宋院使與眾太醫剛離去不久，十多名朝臣便趕至慈慶宮求見。
一行人在曾太后屋外跪拜行禮，而後李崇期便率先中氣十足道：“稟太后，臣聞聖上龍體大愈，心中甚為喜悅。正值我朝復得舊都，實乃雙喜臨門，天佑大明！”
曾太后卻甚是平靜，“什麼大愈，只是氣血稍強了點兒而已。”
“臣聽太醫所言，聖上須多汲天地精陽，舒活脈絡為佳。”
“對，我正要與皇帝去御花園走走。”
李崇期忙道：“太后，這宮中到底狹小，恐對天子康復所益有限。我大明萬里河山，鬱郁天地精華，或往宮外更宜龍體。”
立刻有人接茬，“李大人所言極是，臣嘗聞山水之間結陽靈，行大道而利……”
曾太后嘆了口氣，打斷他道：“諸位大人是想說天子移駕南京之事吧？”
近來不知為何，奏請天子北上的奏章常有送到她這裡的，而朝臣們更是隔三差五便來慈慶宮請願，令她不堪其擾。是以李崇期等人剛開了個頭，她便猜到了下文。
眾人對視一眼，齊聲道：“太后聖明，臣等請陛下移駕應天府，以振國本。”
曾太后疲憊地擺了擺手，“好了，我知道了，你們下去吧。”
待朝臣退去，乳母抱了小皇帝跟在曾太后身側來到御花園。
陽光落在朱琳源的臉上，那蒼白的面頰上似乎也多了一抹紅潤。曾蕙望著兒子稚嫩的臉，不禁輕嘆一聲，“兒啊，娘原以為你貴為天子，當如山嶽般頂天立地無可撼動。卻未曾想，雖是一國之君，卻也不過是朝堂這片汪洋中的一葉扁舟……
“你身負大明江山社稷，北還舊都也是分內之事，好在你漸康復了些，也不知能否經得住這一路上的顛沛。”
待她走到了御花園最西側，卻遠遠看到一輛甚是精製考究的馬車停在空地上，與旁的馬車不同，這輛車竟有四個車輪，顯得四平八穩。
“這是做什麼的車？”她轉問身旁侍女。
隨即，一名小太監快步而來，向曾太后施禮道：“回太后，這是輔政王殿下送來的‘雲車’，用於迎駕北上。”
曾太后點了點頭，既已有了去南京的打算，那便先看看這車子吧。
她走到四輪馬車近前，有太監忙為她拉開了車門，擺好木階。就見車內竟如一間小屋子般寬敞，正中是一張軟塌，上面鋪了厚厚的鵝毛墊子，看上去就極為舒服。四周還有暖爐、木幾、盆罐、薰香及兩排軟椅，足夠四五個人在裡面來回走動的。
曾太后沿木階上了車，又覺車子微微上下起伏，如踩在雲團中一般，心中暗道，難怪稱為雲車，看上去似乎還算舒適。
她又吩咐人趕車走一段試試。立刻有太監牽來御馬套上，輕聲吆喝，四匹驪馬便揚蹄穩步行去。
曾太后坐在軟塌之上，竟絲毫感覺不到車子顛簸，便是從御花園的石子路上經過，也只有海浪般和緩的波動。車子剛走出百餘步，她竟生出些睡意。
琳渼還是一如既往地思慮周全。她下得車來，滿意地點了點頭，若是乘這輛車子北上，途中再走得慢些，相信不至讓兒子受苦。
那便這樣吧，或許南京龍興之地的瑞氣能衝去你身上沉痾，曾太后抱過朱琳源返回到慈慶宮，立刻招來了一應朝臣，讓他們開始安排天子北上之事。
李崇期從慈慶宮出來，見方才趕車的太監給自己使眼色，便腳下一轉走了過去。到了太監近前，他壓低聲音道：“李公公這車子安排得不錯，來日必有答謝。”
“哪裡哪裡，李大人言重了……”
湖廣承宣布政使司。
荊州城外一所破舊的農舍前，一名四五十歲，穿農戶衣衫的男子正不斷向東北方向張望。
恐怕任何看到他的人都不會相信，他竟是堂堂滿清刑科給事中沈維炳沈大人，而他眼下卻身負密使重任。
原本這種事情是輪不到他來的，蓋因他是湖廣籍，曾與何騰蛟有數面之緣，這才被趕了鴨子上架派至湖廣。
時近正午，沈維炳已打算回屋吃飯了，卻忽見一人快步走來，他忙又轉過身去，對來者低聲道：“老胡，怎麼樣了？”
那人面露喜色，拱手道：“回大人，已辦妥了。攝政王殿下親自過問，前個兒已經把人放回去了。”
“這便好！”沈維炳也是欣喜道，“天無絕人之路，誰能料到一個山西商賈竟然對南明湖廣總督有救命之恩。若非有梁嘉賓這一茬，定是要無功而返了。”