對於孫華洋的在常委會上的發飈，常寧並沒有在心裡進行總結，倒是跟著他進來的鬍子茂，對孫華洋的表現大為佩服，還習慣『性』的總結出一二三四五來。
常寧聳聳肩，在辦公桌前坐下，不以為然的說道：“他孃的，孫華洋就這個水平，太讓我失望了，直來直去的，一點也不含蓄，不過，這倒說明他背後的王省長，一定在省委書記這個職位的爭奪戰中佔了上風，否則借十個膽，孫華洋也不敢表現得這麼強勢。”
“小常，我同意你後面的分析，但不同意你前面的判斷。”鬍子茂認真的說道，“孫華洋如此直來直去，至少有以下好處，公開和穆派的人決裂，贏得我們的支援，發揮一把手的威力，震懾我們這些土包子，同時又明白的警告大家，不許在背後搞小動作，改變軟弱無力的秀才形象，贏得下面更多的人向他靠擾，說來說去，他公開是出柳白明的洋相，其實也是在警告我們，一石二鳥，幹得漂亮啊。”
“呵呵，大鬍子啊，你就自個慢慢的琢磨去吧。”常寧取笑道。
鬍子茂也笑起來，“可是我替柳白明擔心啊，大冬天的，又快過年放假了，還要到鄉下蹲點，你說可憐不可憐？”
“呸，你大鬍子茂幾時又多了付菩薩心腸了，你真要擔心，還是擔心柳白明以後還怎麼開展工作吧。”
這時門被推開了，進來的是城關鎮黨委書記陳林。
“蠻好蠻好，老胡也一起去，大家到戰友酒樓喝幾杯去。”
鬍子茂打趣道：“怎麼，太陽從西邊上山了，你這個鐵公雞也要請客？”
陳林指著常寧笑道：“小常的一位老朋友從遠方歸來，特地讓我來請小常，於局長早已經過去了，就差著你們兩位呢，快走快走。”
常寧和鬍子茂也不多問，見下班時間快到了，就夾著公文包開溜，這也是當領導的好處，沒人敢管你遲到早退。
常寧已好久沒來戰友酒樓了，新式的裝潢和擺設，都與時俱進的學著南邊最先開放的地區，包廂這個名詞，就是在那時傳進青陽縣的。
來的人還真不少，除了公安局長於建雲，縣府辦主任鄭六河也來了，陳林的搭擋柳國才，三樹鄉一二把手羅鐵貴和肖國英，水洋鄉黨委書記兼大青山水庫工程總指揮虞挺華，大都是常寧在水洋鄉時的老相識。
單人沙發上坐著一箇中年胖子，見到常寧等三人進來，馬上站了起來，常寧一見，僅僅楞了一兩秒鐘，就認出來了，“這不是鄭平南主任嗎？”
鄭平南恭敬的笑道：“謝謝常書記，還記得三年前的我。”
原來，這個胖子正是三年前，常寧回到水洋公社抗旱時認識的鄭平南，當時的城東區供銷社主任，可謂不打不成交，其實常寧和鄭平南也僅僅只見過一面，他到任水洋公社黨委書記後，曾擅自截留了區供銷社運往海門公社的抗旱物資，就是這個鄭平南，和當時的白水公社黨委書記蔡正祥，海門公社黨委書記莫國強，三人一起上門興師問罪，從那以後，政社分設，撤區並鄉，供銷社糸統也是幾度興衰沉浮，物是人非，常寧便再也沒見過鄭平南。
故舊重逢，禮節繁多，當年的城東區正好管著大青山地區的五個公社，在座的都和鄭平南是朋友故交，於建雲和他是一個鄉出來的，兩人的家就隔著一條河，鄭六河和他算是戰友，柳國才和他同過事，鬍子茂則當過他的領導，也都是有些聯糸的人。
常寧被鄭平南硬拉到沙發上坐下，還一定要親手為他遞茶點菸，常寧推辭不了，只好任他所為，“鄭主任，你別忙乎了，快坐下說說，這三年跑哪裡去了，我託老胡打聽過好幾次，都說你辭職後，就帶著老婆孩子去了南邊，我還以為你不會回來了呢。”
待大家坐定，鄭平南頗為感慨的說起來。
“各位領導，我和你們沒法比啊，你們是已經被證明了，並且還會繼續被證明，是適合在這個體制內生存的人，象小常這樣有雙重背景的人，只要他自己願意，並足夠的努力，還會走得很遠很遠，而我呢，年輕時犯下的錯誤，付出代價並悄悄離開是必然的事，當然我也曾猶豫彷徨過，一個四十歲的一事無成的男人，還能做什麼呢？留下來做個小小的科級幹部，安然混到退休，其實也是蠻好的，可我在部隊認識的一個老戰友不答應了，就是他，特地從深圳跑來，『逼』著我辭職下海的。”
“不瞞大家，剛開始很辛苦啊，幸虧有老戰友的幫忙，少走了很多彎路，剛開始那會，生意的門都『摸』不著，往往起早『摸』黑的辛苦一天，連一點小活也攬不到，幸虧我沒有