起來。
下了兩天的雨停了，位於青陽縣青陽山脈深處的隴山鋁礦，從山谷隘口直到出事的礦井，一路依舊燈火通明，人來人往。
救援指揮部設在離礦井不到兩百米的軍用帳篷裡，臨時搭成的的辦公桌，放著四臺電話和兩張礦井地形示意圖，辦公桌周圍站著常務付省長呂太良，省軍區付司令單雲飛，省安全生產辦公室主任張東，地委新來的記田鳳山，專員李東方，常務付專員劉為明，地委辦公室主任陳建明，縣委記高飛，縣長劉守謙，常務付縣長鄧志軍，縣公安局長洪濤，縣政府辦公室主任陳龍海。
簡單的握手招呼後，常寧瞥了滿臉疲憊的高飛一眼，拉著鄧志軍，趴到桌盯著礦井地形示意圖，鄧志軍既是全縣負責安全生產的第一責任人，又是常寧出差後代理他直接負責全縣安全生產的監督者，當然得向他詢問實際情況。
“隴山鋁礦在這個山頭，共有五個礦井，出事的是二號井，已經開採了十五年多時間，井深最大達兩千多米，礦井進口附近五百米均是三十五度的斜坡，發生礦難的時間是凌晨二點十分，離現在正好是七十二個小時了，當時井下有三十五名礦工，和一名付礦長一名安檢員，礦井垮塌點離井口斜面距離約為三百四十米，垮塌長度不詳，目前只有一點可以肯定，垮塌是兩邊礦壁岩層自然鬆動引發，沒有引起大面積連鎖反應，也沒有引起井下透水……只是由於這兩