多鐸幾步奔出大帳，見報信之人從馬上跳下來，立刻上前一把將其抓住，急道：“到底是怎麼回事，蠻子來了多少人馬？！”
那人面色慘白地喘息道：“回、回大將軍，昨夜後軍扎於麻山山口，今晨剛要拔營，明軍忽從東側殺出，足有六七千人！我軍猝不及防之下，難以抵禦……”
尚可喜部算是多鐸手下戰鬥力比較弱的一隊，便是做足了準備正面對壘，也絕不是龍衛軍的對手，更何況遭到突襲。
說來尚可喜的運氣倒是不錯。他自己帶了所部一半人馬貼近中軍前進，為的是攻打南京時能趕得上撈最後一把，只將老、弱、輜重留在最後面，卻根本沒想到會有人攻襲。
是以明軍首戰僅剿滅了他墜在最後面的一萬三四千人，尚可喜得以逃過一劫。
多鐸眉頭緊皺，“六七千人……突然出現在後隊？這些蠻子難不成是天上掉下來的？！”
他實在想不通，自己十五萬大軍兵臨南京城下，明軍竟敢不去守城，反在麻山一帶偷襲自己。
他正自思索，又見數騎慌忙奔來，待到近前，馬上之人高聲道：“報！前軍在黃龍埝附近遭遇南人！”
多鐸將那幾人叫住細問，原來是最為突前的阿山部今早突遇明軍，雙方打了場不大的遭遇戰。阿山折損了三四百人，而對方似乎也不願戀戰，便各退後了數里，遠遠對峙。
一旁碩塞驚疑道：“有多少南人？”
“回將軍，大概四五千上下。”
不是說江南一帶總共只有兩三萬明軍嗎？多鐸大為不解，前番耿仲明、穆濟倫等人斬滅足有過萬南軍，黃龍埝和麻山兩地加起來又有萬餘，難道南京現在是座空城？！
他立刻又想起奇塔特的三百人馬“消失”在北面郗明山附近，九成也是遇到了南人伏擊，只是不知那裡有多少敵軍。
黃龍埝、麻山、郗明山，這幾個地點串在一起，頓時令他瞳孔一縮，急忙轉身返回軍帳，取出地圖細看，心中頓時湧起不好的預感——他中軍主力近十萬人馬此時都在黃龍埝至麻山一帶，這片區域與外界只有五條通路連線。除了已發現明軍蹤跡的三處，還剩南側的大仁山以及東北方向的句容河、湯水河銜接處可以離開此地。
難不成蠻子是想將我大軍堵在這二十多里的範圍之內？！多鐸難以置信地眯起雙眼，這怎麼可能？他們哪兒來的這麼多人馬？！
但他隨即便想到，此時自己大軍陣型凌亂，前後綿延十多里之遙，若南人能聚起數萬兵馬，此時四下突施攻襲，自己必首尾不能兼顧，陷入混亂之中。
不！南人不會無的放矢，他們或許真有大隊人馬圍攻而來！
從他們能擊敗尚可喜部一萬三四千人，以及與阿山的前軍交手還略佔上風來看，其戰力不容小覷。先前南人在武岐山、句容等地連敗，折損近萬人的表現，怕只是為了示我以弱，誘我輕敵……
他再不敢想下去，好在眼下局面還沒到最糟糕的程度，左右自己的兵力應該仍是優勢，只要能匯聚大軍，重整戰陣，卻也不懼南人詭計！
要說打仗的水平，多鐸在整個滿清算是能排進前三，臨戰頗為老辣冷靜。
他立刻便做出了最合理的應對部署，對碩塞道：“傳我將令，各派二百精騎往大仁山及湯水河下游打探，若遇南軍，立刻回來稟報。
“中軍阿山、線國安、鞏阿岱、祖潤澤、張弘謨等部，各自分出千餘人死守要道，而後率剩餘兵力即刻向我大營聚合。”
碩塞聞言驚訝地望著他，“大將軍，為何突然收攏大軍……”
“快去！”多鐸吼道，“傳令各部，半日內必須趕到，違者立斬！”
“嗻！”碩塞不敢再多言，匆忙轉身離帳。
多鐸看著他的背影，忽而想起南征前多爾袞還專門叮囑自己，千萬要“不輕敵、不分兵、不冒進”。
他不禁暗歎一聲，“還是九哥料敵於先，我初時雖時時謹慎，卻神不知鬼不覺地著了南人的道……只盼此次沒有築成大錯才好。”
他想了想，仍覺不放心，又吩咐一旁傳令官道：“派人召朱瑪喇、石廷柱部回援中軍，只留耿仲明綠營繼續圍攻江寧城。”
“嗻！”
……
是夜。
湯水河下游，明軍大營。
石霖見鄧山與甘輝快步而來，沒等他們開口便先示意道：“陛下一直在等著，二位將軍快進帳吧。”
兩人進了天子行營，敬禮道：“陛下，方才餘新