常寧是在省黨代會上見到三位新領導的，作為寧州市委書記，坐在『主席』臺上是肯定的，從而讓的更有機會近距離的觀察和揣磨。
黨代會開幕式上，新老領導的交接頗為感人，在中組部孫付部長宣佈了黨中央的決定後，新老領導共五人，前省委書記王國維、前省長朱永軍、新省委書記陳陳海林、前省委付書記現省長張華順、新省委付書記餘傳仁，依次登上大會『主席』臺亮相。
全場報以長時間的熱烈的掌聲。
王國維率先發表講話，作為一位年到六十五歲的老人，在之江省整整工作了四十二年，說聲再見是多麼的不容易，那一頭白髮令人無不動容，短短的幾分鐘即席演講，多次被在場的近千名正式代表和列席代表的掌聲所打斷，當他轉身而去時，常寧心裡一酸，因為他依稀看到，老人眷戀不捨的眼神裡，伴隨著淚花的飄落。
待到朱永軍講話完畢，在又一次長時間的掌聲裡，前省委書記和前省長，沒再和任何人握手，而是攜手轉身而去，對他們來說，之江屬於他們的，也許只剩下了記憶。
常寧坐在了『主席』臺前排，按位次，他在十七人中排在第六，他忍不住心算了一下，不禁立即受寵若驚起來，除了前面的正付書記三駕馬車，還有省紀委書記和常務付省長，竟然把自己排在了第六，莫不是哪位粗心大意的工作人員給搞錯了呢。
根據中組部的檔案，省委十三名常委調整了四位，調離的是省委書記王國維、省長朱永軍、省委常委丁穎、省委秘書長兼辦公廳主任郭少華。
新的省委常委班子將由以下十三人組成：
省委書記，陳海林；
省委付書記、省長，張華順；
省委付書記，餘傳仁；
省紀委書記，李慶祥；
常務付省長，崔紅日；
寧州市委書記，常寧；
湖城市委書記，孫華洋；
省委組織部長，陶成然；
省政法委書記，徐克；
省委宣傳部長，方力宏；
省委統戰部長，周國波；
省軍區司令，馬太行；
省委秘書長兼辦公廳主任謝暉。
謝暉，是原湖城市市長，“東海王”王群驥留在之江的代言人，常寧心裡估計，陳海林提撥他當自己的辦公廳主任，應該是陳海林一種向王群驥示好的策略，以便自己儘快的在之江省站穩腳跟。
隨著謝暉的上調，省會湖城市的領導班子也作了調整，原市委付書記、小白臉鄭志偉榮升市長，據說，這是他老丈人張華雲付總理的弟弟張華順一手促成的。
當然，水漲船高，利益共享，常寧的好朋友、市委原宣傳部長虞挺華，也就順理成章的接任付書記一職，這也是市委書記孫華洋為了牽制小白臉鄭志偉的一個舉措。
看著在臺下第一排就座的鄭志偉，常寧心裡孩子氣般直樂，他孃的小白臉，當初在水洋公社，你不但搶了我書記職務，還搶了我的功勞，籍此成了當年的全國十佳優秀青年，老子今天終於騎到你的頭上了。
轉念又一想，心裡更樂了，不禁想像著孫華洋的那張苦臉，攤上這麼一位只會空談的理論家當市長，孫華洋可有得煩惱了，就憑小白臉那一點經濟頭腦，給老子當個工商所長都不要。
果然，第一天的會議結束後，常寧正獨自往外走，背後上來了孫華洋和虞挺華，伸手在他腰上捅了一下，“跟我走，我和老虞請你吃飯。”
三個人拐進會堂旁邊的一條小巷，從後門進了之江賓館，也就是原來的省委第一招待所。
一坐下，常寧就瞧著孫華洋樂個不停。
大家都是明白人，孫華洋知道常寧在樂什麼，他從口袋裡掏出一包中華煙，自己叼了一支，又給了虞挺華一支，然後整包的扔給了常寧，沒好氣的說道：“你小子還幸災樂禍，有點同情心好不好？”
“呵呵……我說老孫啊，誰又惹你了，我魚躍龍門，就要榮升省委常委了，你就不能讓我高興一下嗎，作為老領導，你就不能為你老部下的進步道賀一聲嗎？”
“唉……”孫華洋一聲長嘆，往沙發背上一靠，苦笑著說道，“被你小子給不幸言中了，老謝一走，小白臉是千方百計的想當市長，還真的讓他給當上了，你說說，我攤上這麼一位市長，我以後的日子還怎麼過啊。”
常寧吸著煙，慢悠悠的說道：“我對鄭志偉，還是蠻瞭解的，可以讓他分管任何工作，但就是不能讓他搞行政抓經濟