木靖苦嘆一聲,拱手道:“回殿下,那傑前日已率軍到了麗江附近。”
“率軍?”朱琳渼皺眉道,“他去麗江干什麼?”
“下官也是剛才接到家中飛馬急報,說那傑帶了兩千人馬北上,前鋒已破片角,殺我族人甚多,並放言要盡毀我木家。
“殿下來此之時,下官也正準備去向您請辭,與舍弟率部回麗江以救。”
“他竟還敢去木府尋事?”朱琳渼不禁怒道,“真是膽大包天!”
木靖又是長嘆,“只怪下官一時衝動打了他,不想惹出如此大禍。”
朱琳渼目光冰冷地掃了眼北面,對木靖道:“你所部人馬且留在臨安,我會親去麗江一趟。”
木靖忙道:“這如何使得?此為木、那兩傢俬事,斷不敢勞殿下……”
朱琳渼道:“木姑娘為救我險些丟掉性命,卻被那傑這廝無端羞辱以至傷勢愈重,我定要為她出這口氣才行!”
“可是……”
朱琳渼抬手打斷他,“且朝廷剛說過嚴禁土官之間私鬥,那傑便敢以身相試。此番若不嚴懲,往後朝廷在雲南還有何威嚴可談?
“故而,於公於私,我都必往麗江剿之。
“此外這裡距麗江數百里之遙,你沒有月餘絕難返回,屆時那傑怕早已兵犯木府。我以龍衛軍精銳速往相救,七八日便到,如此方可保住麗江。”
木靖早聽說過輔政王麾下行軍神速,當下伏身拜倒,感激道:“下官代麗江百姓,也代木家上下謝殿下大恩!”
“木同知不必多禮。”朱琳渼將他扶起,又道,“你在此照料好令妹,讓木櫾帶一半人馬隨後回麗江駐守,兵災過後地方上無人鎮著也不行。”
“下官遵命。”
待佈置好包圍佴革龍的作戰事宜,朱琳渼令張家玉協助沐天波統管大軍,自己則率領龍騎兵營和兩個連的驃騎兵,每人配四馬,疾往麗江趕去。
……
那傑將自己大帳安在姚安邊緣的一座小土山上,此刻舉目望去,山下大營密佈,士卒各持兵刃在其間穿梭巡邏。
這便是自己麾下大軍!他不禁生出一股俾睨天下指點江山的感覺,心中暗道,原來我那傑也是個將才,此番佔下麗江,爹必定對我另眼相看。
“稟大人,”一旁有其部將白元成上前道,“刀總領方才派人傳訊,言其所部前鋒已攻取期納,於城中‘繳獲’金銀十二萬兩,並美女百餘,正押解至中軍而來。”
“好!”那傑笑而撫掌道,“刀鴻山倒還有些孝心,哈哈。
“傳令,許他索城一日,待我主力趕至,同破麗江!”
“遵命!”
白元成還未轉過身去,便見一騎急朝山頭奔來,馬上之人玩命地揮鞭,就差沒將坐騎抽死。
待那人到了那傑帳前,如火燒了尾巴般喊道:“大人,不好了!有千餘騎兵正朝這兒襲來,已至五六里外!”
“這、這是哪裡冒出的人馬?”那傑大驚失色,又忙問道,“可是木靖?”
“回大人,小的離得尚遠,看不真切。與小人同去的胡大川近前打探,卻中銃而死……”
那傑聞言只覺腦子裡一片空白,抹了把頭上冷汗,拉住白元成急道:“現在怎麼辦?怎麼辦?”
白元成倒還算冷靜,拱手道:“大人莫慌,我中軍有近兩千兵馬,何懼他千餘敵騎?
“大人當速令士卒背倚這土山結陣佈防,我軍以逸待勞,定可一舉破敵!”
“對、對!快,結陣,佈防……”
“屬下遵命!”
那傑此次所帶的也算那家主力部隊,但奈何他這最高指揮官都慌了神,底下人馬怎能不亂。
直到遠處已依稀看到大隊身著綠色戎服的敵軍,那傑這邊仍還如潰穴之蟻般到處瞎躥。
片刻,就見對面大軍紛紛棄馬步行,以極快的速度結成一字橫陣。而後其隊中整齊的軍鼓聲響起,整條陣線皆踏著鼓點向那傑大營壓來。
等他們行至那傑大營二百來步時,白元成才總算勉強令手下士卒聚攏成陣,又吩咐軍中大銃手到陣前迎敵。
那些大銃手還未及裝好彈藥,便聞不遠處一陣齊呼,“瞄準!”
他們不約而同地抬頭望去,卻只看到大片的密集火光閃動。而下一刻,這近百名大銃手便有超過半數被銃彈撕成碎片,僥倖逃過一劫的四下打量,無不丟下大銃轉身奔逃。
根本沒人去阻攔這些人,因為他們身後的軍