基本的培訓,提高受助物件的工作能力。
他們的維持經費有部分來自慈善組織,有部分屬於僱主的額外支付,靠著集聚性、整體性、方便性和組織性,很快將那些個人代理逼得要麼加入,要麼改行。
進了協會,克萊恩等人立刻就受到熱情的招待,一位穿淡黃色有荷葉邊長裙的年輕女性引著他們到沙發區域坐下,微笑問道:
“我有什麼可以幫助你們的嗎?”
“我們需要僱傭一個雜活女僕。”這種時候,班森就被弟弟和妹妹推到了前面。
“你們有具體的要求嗎?”那位年輕女士熟練地問道。
班森認真回憶了下自己廚藝和克萊恩的對比,頗為懇切地說道:
“擅長烹飪。”
“擅長烹飪?”年輕女士微皺眉頭道,“坦白地講,雜活女僕裡面沒有誰擅長烹飪,你們不如僱傭一位廚師?如果你們需要女性廚師,我們協會也有不少。”
“雜活女僕裡面沒有擅長烹飪的?”見自己擬定的要求剛開始就遭遇了挫折,梅麗莎忍不住插嘴反問道。
年輕女士點了點頭,肯定回答:
“雜活女僕要麼是底層勞工的女兒,要麼是鄉下來的姑娘,她們本身能夠接觸到的廚藝都相當差,即使經過協會的簡單培訓,她們也頂多能保證做出來的食物不讓人生病。”
“……”梅麗莎一下默然,終於明白什麼叫計劃沒有變化快。
“這真是讓人遺憾的事情。”班森想了下,組織著語言道,“或許我們可以改一下要求:願意也有那個能力學習烹飪。”
不錯嘛,班森的腦子轉得可真快……不用我插嘴了……克萊恩坐在旁邊,一手握杖,一手拿帽,悠閒而自在。
“這個沒有問題,烹飪培訓的時候,我們會記錄那些表現出眾的姑娘。”年輕女士職業性地笑道,“還有另外的要求嗎?”
“有。”感受到梅麗莎的目光,班森吞了口唾沫,從衣兜裡拿出那張紙,一條一條地念了起來。
那位年輕女性怔怔聽著,好半天才回應道:
“我,我先去篩選下資料,給你們推薦一些符合要求的雜活女僕,你們可以不急著做決定,先挑選二到四位,由我帶領她們到你們家試做一次,然後再確定僱傭誰,當然,這會讓你們額外支付給協會的費用多一點,而食材也需要你們自己準備。”
“好的。”班森疊好紙張,禮貌點頭。
那位年輕女性站起身,往裡面的辦公室走了兩步又回過頭來,訕訕笑道:
“能將那張紙給我嗎?我怕遺漏了你們的要求……”
“沒有問題。”班森忍著笑意回答。
過了一陣,那位穿淡黃長裙的年輕女士拿著一疊資料出來,交給班森挑選。
這些資料上面標註了雜活女僕的真實姓名、出生年份、家庭情況、五官描述、身體狀態、過往經驗、相應特點和期望薪水等資訊。
趁班森和梅麗莎認真翻看資料的機會,伊麗莎白湊近克萊恩,小聲問道:
“你沒有什麼要求嗎?”
“有,但不夠具體。”克萊恩隨口敷衍道。
伊麗莎白更感興趣了:
“那你會如何選擇?”
克萊恩低笑一聲,指著左側袖口內隱藏的靈擺道:
“當然是寫下對應語句,挨個排除,占卜出最適合成為我們家雜活女僕的那位。”
“……”伊麗莎白一下愣住,十幾秒後才略顯迷茫地點頭,“最簡單也是最有效的辦法……我竟然忘了你是……”
她沒有說完,因為梅麗莎敏銳察覺到兩人在竊語,將目光投了過來。
深深看了好友和哥哥一眼,梅麗莎露出彷彿在思考般的表情。
喂,妹妹啊,你不要誤會!我們只是在正常的交流……克萊恩輕咳兩聲,主動拿過部分資料,隨手翻閱起來。
很快,他們敲定了三位人選,價格在每週4蘇勒8便士到5蘇勒2便士不等。
班森沒有去壓雜活女僕的薪水,而是認真和那位年輕女士討論起需要額外支付給協會的金錢。
經過一番友好的磋商,他成功將這部分費用從雜活女僕的兩週薪水變成了一週薪水,但要另外支付對方帶領雜活女僕來試做家政的協會馬車費用1蘇勒。
敲定好這件事情,伊麗莎白告辭離開,兄妹三人則乘坐公共馬車返回了水仙花街。
一路之上,克萊恩被梅麗莎審視的目光看得非常不