滷水點豆腐，一物降一物，杜秋蘭的到來，讓常寧的生活節奏變得井然有序，至於工作方面，那更是人逢喜事精神爽，沒得說。
金『色』的十月，國慶節一過，常寧帶著杜秋蘭結束在青陽市的“懷舊”之旅，回到寧州上班。
在市委書記丁穎的辦公室裡，常寧意外的見到了一個意外之人，他在中央黨校的老師，也是他論文的指導老師方元昭教授，方元昭是有名的黨史專家和黨的理論專家，常寧為數不多的敬重者之一。
更讓常寧意外的是，方元昭旁邊還坐著市政法委書記方紅軍，原來，他們是嫡親的叔侄關糸。
一陣必要的寒喧客套後，常寧看著方元昭，他知道，老頭從京城跑到寧州市來，一定是有事找他。
果然，方元昭說道：“小常啊，對不起，你在黨校的畢業論文，沒有被透過。”
常寧這才想起，自己在中央光校研究生班的學業還沒有完成，因為他還沒有完成論文答辯。
“老師，是因為我沒參加論文答辯嗎？”常寧笑著問道，有方紅軍在場，又知道了方元昭和方紅軍的關糸，他必須裝得從容淡定一些。
“那倒不至於……主要還是你論文的觀點，有些人不大讚同……當然，聯糸到前些日子，京城有不少針對你的議論，所以，論文被他們打壓，也算是正常吧。”
“呵呵，真是機關算盡，無孔不入……不理他們，我還是堅持我的論文。”
方元昭急忙說道：“不行不行，你不想畢業了？”常寧是方元昭看好的青年才俊，倘若連篇論文都通不過，耽誤常寧的前程不說，自己的老臉也沒地方擱啊。
常寧笑著說道：“老師，您就別擔心了，即使畢不了業，可不是照樣工作，讓他們折騰，咱們該怎麼著還怎麼著。”他是真不關心自己的論文，而是惦記著方元昭此番前來，是不是有別的用意，比方說，為了他的侄子方紅軍？
從包裡拿出論文，拿在手裡掂了掂，方元昭凝重的說道：“問題是現在你的論文，在京城被散播開了，聽說，聽說有些老人很不以為然，認為你年少輕狂，自以為是。”
不待常寧開口，方紅軍說道：“這不奇怪，京城人多嘴雜，就好議論別人嘛。”
常寧笑了笑，沒再開口，只是用眼睛的全餘光掃了丁穎一下。
丁穎說道：“方教授，能否讓我和紅軍同志學習一下呢？”
方元昭點點頭，把手上論文一分為二，分別遞給了丁穎和方紅軍。
《論淡化權力》
兩千多年來，我國的社會上，百姓罵官已成習慣，已成文化，已有慣『性』，長年積累，我們可以稱之為罵官文化，也就是說，不論何時，不論何地，只要你閉上眼睛罵官，你就永遠都是對的，如果你走在路上，碰上一個人，他們全無原由，只是碰巧大罵官員，那麼，他的後面肯定會有一群擁躉，只要你反對權力，反對領導，就永遠都是對的，就永遠被支援。
那麼我們要問，為什麼不分時間、地點，只要罵官員，你就是永遠都對的呢？說穿了，就是權力的不對等，或者說叫權力不對稱，作為地方的高官，他在地方有著最高的權力，作為中央的高官，他在全國擁有最高的權力，在他們的統治下，所有的老百姓，他們所有的權利加起來，還抵不上官員的權力，所以，馬上形成這樣一個場面，就是一個或幾個官員站在這頭，數以億萬計的老百姓站在那頭，而決定的砝碼，全控制在幾個官員手裡，他們要哪邊輕，就哪邊輕，要哪邊重，就哪一邊重。
因此，我們看到，有史以來，官員就是絕對的強者，老百姓是絕對的弱者，弱者對於強者，唯一的途徑就是反抗，作為強者，正確的方法，應該是低下頭來捱罵、反省，強者無論做得怎麼好，怎麼對，總有不周全處，總有不好的地方，總要傷害到一些人，所以弱者無論在何時何地，都可以找到強者的把柄，都有透過罵的方式，去爭取權力，將天平往自己這邊拉一下，傾斜過來一點。
如果老百姓連這點反抗都沒有了，那麼，作為權力天平上絕對弱者的老百姓，在一場權力的角力中，就很少有活路了，強者惟一能寄希望於他的，就是要麼有寬廣的胸懷，要麼能聽得進所有的批評意見，如果也跟弱者一般見識，一樣態度，那麼弱者就毫無辦法，就只能盼清官，望俠客，實在不行，也就只有夢裡“伏屍百萬，天下縞素”了。
所以說，任何時候，只要你幫官員說話，不管這官員做得怎麼好，怎麼對，都是不受歡迎的，因為既然權力不對等，官員的責