次一樣——只要是城裡來的新東西，就肯定是大家從未聽說過的，“你是說這幾張紙？這……是幹嘛的？”
“平民也能買來看的‘書’唄，”工頭看了巴迪一眼，眼神和語氣中帶著自豪——雖然他只是比別人早了那麼一會買到報紙，但卻神氣的不得了，“這上面寫著好多東西，連城裡最近的變化都有。”
“哪呢？”巴迪一聽，頓時更往前湊去，“哪寫著呢……都寫什麼了？”
“這兒，西城區的‘柏木街’小區建成了，獲得公民資格的新移民正在搬遷，還有這兒，說是最近小麥和毛皮要降價，因為跟葛蘭領的商路打通了，還有這邊——乖乖，聖靈平原的聖光教會是不是瘋了……他們都開始燒別人的教堂了？”
工頭指點著報紙上的一個個板塊，說著說著臉上就露出了驚訝的表情，然後自顧自地認真看起新聞來，巴迪在旁邊瞪大了眼睛看著，卻突然感到一陣沮喪——
他讀不下來……
他是認得單詞的，但只認得一小部分，頂多也就能拼寫自己的姓名年齡和住址，以及看懂記工牌上的表格而已，這還是上了幾天夜校的結果——村裡去年就有個夜校，有一位來自城裡的老師每週來給大家上五天課，巴迪去過幾次，但他完全沒認真聽！
他看著那印滿了文字的報紙，忍不住懊惱起來。
工頭則在認真地看著報紙上的內容，完全沒有在意巴迪的懊惱，而且他看到一半還哈哈大笑起來——那報紙裡似乎還寫著些有趣的笑話或者滑稽故事，然而對於巴迪而言，一切都是無緣的。
哪怕這份報紙據說只要幾個銅板。
他知道，自己不能要求工頭給自己讀報，哪怕工頭平常跟大家關係很好，這種要求也是不現實的。
幾位平日裡熟悉的工友從人堆裡擠了出來，巴迪抬起眼皮看了一眼，看到其中一個人手裡也抓著一份報紙，並且正一邊走一邊把手裡的報紙拆分開來交給其他人。
他們可能是合買了一份——雖然一份報紙便宜到只要幾個銅板，但對於很多剛有了點閒錢的伐木工而言，花錢去買幾張紙來讀大概仍然是種“不值當”的行為，可是他們終究對報紙上的內容感到好奇，於是湊錢合買的可能性很大。反正一份報紙包含好幾張，這些人大可以拆散之後輪流看。
巴迪略帶點羨慕地看著那些人，心中嘀嘀咕咕起來——都是苦力出身，跟斧頭鋸子打交道的窮苦人，現在倒好像學者一樣直起腰版走路了，還像模像樣地把報紙捲起來夾在胳膊下面，就好像夾著本書一樣，真是……
真是體面啊……
巴迪摸了摸自己的口袋，突然一咬牙，扭頭走向車隊的方向。
工頭這時候正看完一些東西，抬頭看到了巴迪的舉動，忍不住在後面好奇地叫了起來：“你幹嘛去？快要點名了！”
“我買一份報紙！”
“你能看下來麼？”
巴迪頭也不回：“我買回去再慢慢研究——大不了等伯納德先生來了，跟他請教！”
“伯納德先生”正是被派到霜林村講課的老師，一位在政務廳裡工作的二級書記員先生。
看著走路都彷彿在賭氣的巴迪，工頭聳了聳肩，低頭又看了手裡的報紙一眼。
他自言自語著：“回去我得把它好好收起來，多攢幾份粘一塊……家裡也算有本書了。”
……
聖靈平原，磐石要塞前，萊特艾維肯抬起頭，仰望著這座佇立在聖靈平原最南部的古老要塞。
要塞黑色的高牆在陽光下泛著微微的網格狀光華，那是澆築在城牆磚縫裡的銅正在發光，磐石要塞的建造者將銅融化，並在銅汁中混入精金與紫銅，這具備魔力的合金會在陽光照射的時候吸收來自太陽的魔力，並在整個晝夜裡緩慢將其釋放，令整座城牆堅固無比，而這座宏偉堅固的要塞，正是一百年前那場霧月內亂的產物。
它佇立在南境和聖靈平原交界處的群山之間，控制著從南境通向聖靈平原的必經之路，甚至連通南北的多爾貢河，也要從要塞側面的關口流過——它是一個巨大的諷刺，象徵著王國對整片南部地區的徹底封鎖——在這座要塞落成之後的整整一個世紀裡，南境成了一片被刻意放逐的土地，第二王朝懼怕古老而龐大的塞西爾家族會捲土重來、動搖王室，於是在不斷分隔、削弱南境的同時還建起了這座要塞，儼然是要將磐石要塞當成王國的新“南疆”，並把塞西爾家族的倖存者們扔給了南方的那片廢土。
這座堅固無比的要塞，是用來防範