隆武二年八月二十八。
福京天興府遠郊。
距上次離開天興府已有近三個月了，朱琳渼望著車窗外的草木出神，他人雖已到福京，但心卻似仍留在了臨安。
他手中摩挲著一個精緻的月白色香囊。香囊正面繡著五福圖案，背面則刺著“與子偕老，不離不棄”八個字。
淡淡的空谷蘭香充盈整個車廂。這是木芷晴不顧箭傷未愈，熬了一日一夜偷偷繡好送給他的。
雖然木芷晴說這香囊是感念他率軍奔襲數百里阻截那家，力保木府周全之事的謝禮。但朱琳渼很清楚，對這個時代的女孩子來說，送香囊給心上人便是對感情最大膽的表達了。這隻香囊實際上就是她送給自己的定情信物。
他原打算在臨安再陪木芷晴些時日，但她卻不知從何處得知了浙江形勢。她對天下大事極具見解，深知浙江事關大明安危，於是堅持要他立刻返回天興府主持大局。
朱琳渼忽而想起她佯嗔時可愛的模樣，不禁莞爾一笑，心中思忖著，待回到了王府便馬上稟明太王妃，擇日向木家提親。
他知道，明代的婚嫁之事，從納采、問名到正式拜堂要等不短的時間。他作為皇族宗室，這個過程肯定更長，便是立刻提親，婚事怕至少也要拖到一年之後了。
芝蘭香氣又飄入朱琳渼鼻中，便如她的呼吸般清甜。他原以為自己身處明末亂世，此生只剩刀光劍影、戎馬倥傯，誰知卻何其幸運，讓他遇上了這樣一個美好的女子。
便是為了她，自己也要完成改變歷史的重任！
他正思緒飄蕩間，忽聞遠處隱有鼓樂聲傳來。車駕的速度隨之漸緩。片刻，石霖上前稟道：“大人，前面當是天興府官員、百姓在此迎您凱旋。”
朱琳渼看了眼車窗外，疑惑道：“已到了天興府嗎？”
“回大人，距天興府尚有百里。”
鼓樂聲越來越大，緊接著還有號炮響起。朱琳渼下得車來，抬眼就見密密麻麻的人群在驛道兩旁恭立，稍遠處還有各持樂器的樂手及十多門禮炮。
而在他腳下，一條絨毯覆蓋驛道，直通向東側天興府，目所能及之處還未看到地毯盡頭。
他皺了皺眉，正要說什麼，人群中便有數名官員來到道路正中，為首之人正是禮部尚書朱繼祚。
他先朝朱琳渼微笑示意，而後捧出黃絹，高聲道：“請輔政王殿下接旨。”
朱琳渼快步上前，與身後眾親兵一同跪在絨毯之上。
朱繼祚忙朗聲念道：“奉天承運皇帝，詔曰，王兄琳渼自承輔政王，勤勉持政，治民循良，教本慈幃，朕倚為朝本……
“今王兄揮精銳之師，橫掃西南，一舉抵定粵、桂、黔、滇諸地，使國威以顯，宣德明恩，百姓得慰……自此江南得復，社稷初安。四海之賊寇惶惶，宵小納服……
“王兄至偉之功無可為賞，特賜御攆、禁軍，並改天興府西門為‘西定門’以彰大捷……
“欽此。”
朱琳渼接過聖旨，道：“臣，朱琳渼領旨，謝恩。”
待他收起黃絹站起身來，眾朝臣立刻湧至驛道中央，按官階前後排好，而後一同伏身拜倒，高呼：“拜見輔政王殿下，恭賀殿下西南大捷！”
“諸位大人請起。”朱琳渼抬手示意，又對站在最前面的黃道周道，“黃閣老，怎搞出如此大陣仗？”
黃道周忙揖道：“殿下平復江南，攜大捷而歸，內閣依禮部上表，以此迎殿下凱旋。”
朱琳渼看了眼地上不知有多長的絨毯，又望向四周儀仗、器物，轉問戶部尚書楊廷麟道：“花了多少錢？”
“回殿下……共七萬兩。”
朱琳渼皺眉招來朱繼祚，“你的主意？”
“這，殿下居功至偉，例當如此，此乃禮部共議……”
朱琳渼微笑道：“既然是禮部的主意，還煩請朱大人回頭將這些東西典置，回貼國庫。七萬兩，嗯，欠缺部分由禮部填補五成。
“以後凡事從簡，建虜未滅，怎可如此鋪張？”
朱繼祚只得苦著臉道：“下官謹記。”
實則朱琳渼對此次西南之役並沒有太多的欣喜，僅是收拾了一些亂臣賊子而已，雖穩定了西南腹地，夯實了基礎，卻也憑白損耗了大明不少的國力。
不過此行重收澳門主權，增加了一處重要的通商口岸。另外還震懾並極大約束了雲南土司。這些倒算是些意外的收穫。
但只是這些，還不夠花費數萬白銀