在餘新奏報的最後，卻是提到近來抓獲的幾名建虜偽皇室宗親在押解的途中被人暗殺，他懷疑是東海部所為。
朱琳渼問那信使，“他們只殺了虜賊，可有傷到旁人？”
“回陛下，刺客下手極準，未傷到我們的人。至多有人被他們敲暈的。”
是東海瓦爾喀部那個女子？朱琳渼想起阿茹娜曾提到過她與建州女真有仇，微微搖頭，“算了，東海部對朝廷有功，便讓他們殺幾個仇人洩憤吧。”
他又思及阿茹娜如今在東海十二部的影響力，隱隱就是東海部盟主，不由笑道：“只是這姑娘戾氣太重，或許該給她找個婆家，好好管束管束才是。”
只是誰能鎮得住這個獵豹一般的女子呢？他思索一整，忽然腦海裡冒出一個人來，曾在江西與他一起打過仗的朱由伭。
“就羅川郡王好了。他也是千軍萬馬之中殺出來的，便指婚給他吧。”
東海部雖然人數不多，十二個部族加起來也就一千四五百精壯男子，不過他們孤懸極東之地，須得有些羈縻才行。
朱由伭乃是正經的大明郡王，說來東海部與他結親不知是高攀了多少級，這也算是對東海部之前所建功勳的一種嘉獎。而且有了這一層關係之後，東海部勢必與朝廷更加同心同德。
那信使領旨離去，朱琳渼在木軌車上坐得無聊，便又招來伴駕的工部侍郎方以智，跟他商議修築大明交通網的事宜。
“幾條戰略要道乃是首重。”朱琳渼取出地圖，指道，“從錦州至瀋陽，為管控遼東的關鍵。日後府庫充裕了還要一直修到西伯利亞去。”
方以智眼皮跳了跳，心說聖上果然雄心壯志，不過再往北都是苦寒之地，卻不知道為何要花這麼多銀子通木軌道。
朱琳渼又指向塞外地域，“這裡有兩條木軌要修。其一是經由察哈爾通往漠北的，朝廷很快就會對漠北用兵，這條木軌乃是保證糧草輜重的要道。”
喀爾喀各部經過先前與騰繼思大戰，正是元氣大傷之時，正所謂趁他病要他命。朱琳渼估算，如果後勤有保證，最多一萬五六千大明野戰軍就能掃平漠北，至多再調些察哈爾部的人馬隨行，必定萬無一失。
“另一條是向西去，出哈密直達準格爾。瓦剌部這些年養精蓄銳，很快就會不安分了，我們當提前做好準備。”
方以智已經來不及消化這麼大的資訊量了，只是不住點頭，心中拼命計算建木軌道所需的銀兩，最後開口道：“陛下，這幾條路全部修成，恐怕得七八百萬兩銀子。”
“這是今後數年的籌劃，分到每一年，數目並不算大。”朱琳渼毫不在意地擺手，又指向了湖廣一帶，“戰略要道說完了，咱們接著說連同大明內部重鎮的通路。比如這從武昌至長沙，和長沙至南昌……”
方以智深吸了口氣，打起精神來仔細聽著，心中暗道，看來至少今後十多年，工部是有的忙了。
天色漸暗，山東境內的木軌道上，一部駛往南京的車子燈火通明。車內，大明君臣二人相談甚歡，直至次日黎明。
……
漢興二年，八月初三。
南京城中頗為熱鬧，城南和城東兩地同時在辦喜事，兩家人身份地位都極不一般，而且都是天子指婚，可謂榮耀已極，鬧得大半個南京城都充滿了鞭炮、鑼鼓聲。
城南的乃是當今天子的御營指揮石霖，迎娶的則是當今皇貴妃的貼身大宮女紫露。
朱琳渼早就知道他們二人暗通情愫，加上石霖年紀也不小了，於是這次從遼東回來之後，便直接為他們指婚。
城東的新郎卻是身兼戶部、商部“雙料”主事，名曰喬遷。他雖然官職不大，但還有另一個身份，那便是朝廷新設的“大明皇家銀行”的首任掌櫃。
而他要取的則是當今天子的貼身丫鬟，嬋依。次女也有另一重身份，管理天子私產的大掌櫃。
他們先前為天子產業而在廣東、福京等地奔忙，一來二去日久生情。起初嬋依礙於自己身份，還不敢對朱琳渼提及此事。
還是上次皇后誕下皇子時他們前來祝賀，讓木芷晴看出了端倪，並帶著二人去跟皇帝說項。
朱琳渼當然是樂見其成，當下便賜了一份厚禮，併為他們指婚。
這皇家銀行明面上是喬掌櫃，但實際操盤的還是嬋依。此次他們喜結連理，倒也方便平時工作。
城南，為石霖道賀的當朝大員、明軍將領接踵而來，將石府圍得水洩不通，以至五品以下的官員只能在府外落座。