當高文快速而隱秘地打量了一眼諾蕾塔時，這位來自秘銀寶庫的、臨時頂替梅麗塔·珀尼亞的高階代理人也多看了高文兩眼——她對這個人類確實有一些好奇，死而復生，傳奇的開拓英雄，顛覆一個王國，建立新的秩序……在諾蕾塔漫長的一生中，她見到過許許多多在人類世界稱得上“傳奇”的人物，而高文縱使在這些人中，也是相當特殊的一個。
她控制好視線和表情，帶著淡淡的微笑：“那麼，您想諮詢哪方面的事情呢？”
“嚴格來講，不算諮詢，是想向秘銀寶庫背後的‘龍族’們確認一些事，”高文擺了擺手，露出認真的模樣，“是這樣，不久前我們設定在聖靈平原的一個大型魔法裝置捕捉到了一些神秘的訊號，經過多方比對，人類、精靈甚至海妖都搞不清楚這些訊號的來源，因此現在我懷疑這些訊號來自龍族。
“考慮到魔導技術的發展，為了避免將來人類和龍族之間產生什麼誤解，我認為有必要和你們……確認一下。”
“神秘訊號？”自稱諾蕾塔的白裙女子揚了揚眉毛，神色隨即變得認真了一些，“是……什麼內容？”
“我們到現在還沒破解它，它是一系列非常短促的震顫和回波，結構形式前所未見，讓學者們一頭霧水，但我們用魔力水晶記錄了它的副本。”高文一邊說著，一邊隨手對旁邊一招，放置在不遠處置物架上的、一片只有巴掌大小的淡藍色結晶薄片便悄無聲息地飛到了他手中。
這是經卡邁爾改良之後的記錄介質，它的原型是傳統法師們常用的記憶水晶——在最佳化了晶體內的蝕刻結構並執行更先進的標準化生產之後，類似的記錄介質正在越來越多地被應用到魔網終端和浸入艙之類的裝置上。
“就存在這裡面，”高文說道，“但我不知道你們龍族平常用什麼裝置來讀取類似的東西，這可能需要一些轉化……”
“不必，我能感知到它的魔力結構。”諾蕾塔打斷了高文的話，她伸手接過那水晶薄片，手指輕輕撫過其一側的精細符文刻痕，一雙淺色的眼眸中隨即便浮現出了彷彿星輝般閃爍的光芒，在這短暫的一瞬間，高文感覺便感覺到眼前這位代理人小姐身邊的魔力驟然變得無比活躍、無比複雜，彷彿有一個極其高等級的魔法被壓縮在了方寸之間，並瞬息完成。
僅僅片刻，諾蕾塔便完成了對儲存介質的讀取和記錄，她將散發出微熱的水晶薄片遞給高文：“我已經記錄下來了，之後會交給我的上級做進一步分析處理。非常感謝您的及時告知和誠懇態度，這對我們雙方維持良好關係真的很有益處。”
高文接過水晶薄片，忍不住深深地看了眼前的白裙女子一眼：“卓越的魔法技巧——梅麗塔倒是沒有在我面前展示過。”
“事實上她也不擅長這個，”諾蕾塔微微一笑，“我通常負責在後方處理文書或從事指揮支援性質的工作，這只是一些工作時會用到的‘小技巧’。”
“看樣子秘銀寶庫內部有著一套複雜而有效的崗位結構，我對此倒是有點好奇了，”高文笑著隨口說了一句，“那麼，我之後等訊息就可以了？”
“不會讓你等太久的，”諾蕾塔點點頭，“我們會盡快完成訊號的分析比對。另外，雖然現在還無法給你一個明確答覆，但僅從我剛剛讀取到的內容來看……這東西多半也不是塔爾隆德發出來的。”
“……不是龍族麼？”
“我們使用另一種通訊技術，並不會產生這種特徵的訊號，”諾蕾塔點點頭，“但是這個世界非常廣闊，存在很多連龍族都不甚瞭解的角落以及秘密，有些東西只有我的上級才清楚，所以我還是要彙報一下，或許秘銀寶庫的大司庫和高階議員們能查到這東西到底是從哪來的。”
“那就非常感謝了。”
……
勇氣號已經在這片荒蕪淒涼的海岸邊停留了差不多一週時間。
除了一些在陸地上不常見的、不怎麼懼怕人類的野獸之外，這裡就只有茂盛生長的植物，潮溼溫熱的海風，以及被灌木和藤蔓覆蓋的城鎮廢墟。
歐文·戴森伯爵站在海岸邊的一塊礁石上，當那輝煌巨日漸漸升高到一半時，他從懷裡取出了鍍金的機械錶，按開表蓋看了一眼。
差不多同一時刻，海岸上通往島嶼深處的一條小徑中出現了幾個晃動的人影，數名水手從被灌木和高草叢覆蓋的小路里鑽了出來。
“比預定的集合時間晚了半小時，”等到水手們來到面前，歐文伯爵才平靜地開口問道，“遇上麻煩了？”
一名纏著