聽到高文的問話，貝爾提拉點了點頭：“是，正如我在報告裡所述的——而且我到現在也沒搞明白那些規律訊號的來源。”
高文微微皺起了眉。
他和貝爾提拉所討論的，是發生在不久前的事情——大約一週前，索林地區的魔網完成了區域內成網，原先依靠一座座中繼塔進行“線式連線”的東部平原數座主要城市之間成功實現了能量和資訊的網格分佈，而作為區域樞紐的索林堡，這裡最大的一座魔能方尖碑也在當天完成了模式轉換，成為這一地區的總樞紐，這件事本身非常順利，但之後卻發生了一些令人困惑的“現象”。
在網路建成的第三天，貝爾提拉開始陸陸續續地從位於索林樹頂的水晶陣列中檢測到一些不屬於魔網本身的、來源不明的規律訊號。
由於索林地區的魔能方尖碑就建在索林巨樹的樹冠頂部，且它的很多附屬設施都依託巨樹本身的結構而造，貝爾提拉本“人”便相當於一座活著的魔網樞紐，在意識到這一點後，高文手下的技術人員和貝爾提拉達成了合作，後者開始學習、習慣那些魔導裝置的操控技巧，而監控魔能方尖碑的訊號模組中是否有異常，便是她的日常工作之一。
——順便提一句，索林樞紐是帝國境內目前唯一一座可以自己維護自己的魔網樞紐，高文很希望能多造幾個，但目前看來貝爾提拉的扦插移栽技術要獲得突破還遙遙無期，所以類似的想法還只能是個想法……
在短暫思索之後，高文抬起頭：“目前技術人員還沒辦法解讀那些訊號的內容麼？”
“破解毫無進展，那是我們從未接觸過的訊號，”貝爾提拉搖搖頭，“它由一系列非常短促的震顫和意義不明的回波組成，完全不同於我們目前使用的‘神經模擬脈衝’和‘心智傳輸流’兩種模式。但有一點似乎可以確定……”
高文眉毛一揚：“哪一點？”
“那不是自然干擾，肯定不是，”貝爾提拉頗為篤定地說道，“雖然一開始我們懷疑它和自然界中無處不在的魔力場擾動有關，但後來技術人員收集了索林地區周圍所有魔力監測塔的讀數，那些讀數都和我監聽到的訊號對應不上。而且我們把訊號樣本發給了帝都的卡邁爾大師，後者認為裡面的一部分‘震顫’呈現出複雜的組合，很像是人工干預的結果。”
“……也就是說，技術人員們認為索林樞紐收到的那些訊號是人造的，”高文摸著下巴，若有所思地說道，“但是……誰會傳送那些訊號？我們的魔網通訊系統是一種新事物，這片大陸上並沒有第二個國家掌握它……”
“如果那真是人造的，那麼傳送類似的訊號必然要有一套完整的技術，目前幾個人類國度確實不太可能，不過……”貝爾提拉在思索中慢慢說道，鮮花盛開的藤蔓在她身後輕輕蠕動，發出一陣低緩平和的沙沙聲，“我還記著您說過一句話——這個世界上存在不止一個強大的文明，而如今的人類和他們比起來並不佔上風。
“海妖，巨龍，甚至大陸南部的精靈，他們的技術都不低——說不定我們只是恰好捕捉到了他們的廣播訊號？”
“精靈可以排除，我們現在和白銀帝國有技術交流，兩國透過哨兵之塔建立了一套訊號中繼轉譯的系統，卡邁爾那邊有訊號樣本，不存在‘無法識別’的問題，”高文沉聲說道，“至於巨龍和海妖……倒確實有可能。
“只是目前我們和這兩個種族的交流還很有限，尤其是龍族那邊，差不多算是陌生關係，貿然確認訊號樣本可能會有些麻煩。
“倒是海妖那邊……可以試著去問一下。塞西爾帝國和海妖之間也算是有技術合作。”
貝爾提拉低下頭：“一切由您決定。”
高文點點頭，心中卻輕聲嘆息。
這個世界上……未知的東西實在太多了，而這些未知的東西背後往往又危險重重，到現在技術部門那邊還在努力破解魔力深處的秘密，今日隨著魔網的逐漸發展，卻又出現了什麼“無法識別的規律訊號”，這實在讓人心中不安。
是誰在發射這些訊號？海妖？巨龍？還是某個藏身在人類視線之外的古文明？甚至是剛鐸廢土深處，甚至是狀態未知的神明……每一個驚悚的猜想，竟然都有可能。
高文搖了搖頭，接著突然想起一件事情：“說起來，之前北境那邊也曾傳來報告，在凜冬堡附近的魔網試機時，技術人員曾監聽到有一段非常詭異的‘嘯叫’迴響在整個魔網系統中……我懷疑這兩件事是否有一定關聯。”
“我也聽說了，”貝爾提拉點點頭，“