“楊閣部先起來說話。”朱琳渼忙出了書房將楊廷麟扶起，又將他讓進屋裡，“究竟出了何事？”
“唉……”楊廷麟先重重嘆了口氣，神情焦慮道，“下官此去閩南賑災，初時倒還順利，官倉已囤下近四萬斤糧米，下官又使人往廣東、閩北購米。
“依原先籌劃，有朝廷撥賑災銀七十萬兩，加上地方再捐一部分，所購糧米當足以供災民捱到秋收。
“誰料閩北、廣東、贛東數地的奸商聞知朝堂欲購糧賑災，便串通勾結，同時大肆高價收購，將市面上糧米一掃，後又囤積居奇，以數倍價格賣給朝廷。
“下官剛到閩南時糙米每石僅賣一兩六錢銀，後漲至三兩，至前日，一石米已售價八兩！閩南漳浦、長泰等地更是倍之……
“眼下非但閩南賑災糧難以買到，便是粵北、閩北等地的百姓也受牽連，多地城中已現糧米有價無市之態。”
“這些王八*蛋！”朱琳渼聞言用力拍在案上，忍不住暴出一句粗話，“竟敢發國難財！”
他皺眉思索片刻，對楊廷麟道：“可否直接於農戶手上收糧？”
“下官已派人在鄉間地頭徵購，然……那些奸商們動作極快，出價又高，早將各村浮糧清掃一空。這幾日來閩北二十多個縣一共才收得不足千石……”
朱琳渼眉頭皺得更深了，起初還只是閩南災荒，此時竟被這些奸商搞得擴散到整個福京！
不管什麼時代，老百姓最基本的訴求便是吃飽肚子，面對餓死的威脅，他們通常只有一條出路，那便是揭竿而起。
若情況再持續惡化下去，或許用不了多久福京便會出現第二個李自成、張獻忠。屆時莫說西征、北伐等宏圖大志，現在的大明很可能都會如崇禎朝那般自內部崩塌。
崇禎朝鬧饑荒時朝廷賑災不力，雖主因是國庫空虛，但奸商從中作梗也是極重要的因素。
絕不能步了崇禎朝的後塵！朱琳渼眼中寒意湧動，既然你們這些奸商不仁，為發國難財而置百姓生死於不顧，那便莫怪我不義了！
他對楊廷麟冷聲道：“通令各州縣地方官，所有膽敢囤積居奇哄抬糧價者，全部給我以擾亂國本罪下獄，頑抗者就地格殺。”
楊廷麟卻頹然道：“殿下，這恐不易做到……”
“哦？卻是為何？若地方兵力不足，可調陸暢、宋錦程的人馬協助。”
“倒不是兵馬的問題，便是各縣衙役也能將那些商賈拿下。”楊廷麟接道，“只是，這屯糧炒價的大戶應僅有數家，卻皆隱於幕後，他們將糧食拆零分予下家，下家再拆賣下家，最終才輾轉流入米店。
“我們僅知米鋪高價出糧，然則其進價極高，賣價不得不高。便是將其盡數拘捕，卻傷不到後臺真正的大奸。
“況若大量查封米鋪，必致原本就購糧困難的百姓愈發買不到糧，或將推得糧價更高。”
“那能否查出究竟何人屯糧？”
楊廷麟苦著臉搖頭，“若順藤摸瓜，有個數月工夫或能查到些眉目，然則，閩南饑民怕等不了許久……”
朱琳渼聞言一愣，只覺得渾身力氣卻無處去使，他又看向楊廷麟，“那依楊閣部之意，眼下當如何處置？”
楊廷麟額頭淌下幾縷冷汗，咬牙道：“下官以為，只能由朝廷再加撥災銀，復令饑民儉省吃用，或可渡過難關……”
“加撥多少？”
“至少還需一百五十萬兩。”
一百五十萬兩？！朱琳渼攥緊了拳頭，眼下國庫裡倒是有這麼多銀子，但那可是大明未來發展的“基金”，難道卻要便宜這些奸賊不成？
他心裡這個恨！
一旁楊廷麟見輔政王面色不善，雖心中怯畏，但又想到他初至閩南時那餓殍盈道、易子相食的慘狀，仍是向前半步，拱手道：“殿下，災情緊急，還請殿下早做定奪。下官……下官賑災不力，只待秋收之後便自請辭返鄉。”
“奸商誤國，楊閣部莫要太過自責。”朱琳渼按下怒火，強令自己冷靜下來，又問道，“現在官倉的儲糧還夠消耗多久？”
“回殿下，若省著吃，還能堅持十二三天。”
朱琳渼點了點頭，也就是說十多天後便會有成千上萬的人餓死，但拿國庫的銀子餵給奸商他又實在不甘。
半晌，他對楊廷麟道：“楊閣部先回去吧，我明早再答覆你。”
“下官……遵命。”
朱琳渼一夜未眠，取了紙筆，將頭腦中後世各種打擊囤積居奇的案例