當日，龍衛軍在姚安略做修整，便即刻趕往臨安。
朱琳渼擔心刀鴻山部餘孽不靖，便讓木家眾人隨軍南下，直到迎面遇到木櫾的人馬，這才令其同回麗江府。
……
木芷晴只覺自己被馥郁的香氣所淹沒，似仍在夢中未醒。
她緩睜美眸，便見四周各色梔子花、玫瑰花、山茶花、杜鵑花、蘭花異彩紛呈，擺得整間屋子滿滿當當，便似置身於花海正中。
“小姐，您醒啦？”侍候在側的丫鬟雪茶聽到響動忙湊了過來，卻見她望著滿屋子花發呆，不禁輕笑道，“是了，您沒做夢！這許多花皆是輔政王殿下送來的。”
“我自知不是做夢，”木芷晴聞言俏臉微紅，又詫異道，“好端端的，殿下如何送這麼多花來？”
小丫鬟促狹地眨了眨眼，“這我卻不知，您須得親去問殿下才是了。
“哦，殿下還吩咐，待您醒來便要見您呢。”
木芷晴愣了愣，抬手還未及出言，雪茶已歡脫跳著出了門，只留下一句，“我這就去叫他來。”
“誒……”
片刻，有人輕叩房門，她知道或是輔政王殿下，心中竟生愁意，柔聲道：“快請進。”
朱琳渼換了身白錦便服，推門進屋，笑著招呼道：“木姑娘。”
木芷晴用力撐起身子便要下床施禮，朱琳渼忙將她按住，“快別起來，小心牽動傷口。”
木芷晴遂斜了身子靠在墊上，輕聲問道：“殿下，這些花……”
“哦，我聽人說心情舒暢會利於傷勢恢復，便想著女孩子應都喜歡花，所以讓人給你房裡放了些。”
木芷晴看著被鮮花淹沒的房間，遲疑道：“放了些？”
朱琳渼微笑道：“我不知你喜歡什麼花，就使人將這個季節能尋到的花都拿了點來。”他搓搓手，又道，“你喜歡什麼花？告訴我，以後便只送你這一樣。”
木芷晴聞言垂目不語，神情似喜卻悲。
朱琳渼見她不出聲，只得又試探問道：“你不喜歡花？我一時大意，倒沒想到這種情況。你若不喜歡，我讓人把花都撤了便是。”
木芷晴只微微搖頭，屋裡不禁沉默起來。
朱琳渼忽而想起什麼，忙道：“哦，還有這個，你一定會喜歡。”他轉頭喊一聲，“石霖！”
候在門外的石霖叩門進屋，將一隻金色鳥籠交在朱琳渼手中，又即刻退了出去。
就見那籠中是一隻綠毛黃冠鸚鵡，撲著翅膀上躥下跳，甚是歡快。
朱琳渼拎高了鳥籠，衝鸚鵡道：“木姑娘！快說！”
鸚鵡立刻細著嗓子叫起來，“木姑娘！木姑娘！”
朱琳渼笑著將鳥籠向前遞去，“這是隻利未亞鸚鵡，最會學人說話，是上個月一名佛郎機商人所贈，被我留在了梧州。前一陣我想起這傢伙很會逗人開心，便讓人送了來……”
“我，”木芷晴抬起頭，眼中竟似有淚光閃動，“殿下，這些我不能收。我只是個被人退了婚的女子，怎能承您如此盛情……”
“又有何不能？”朱琳渼見她眉宇間愁容，當下鼓起勇氣認真道，“那人不知你的好，我卻知道。我就是喜歡你，想要和你在一起！”
木芷晴聞言頓時如觸電一般愣在當場。
她從幼學的便是三從四德，“非禮勿聽、非禮勿言”等等，朱琳渼這突如其來的大膽表白，宛如一顆炸彈將她心中猛地炸開。
“可是，我出身低微，甚至並非漢人……”
“不是漢人又如何？”朱琳渼立刻道，“你心繫大明，熟知經史，與我同是華夏子民，我就是喜歡你這個納西族姑娘。”
木芷晴默然半晌，又輕聲道：“殿下可是因我為您擋箭，又遭那傑羞辱之故，自覺有愧於我，才如此說？”
“這你卻想岔了。”朱琳渼索性將心中所想盡拋了出來，“實則早在福京時我便已對你有了好感，只是軍務繁忙，實無暇顧及其他，我便將感情之事暫且壓下。
“直到那日你中箭昏迷，郎中說你很可能撐不過當晚……
“自我記事起便從未有那般劇烈的恐懼，即便面對數萬建虜的刀鋒，我也不曾怕過。但你身受重傷命懸一線之時，我卻怕得不行，怕你就此香消玉殞，怕再也看不到你，怕世上再無你這般聰慧美麗的女子……
“至此，我才知道，原來在不知不覺間，你已經在這裡……”
“哪裡？”木芷晴抬頭望向他。