下發，冬狼堡的守軍們在突如其來的地面火力攻擊下雖然陷入了短暫的驚慌，但很快一切便恢復了秩序，更多的能量被調集至護盾，更多的法師將注意力轉向了新的攻擊源，要塞的防禦力量飛快進行著調整，短暫動搖的護盾也漸漸穩定下來。
安德莎和帕林·冬堡站在連線橋上，一邊透過傳訊法術調整著整個要塞的防禦力量一邊關注著塞西爾人的新攻勢，他們俯瞰著堡壘中緊張繁忙的景象，看著城牆附近的護盾重新恢復凝實，兩人都不約而同地鬆了口氣。
冬狼堡幾乎所有的防禦力量現在都集中到了城牆和護盾上，塞西爾人不知疲倦的地面攻勢讓安德莎感到沉重的壓力，但好在這座堡壘似乎頂住了。
……
菲利普收到了地面部隊傳來的最新情報。
“真理-i型軌道加速炮都轟不開他們的護盾麼……”他輕聲自言自語著，彷彿有些驚訝於提豐人那座邊境要塞的防禦強度，“還是說黑旗魔法師團在強化那座要塞的護盾？”
“看樣子僅憑地面火力確實很難短時間攻破那座要塞，”一名高階參謀在旁邊說道，“將軍，接近午夜了。”
菲利普看了一眼放在桌上的機械錶，隨後，他的目光落在了不遠處的魔網終端上。
……
寒風呼嘯的黑暗夜色中，低沉的嗡鳴聲在雲層之間響起，以鋼鐵和水晶打造的戰爭機器正如鬼魅般掠過天空。
二十餘架量產型“龍騎兵”在隊長機的帶領下排成環狀陣型，正以低速熄燈的夜航模式沿著冬狼堡的警戒區邊界巡航。
金娜深深吸了口氣——微風護盾和可靠的駕駛艙阻擋了外面的寒風呼嘯，但她仍覺得自己彷彿能嗅到外面那種寒涼而略帶血腥氣的氣息——她低頭看向前下方的觀察窗，看到黑沉沉的大地邊緣有光芒不斷閃爍、爆裂，一道道淡青色的閃光連續不斷地劃破黑暗。
光芒縱橫交錯的盡頭，是一座在大地上頑強屹立的堡壘，堡壘上方籠罩的護盾正頻頻泛起波紋，但仍然毫無熄滅的跡象。
年輕的空軍指揮官再次深吸了口氣，讓自己有些緊張的心情略微平復。
她不是第一次飛行，更不是第一次上戰場，她曾駕馭獅鷲掠過戰火下的磐石要塞，也曾和精靈族的巨鷹們一同掠過被晶簇神災汙染的大地，翱翔在瀕臨淪陷的舊王都上空。
但那種感覺和現在不一樣。
她的雙手緊握在操縱桿上，反重力環和龍裔驅動器傳來的嗡嗡聲讓她漸漸安下心來，她微微側頭，看到坐在自己身後的機械師兼投彈手也是一臉緊張。
“放鬆些，我們已經不是第一次握著這些操縱桿了。”她說道。
“我只是在想一個響亮的開場白，”投彈手故作鎮定地說道，“當炸彈扔下去的時候說出來。”
“不要做這種無用的事，”金娜立刻說道，“專注於……”
她的話只說到一半。
飛行器控制檯上的一個裝置突然亮了起來，下一秒，她便聽到菲利普將軍的聲音從中傳來——
“龍騎兵們，執行任務，代號z-17。”