待蒙正發隨太監離開，多爾袞草草將何騰蛟的親筆信塞入袖中，便急不可耐地朝乾清宮趕去。
果然與他得到的情報一致，何騰蛟信中細說了楚軍武昌大捷，並放言兩個月內盡滅朱琳渼“逆軍”，而後便三路大軍同出，分襲四川、廣西、江西。信的最後則是邀大清同時發兵攻南直隸，雙方東西合擊，朱琳渼的小朝廷必亡！
“布木布泰，真是天佑大清！”乾清宮裡，多爾袞難掩興奮之色，取出何騰蛟的密信揚了揚，“這是蠻子的湖廣總督派人送來的。”
孝莊雖已猜到信中大致內容——哲布庫就是她派去南京的，對整件事情她甚至比多爾袞瞭解得更詳細。但她也深知在多爾袞面前示弱的重要，於是仍佯做吃驚道：“蠻子為何要給你書信？”
“南明大亂！”多爾袞大咧咧地在榻上坐下，伸手取過幾上的茶水喝了一口，接道，“這哲布庫差事辦得不錯，配合何騰蛟將南明小皇帝劫去了湖廣。如今何騰蛟聚大軍十多萬，擁那小崽子定都武昌，又傳檄討要伐朱琳渼。”
孝莊喜道：“這可是難得的良機。待他們兩敗俱傷，攝政王便可發兵南征，一舉鼎定天下！”
多爾袞點頭道：“正是如此！前幾日何騰蛟襲滅朱琳渼大軍一萬五千餘，朱琳渼已調南直隸明軍入湖廣解圍。據報南京一帶蠻子兵馬至多三四千而已，正在防守空虛之時！”
孝莊知他還有下文，只是靜靜地看著他。
果然，多爾袞又道：“想要把握住這次機會，一統中原，”他望著孝莊，神情甚是鄭重，“必須有你幫我才行！”
後者頷首道：“你說吧，要我做什麼？”
“兩件事。”多爾袞道，“第一，南明雖亂，但仍有數千裡疆域，須我大清上下一心，才能將其奪下。所以我若派大軍南征，這朝中必不能有人掣肘。”
“你是說肅親王吧？”
雖因羅洛渾在四川戰事不利，加上孝莊替多爾袞背下了與張獻忠議和之過，豪格已無之前咄咄逼人之勢。但多爾袞與漠北喀爾喀人議和之事卻無法推脫，而且在句容之役損失巨大的兩紅旗對他心有不滿，是以朝中支援豪格者也不在少數。
多爾袞道：“除了他還能有誰？”
“我一個女人家罷了，他哪兒能聽我的？”
“我大清的規矩，凡事皆以軍功大小而定。”多爾袞在來乾清宮的路上便已想好了辦法，“你只需以太后身份召集八旗旗主及議政大臣議事，助我和豪格約定——我在南直隸，他在四川，誰打下的南明土地多，往後就聽誰的！在此之前，我們互不妨礙。”
多爾袞所儀仗的便是湖廣的訊息還沒傳開，豪格必以為南明主力仍在南直隸，所以多半會答應這個條件。
孝莊思忖點頭，“這倒是個辦法，總不能一直這麼內鬥下去。好，我一定幫你說服豪格與諸王。”她又問多爾袞道，“你方才說有兩件事，那另一件呢？”
多爾袞深吸了口氣，盯著她的眼睛道：“借兩黃旗兵馬給我用。”
孝莊立刻微微皺眉，身體下意識地向後靠了靠。兩黃旗乃是滿清最精銳的戰鬥力，向來都為皇帝直轄，拱衛京師附近。
可以說，兩黃旗兵馬就是順治小皇帝的保命符。若將其交給多爾袞，後者便隨時可以廢了她兒子，然後自立稱帝。
多爾袞早已屏退了乾清宮裡的下人，此時一把握住孝莊的雙手，毫無顧忌地貼在自己嘴上，深情道：“布木布泰，這麼多年了，我的心意你還不清楚嗎？我一向拿福臨當自己親生兒子般看待，願拿自己的性命換你們母子幸福。
“我打下江山是為了誰？還不是為了我們的福臨？！
“別再猶豫了，我的布木布泰！前番博洛和勒克德渾慘敗，十多萬大軍折在江南，便是教訓。那朱琳渼手下雖只有三四萬兵馬，但所配火器卻極為精良，他為人又狡詐多端，我們必須傾盡全力，才能保證一擊斃敵！若再心存輕視，等我的兩白旗沒了，僅憑兩黃旗兵馬，你覺得就有把握獲勝？”
孝莊當即一愣，她雖頗有謀略，但對具體打仗卻是一竅不通。先前她一直認為博洛、勒克德渾等人兵敗都是因為中了南人奸計或者輕敵所致，今日聽了多爾袞所言，方知這隊明軍贏得並非僥倖。
多爾袞見她似有動搖，忙接道：“我發誓！只等鏟滅了南明，我便立刻將朝政交福臨打理。”他又捏了捏孝莊的手，柔聲道，“那時我們便回盛京去，找個風景優美的地方，一起度過餘生。”
孝莊望著他真摯的眼神，心