萊克斯·盧瑟一隻手撐著地毯, 以儲存自己本就所剩無幾的尊嚴。網
他知道自己的樣子看起來會比實際情況更糟，他的父親——那頭愚蠢而粗俗的豬——大字不識一個, 卻精通折磨人的手段, 年輕時廝混的經歷, 讓他很清楚要怎麼讓自己無能、虛弱而又有著遠超自己能力的傲慢的兒子痛苦不堪，卻不至於勞動醫生。
所有的傷口都不會在明處, 甚至所有的折磨都不會傷筋動骨, 萊克斯知道只要回到自己的房間裡好好待著, 明天他甚至可以照常去上課, 而在他的傷勢徹底好轉之前，他的父親是不會在這棟別墅裡現身的。
多可笑，好像那傢伙來這裡的唯一一個目的, 就是折磨自己的兒子。
所有窗戶都關閉了，但通風系統還在運作，所以房間裡的空氣不至於讓萊克斯頭昏腦漲, 他現在的頭昏眼花大概都是毒打所帶來的後遺症。
萊克斯很清楚該如何應對它們。
他用手撐著地面, 在心中默數著時間, 休息了幾分鐘後，他慢慢地扶著地面跪坐起來，挪到牆邊——值得慶幸的是他在忍受打罵時就很有先見之明地滾到了牆邊，所以他只需要移動很短暫的一段距離就能達成目的。
他用背部抵著牆面，緩慢地站直了身體。
做完這一整套動作讓他的額頭上滲出了汗水, 萊克斯喘著氣, 又休息了幾分鐘, 試探性地往前邁了一步。
他的身體晃了一下，差點一頭栽倒。
卡爾扶住了他。
……又或者，是他自己站直了身體？
“我記得自從我知道了他的存在以後，就經常來這裡看他。我知道他的父親從精神和肉體上虐待他，但我不知道該怎麼做……我可以救他出來，然後呢？”卡爾自言自語，“所以我回去問亞歷山大該怎麼辦，亞歷山大告訴我，他的父親患有癌症卻沒有發現，再過最多兩年他就會去世，到時候萊克斯就自由了。”
“我以為你根本就沒有想過救他呢。”死亡說。
“在未來，我們可能會成為彼此的敵人，但現在，我們都還是孩子，彼此素不相識。網”卡爾說，“我不能用‘可能’的罪行為他定罪，因為任何人都是‘可能的罪人’。”
他停頓了一下，還是承認了：“但我確實……害怕他。當時我有很多種處理方式，恐懼讓我選擇了最不留痕跡的一種。”
旁觀。
在萊克斯受苦的時候他就躲在一邊，此刻也是一樣。卡爾知道年幼的自己就躲在幾公里外的一棟公寓上，凝視著萊克斯·盧瑟，預備等他受傷太重或是堅持不住的時候帶他離開，為他療傷。
假使需要的話，也許他能安慰和勸導萊克斯幾句，但即使是年幼的卡爾也清楚萊克斯沒有這樣的需求。
不，或許是有的。
但年幼的卡爾要怎麼克服心中的恐懼，去面對那個終身仇視他，並且真正殺死過他的敵人呢？
所以他只是在不遠處注視曾發生過的一切，注視著萊克斯痛苦的翻滾和痙攣，注視著他在每一次經歷了辱罵和毒打後，是怎樣顫抖著站直身體，回到房間。
“我那時候太膽怯了。”卡爾說，“我不知道看得太用心會發生什麼。”
“所以，”死神禮貌性地讓自己聽起來不那麼饒有興致，“你愛他，是因為你在他不知道的時候，和他共同經歷了這一切？”
“嘿。”卡爾說，“我的記憶還沒有進行到那個地步呢！”
“但你已經感覺到了。”死神說，“記憶會丟失，感覺卻不會。”
“我不知道誒，你真的是一個可以用來談論感情經歷的物件嗎？你自己都搞不清楚你自己的感情，而且你的愛對生者來說太可怕了。”卡爾岔開話題。
死神反問：“難道他的愛對你來說不可怕？”
卡爾凝神思索了一會兒。
他看著萊克斯艱難地站好，慢慢走向樓梯，扶著樓梯的扶手，一個階梯一個階梯地邁步，就算房間裡空無一人，也要強裝著若無其事。
“這就是我第一次看到他。”卡爾說，“從這時候起我就開始愛他了。不是因為別的任何一種原因，不是因為他的殘忍、冷酷和暴虐，而是因為他的堅韌、毅力和智慧。”
他知道很多人都覺得他愛上萊克斯是因為他們兩個人在擁有某些共性的同時完全相反……很多時候萊克斯自己也這麼認為，但對卡爾來說，那些共性，或者那些完全相反的面，都不是他愛萊克斯的理由。