龍衛軍自田州北上數百里，一路疾行，直到興義方才停下略做修整。
沿途又有貴州貴陽總兵皮熊和田州土司岑繼祿各率軍八千及五千人趕來助戰。朱琳渼經過反覆考量，令他們先聚兵興義，等待自己調令再動。這些明軍戰鬥力雖然指望不上，但震懾小土司還是可以用一下的。
……
“木公子訊息可靠？這事兒可不能兒戲！”一名面龐黝黑的健壯男子瞪圓了雙眼看向木靖，“對了，木公子去廣西為何？”
木靖神色顯得甚是焦急，“不瞞鐵將軍，家父思量新君登基，令我前去混個彩頭。誰料竟遇到如此變故！
“我已差人去梧州看過，丁大人的旗幟盡撤，官府挨家挨戶搜查丁黨。當地多有人目睹丁大人和湯將軍慘敗，被官兵押送進城。
“據說其時戰況慘烈，朝廷糾結十萬兵馬與桂軍激戰，打了整整五天五夜，同樣傷亡慘重。湯將軍最後關頭本欲突圍，卻功虧一簣……”
那黝黑男子眉頭緊皺，也顧不得計較木家沒經沙總府同意擅去梧州之事，忙又問了些細節，匆匆送走木靖，而後親寫密信令人往東川送交沙定洲。
木靖出得臨安城，一刻都未停留，令車伕趕去石屏。
他便如此在雲南轉了小半圈，大肆“宣揚”朝廷大敗丁魁楚並俘獲湯嘉賓之事。當然，所說的內容皆是朱琳渼編排過的，主要就是為了在投靠沙定洲的土司之間製造緊張氣氛。
如今雲南土司勢力太大，宣部難以企及，故而宣傳工作便只能靠同為土司的木靖了。
東川土司堡。
沙定洲聽聞手下密報，不禁出聲笑道：“沐天波這小傢伙總算按捺不住了，哈哈！這麼一來我大事必成！”
一旁陳長命也是笑逐顏開，“楚雄屯糧能有多少，沐逆再縮於城中早晚也是餓死，傾全力孤注一擲倒也在意料之中。”
他哪裡知道，自黔國公退守楚雄，木家每月都會輸糧入城，便是真要死守一年半載的沒有絲毫問題。
沙定洲點頭道：“此番祿知府已答應助我出兵，正可同攻楚雄。”
陳長命沉吟片刻，謹慎道：“總府大人，沐天波號稱兩萬大軍朝王弄山而去，我們或該小心為好。不如只讓祿大人去楚雄，總府大軍回援王弄……”
“不用！”沙定洲揮手打斷他道，“就龍在田和楊畏知手下那群膿包？”龍在田是石屏土司，楊畏知是金滄兵備道，這二人所部便是沐天波眼下的主要戰鬥力。
沙定洲接道：“哼，對付他們，只需從阿迷隨便調些兵，阻其個把月不成問題。
“等我們奪取楚雄，正好率軍南下，與家中人馬夾擊沐天波。
“倒是若讓祿萬億獨自攻下楚雄，到時候少不得又要分些好處給他。”
陳長命正欲再勸，就見有侍衛躬身進屋，將一封密信交在沙定洲手中。
後者拆開信看過，又轉手遞給陳長命，臉上陰雲密佈，“湯嘉賓慣會打仗，手下又有一千戶撒刀手，竟連跑都沒跑掉。
“如今丁魁楚已倒，往後我們就只能靠自己了，只可惜雲南沒有個桂王讓我擁立……”
陳長命看了鐵老虎密信，也是驚道：“總府大人，若朝廷這十萬大軍順勢西進，我們可如何應對？”
沙定洲咬牙道：“這般情形，我們更要急速發兵楚雄，而後儘快擒殺沐天波。
“只待沐天波一死，雲南大小土官必不敢再違我號令。屆時我集全滇大軍，就算沒有十萬也有七八萬之眾，再借官軍不熟雲南地形，我未必不能戰而勝之！”
他遂吩咐陳長命道：“傳令，黑甲軍明早動身西下，昆陽、武定駐軍隨我一道兵進楚雄。
“令鐵老虎集臨安、石屏、建水兵力北上楚雄。讓祿萬億的人馬暫且殿後，若楚雄有人頑抗，再令他上前攻城。”
“屬下遵令！”
……
麗江。
木府。
木懿略向前傾，神情頗現喜色，望著自己女兒道：“你是說朝廷大軍已近雲南？”
木芷晴點頭道：“千真萬確，輔政王殿下親率四千龍衛軍正星夜兼程，此時估計已過田州。哦，對了，殿下還讓大哥帶了密令給黔國公……”
“等等，”木懿皺眉道，“你說朝廷只來了四千人馬？還有它路大軍入滇嗎？”
“爹，您有所不知，”木芷晴道，“輔政王殿下所部精銳已極，這四千兵馬足以對付沙定洲四萬大軍。”
木懿這