“橡膠廠開工了？”朱琳渼甚是意外，沒想到姚啟聖這幾個年輕人效率竟如此之高，“每日有多少產量？”
姚啟聖忙擺手道：“硫化橡膠工藝要求精細，如今僅有學生及同窗十多人能夠掌握，至於旁的工匠，光是教他們以鍾計時便花費了兩工夫。
“是以現下雖盤了房舍、場地以及諸多混合、加熱、計測之類的器具，然大半都在閒置著。每日至多能產出五六百斤硫化橡膠成品，倒是已能制些車輪、鞋底等物了。”
原來還只是停留在實驗室生產階段。朱琳渼知道，橡膠這東西密度很大，五六百斤聽起來似乎不少，其實用來製造三四十個車輪就沒了，而且還得搭上十幾名優秀的格致學人才盯著。
他心中默道，化工生產這方面大明原先根本沒有工匠接觸過，也難怪出現如此局面。看來想要大規模上量出產橡膠，一是要保證穩定的然橡膠供應，二就是得儘快培養出大批合格的產業工人才校
他遂對姚啟聖道：“眼下倒不急著出橡膠成品，火炮密封圈也用不了太多。先讓大家著重訓練工匠，僅憑你們幾個人便是累死也不敷呼叫。
“對了，給制橡膠工匠們加三成工錢。告訴他們，一月之內學會硫化橡膠生產的，再加五成工錢，每遲學會五則少加一成。”
“學生謹記。”姚啟聖躬身以應，又問道，“殿下方才要召學生前來，不知有何吩咐？”
“這可是件大事，且有不的風險。”朱琳渼指向大帳西面的南京城，嚴肅道，“多爾袞已派了吳三桂率關寧軍南下，又調大批戰船相助。凡事只有千日做賊沒有千日防賊，加之我軍本就人少，很難保證不被賊兵溜入南京增援。
“故而最穩妥的辦法便是儘快拿下南京城！
“然而太祖將南京城建得太過堅固。昨日我令鄧山以七百斤火藥炸城，卻僅炸出了一個缺口而已。”
姚啟聖聞言也是吃了一驚，“七百斤火藥都不夠？！”
“對，南京城下乃是千斤青石板築基，所以無法將火藥直接埋到城牆正下方。而僅在牆側安放火藥，大部分的爆炸威力都朝外發散出去了。”
朱琳渼望向姚啟聖，“如今想要炸開南京城，用普通火藥定是不成。我倒是知道一種威力極大的炸藥，不過具體流程和配置比例卻不甚清楚。故而需要你經過反覆試驗摸索，找出威力最大的原料配比和製造工藝。
“這種炸藥一旦製成，置於南京城下已炸出的那個六七尺深的坑裡，必能將城牆一舉炸開！”
姚啟聖嚥了口塗抹，心，乖乖，七百斤火藥只能給南京城撓個癢，這稱作“炸藥”的東西卻能將城炸開，這威力也太嚇人了。
不過這也勾起了他的好奇心，加之是要為光復應府出力，更是義不容辭。
其實他還另有心思。按照工部專利司的規定，如果他能摸索出炸藥的製作流程，便能獲取“工藝專利”，這可是一筆客觀的收入。
之前硫化橡膠的工藝專利，便是落在了他和十多名同窗以及輔政王的名下，以後不論是誰製造的橡膠，每百斤就要付給他兩文錢的“專利費”。
兩文聽起來不多，但這可是坐在家中收錢，等以後橡膠產量上去了，這筆錢可不得了！
於是他當下拱手道：“學生但憑殿下吩咐，必盡心竭力！”
“好！”朱琳渼滿意點頭道，“你先去準備實驗用具。對了，製造硝化棉需要用到大量硫酸、硝酸和精棉，要多備原料。此外造這東西危險極大，要尋個人煙稀少之處。”
硝化棉？姚啟聖默記下這個名字，又道一聲，“學生這便去準備。”
先前在福京實驗室裡已成功製出了硫酸和硝酸，他作為化學科的“高材生”自是清楚配置過程和原料，隨即便帶著幾名同窗轉身出了大帳。
宋應星方才一直在旁邊聽著，此時也插言道：“殿下，若這個‘硝化棉’威力如此驚人，是否還可用在銃、炮之上，以替普通的火藥？”
朱琳渼卻是搖頭，“硝化棉威力是大，但有一個致命的缺點，那便是不穩定，稍用力碰撞即會爆炸，溫度高一點兒又會自燃。
“我之所以讓姚啟聖他們在南京附近製造，就是為了能造好立刻就近使用，以免長途運輸過程中發生意外。”
他又問宋應星道：“宋先生，眼下那幾條戰船建造得如何？水師已是望眼欲穿了。”
“回殿下，永北里和南安三前已各有一條大船下海。”宋應星揖道，“學生乘船北上之時，兩條船已經掛了帆，配備