“豈止是放音機，他之前還怪罪過報紙和魔網廣播，甚至怪罪過象棋和足球隊——說都是因為這些東西吸引了人們的注意力，才讓大家都不願意在廣場上聽他的故事和演奏了……”
看樣子這小小的插曲引起了人們閒暇之餘的一番討論，聽著周圍的討論聲，吧檯前的工裝男人轉過頭來，看了自己身旁的高瘦男子一眼：“說起來，我記得你也是個吟遊詩人吧——現在你都不去街頭表演了，你會不會也怪這機器砸了你的飯碗？”
高瘦男子看了看吧檯旁邊的小機器，又看了看自己的朋友，突然頗為得意地笑了起來。
“你聽這機器裡的聲音熟悉不？”他得意地笑著，看到老朋友恍然的表情，他的笑容更加燦爛，“這就是我錄的……嗯，雖然只錄了其中兩首。”
周圍的不少人聽到了這邊的交談，一些人不禁露出驚訝的神色——看到魔導機器裡的人活生生出現在自己面前，這種感覺不管什麼時候都是新奇有趣的，而收穫了不少驚訝目光的高瘦男人則矜持地笑著，補充說道：“不過比起演奏來，我果然還是更喜歡講故事，所以過陣子我打算去卡洛爾城的魔網廣播局試試，那邊好像在招募擅長講故事的人去做新節目……”
越來越多的人聚集到了吧檯周圍，一個新的話題焦點顯然在那裡出現了，但在距吧檯較遠的一處角落內，一名身披舊袍，消瘦蒼白，褐色短髮雜亂的男子卻還是靜靜地坐在自己的位置上，似乎對這間酒吧裡發生的事情以及周圍人們討論的話題都不感興趣。
在這消瘦蒼白的男子面前，一張當期的報紙正靜靜鋪展在桌子上，他的視線在報紙上慢慢移動著，聚焦於其中一個版面：
“根據初步調查，萬物終亡會製造的這場災難源於他們竊取的‘神明之力’，而被塞西爾軍團和海妖盟友聯合消滅的‘邪惡造物’，本體似乎是萬物終亡教徒用某種手段製造出的神明仿製品……
“這個仿製品的力量源自於已經隕落的自然之神……
“自然之神，即是德魯伊曾經信仰的神明，有證據表明，這位神明的隕落髮生在三千年前……”
消瘦蒼白的中年男子看完了報紙上的內容，突然輕聲嘆息：“這樣的內容……竟然被印在報紙上，任由那些剛剛識字沒多久的平民隨意討論……難道，我們錯就錯在這裡？”
沒有人聽到他這聲低沉的感嘆，消瘦蒼白的中年人說完之後，便悄無聲息地站起身來，他輕輕搓了搓手指，一縷火苗便突然憑空燃起，瞬息間燒掉了桌上的報紙。
看著桌上的灰燼，稍微出神片刻之後，他才轉身徑直走向酒吧大門，推門離開。
“磐石城啊……沒想到這地方也可以變得這麼繁華。”
走在這座南境門戶城市的街頭，看著周圍高大嶄新的建築和寬闊整潔的街道，中年人忍不住嘀咕起來。
然後他便注意到周圍的行人突然四散跑開，而一大群身穿黑色制服、裝備著武器和護盾裝置的治安隊員不知何時已經出現在附近各個道口，並朝著這邊飛快聚攏過來。
消瘦蒼白男子第一反應是伸手摸向腰間——那裡佩戴著一把防身的短劍，但在注意到治安隊員的數量以及他們手中的武器裝備之後，他明智地停了下來。
一名身材高大的治安官挺身走出，凝實的魔法護盾在這位治安官身邊閃耀著微光：“先生，放下武器，把手舉過頭頂！你因違反超凡者管制法案被捕了！”
在高聲通告的同時，這名治安官也出於職業本能迅速打量了眼前的男人一眼：
穿著款式陳舊的傳統短袍，繫帶式的布質腰帶，手工縫製的靴子，短袍下面似乎是闊腿長褲……一個顯而易見的外鄉人，而且應該是剛來南境不久。
在南境，勞動工具和勞動方式的變更已經引起了方方面面的變化——由於各類機器裝置的安全操作需求，由於工廠的著裝規範，收口、輕便、易於活動、美觀實用的新式服飾已經逐漸成為主流，各類長袍短袍、闊腿褲、寬邊長袖以及擁有繫帶式腰帶的外套都在逐漸被收身禮服和輕便工裝，以及此類服飾的日常變種取代，儘管有學者認為這種“機器決定人”的變化是一種束縛，是傳統習俗的倒退，但不可否認的是，南境百分之九十的勞動者都在接受這樣的變化，而仍舊維持舊式衣著打扮的人……要麼是較為守舊的人，要麼是外鄉人。
在這座位於南境門戶的堡壘城市中，後者的機率更高。
被治安隊員圍起來的中年人顯然仍處於錯愕和意外中，但他還是理解了治安官的意思，把