在南雲忠一看來，美軍艦載機前去攻擊牽制群，認為他的時機已到，於是立刻派出第一攻擊波，計攻擊機27架，戰鬥機10架。一個小時後又出動第二攻擊波，計攻擊機27架，戰鬥機9架，直撲美軍航母編隊。
與此同時，日軍先後有兩架偵察機飛臨美軍航母編隊，但卻被美軍擊落。
“將軍！”
弗萊徹眯了眯眼睛，“日軍的偵察機雖然被擊落了，但我相信，他們肯定發出了位置報告！換句話說，我們的位置已經暴露！立刻做好防空戰鬥準備！增加巡邏機的數量！讓甲板上的戰機全部待命！並將隊形變為防空隊形！”
“是！”
於是，海軍戰艦之間距離開始拉開，兩個大隊拉開了十餘海里的距離。
“將軍！我們的雷達發現了88海里外有一批不明戰機！”
“很好，命令轟炸機和魚雷機立刻起飛迎敵！”
“是！”
當海洋上空，戰機開始碰撞，南雲忠一，笑了笑，美軍已經將牽制群當成是他們的主力了！
而當弗萊徹看到數十艘戰機開始攻擊企業號航母，才知道日軍另有埋伏！
“轟！”
“轟！”
“轟！”
炸彈不斷落下。
“高射炮！高射炮！”
“將軍閣下，我們被敵人炸彈命中！企業號已經起火了！船舷漏水，艦體橫傾！”
“規避！沒有明白我的話嗎？”
……
炮火紛飛，在海面上炸出高高的浪花。
天色，也慢慢的黑了下來。
“向南撤退！”
“是！”
為了避免夜戰，美軍開始高速往南撤退。
而日軍先遣群遭到攻擊後，高速向南追擊，還派出水上飛機前去搜尋，只發現1艘正在援救落水飛行員的美軍驅逐艦，再沒其他發現。
“指揮官閣下，增援群已經抵達瓜島附近！很快就能登陸！”
“喲西！美軍的兩艘航母已經遭受了嚴重的破壞！命令增援部隊即刻對美軍發起進攻！”
“是！”
……
瓜島附近，一支滿載兵員的艦隊，在戰機的炮火下無處躲避，甚至有的戰艦船體已經傾斜，進水，而後沉沒。
……
東所羅門海戰，也隨著日軍增援群的撤退，而畫上了句號。
日本海軍，在面對美國海軍的時候，即便航母、戰艦有著數量上的優勢，卻還是失敗了，沒有能奪回瓜島。
當戰報傳到東條英機的桌上，東條英機只是皺了皺眉，這一仗，他們被擊沉的航母、驅逐艦各一艘，被擊傷水上飛機母艦、驅逐艦各一艘，損失飛機90架。而日海軍們預估美軍至少有兩艘航母重傷。看上去，算是半斤八兩吧。
但日軍不知道的是，美軍僅一艘航母被擊傷，損失飛機17架。
也就是說，這一仗，日軍是徹底失利了。不僅殲滅美軍航母編隊的企圖沒有實現，而且向瓜島增援的目的也沒完成。
“所以，任務失敗了！”山本五十六臉色鐵青，看向眾人，“我們沒將向瓜島運送援軍作為當務之急，沒有全力保障增援群的安全。而是隻顧攻擊美軍的航母編隊，忽視了對增援群的保護，因此當主力群撤退後，增援群就失去了空中掩護，陷入被動挨打的局面，這是前線作戰目的主次不分的重大失誤！”
沒有人說話。
這一次的戰鬥計劃，是山本五十六提出的。
指揮，除去山本五十六之後，就是南雲忠一。
所以，主要責任，在於他們。
損失不算太大，但卻很讓人難受。
“這次的行動，責任在我，在會前沒有將主次說清，導致南雲忠一將軍理解失誤！”山本五十六嘆氣，“還請諸君，打起精神，我們的敵人可還在！”
“嗨！”
若是周衛國在此，也定然還是會佩服山本五十六這屢敗屢戰的精神的。
山本五十六站起身，隨後就走出了辦公室。
“首相閣下。”見到東條英機，山本五十六有些羞愧，東條英機是給了他全然的信任的，可他卻……
“山本君，我，很失望啊。”東條英機閉上眼睛，“這樣一來，瓜島就還在美國人手中，我們的佈置，什麼時候才會變得堅固無缺？”
“嗨！對不起，首相閣下！”山本五十六沒有辦法