儀式用具——那是水手們從鎮子各處搜出來的黑暗教派遺物,曾經盤踞這裡的邪教徒已經撤離,水手們也就只能燒一燒他們留下的東西了。
歐文伯爵繞過了那片灰燼堆,繞過了小廣場,來到了城鎮大廳前。
大廳前的臺階上,一面破破爛爛的深藍色旗幟被扔在地上,旗幟上描繪著風暴和閃電的扭曲徽記。
歐文低頭看了那旗幟一眼,邁步向前走去——他和水手們踩過臺階,穿過敞開的大廳正門,來到了空蕩蕩的集會廳裡,最後,他在集會廳最深處的牆壁前停了下來,而這面牆上只有兩個空蕩蕩的掛鉤,以及些許沿著牆壁滋生的苔蘚。
伯爵抬頭看了一會,低下頭在懷裡摸索起來,很快,他從懷裡摸出了一塊被疊得整整齊齊的布料,並小心翼翼地將其展開。
那是一面非常陳舊,甚至已經陳舊到褪了色的旗幟,但由於織物中混雜著魔法絲線且一直被精心保管,它歷經七百年歲月仍然完整如初,在那莊嚴的黑色底色上,盾與皇冠的徽記雖然色澤暗淡,卻仍然清晰可見。
在仔細端詳了一番之後,伯爵抬起手,莊嚴地將提豐的旗幟重新掛在塔索斯島的城鎮大廳裡。
隨後他又從腰間解下了另一樣事物——那是他家族代代相傳的一柄佩劍。
佩劍的劍柄上銘刻著淡金色的魚叉紋樣,那是七百年前的提豐開國先君賜給第一代戴森伯爵的紋章,這柄劍代表著戴森家族的傳承,也代表著塔索斯島第一代建設者的榮耀。
劍與旗幟,這都是當年家族先祖從塔索斯島撤離時從這裡帶走的東西——那位先祖並沒有留下什麼要把這些東西重新帶回塔索斯島的遺言,因為他在組織第二次撤離的時候便葬身大海了,但在那之後,先祖留下的遺物便成了戴森後裔們長久的責任。
將佩劍放置在旗幟下方之後,歐文伯爵終於輕輕舒了口氣,他回到水手們身邊,轉過身,和所有人一同靜靜地注視著那牆上的劍與旗幟,一如七百年前這座大廳裡的人那樣。
幾分鐘後,他們離開城鎮大廳,踏上了返回“勇氣號”的路。
巨日的光輝灑在化為廢墟的城鎮中,有不知名的鳥獸在附近密林中喧鬧嘯叫,繁茂的植物繼續在這片土地上靜靜滋長著,遙遠的海岸方向,勇氣號催促船員們返回海灘集合的嘹亮悠揚笛聲正在響起。
……
奧爾德南,黑曜石宮的書房內,羅塞塔·奧古斯都大帝放下了手中檔案,抬頭看向坐在對面的兩位法師,臉上露出一絲笑意:
“歷經艱險,‘勇氣號’那邊終於傳來了成功踏上塔索斯島的好訊息——今天是個值得慶祝的日子,兩位大師。”