的是隴右、河西或者范陽等節度的強兵；他吃這樣一個敗仗倒是正常；但來的分明就是劍南節度屬下的兵馬；就在三個月前；他還曾經大敗過對方一次；也正是那次獲勝；才讓他覺得自己可以離開洱海；到滇南澤這邊與唐人戰上一場。
“唐人說他們主將得諸葛丞相的指點；就是擒了孟獲大王的那個諸葛丞相故此；唐人不懼刀劍；他們有妖法”羅時惶惶不安地說道。
蠻人迷信；更勝過蜀人；此時雖去三國之時已遠；但諸葛亮之威名；猶行於蠻人之間。羅時便篤信這位諸葛丞相已成神明；唐軍主將得其所助；用兵如神也是理所當然。
“神明……妖法……葉暢”
閣羅鳳篤信釋教；對於一般的神明；只是將信將疑；不過羅時的話提醒了他；若不是神明；那便是唐軍主將葉暢；那個在長安城中就聽過許多次名字的人；定是施展了什麼手段；將唐人整合於一處
“唐軍是否追襲？”閣羅鳳問道。
“我遣了斷後之兵；如今沒有訊息傳來；想必唐軍見天色已晚；並未追襲
閣羅鳳皺著眉；他少年便隨父征戰；倒也有幾分軍略；唐軍並未急追；沒有讓他懸著的心放鬆下來；相反；他更覺不安了。
唐軍未乘勝追擊；證明他們的主帥並沒有因為勝利而驕狂起來；閣羅鳳很清楚；唐強而南詔弱；南詔獲勝的唯一希望；就是唐人能夠犯錯。
“帶我出去看看將士。”猶豫了很短的時間；他對羅時道。
羅時領著他到了外邊；那隨他逃回來的五千軍士；如今正橫七豎八躺在地上。雲南此時氣候溫暖；故此不用帳幕；一些傷兵在呻吟；而在戰鬥中失去親友的則在哭泣。
完好計程車兵則在竊竊私語；他們的話語裡總是離不開“神明”、“妖術”、“諸葛丞相”之類的話語。
明明氣候溫暖；閣羅鳳還是覺得冷；彷彿是雪山上吹來的寒風；讓他瑟瑟發抖。
敵軍強大；己方士氣低落；不宜再戰……而且葉暢既然未曾驕狂；那麼就想辦法讓他驕狂起來。他若不驕狂犯錯；自己完全沒有勝算
下定決心；閣羅鳳下令道：“傳令全軍；咱們退”
“退？”
“滇南澤附近盡是平地；少有山巒；無險可守；非戰之所；退回蒼山洱海；咱們背枕滄山；面朝洱海；扼守龍首、龍尾二關；唐人就是來十萬兵馬；也寸步難行”
他命令一發出；周圍諸將都悄悄鬆了口氣；閣羅鳳意識到這一點；心中更是擔憂了。
只是一戰；若加上前鋒的襲擊戰；最多隻能算是兩戰；唐軍就把自己一方的將士打破膽了……
南詔國小力弱；即使閣羅鳳整合烏蠻、白蠻；強行從各部徵發不少兵力；對外號稱是十萬；實際上兵力只有三萬；今日一戰；便損失超過五千；雖然其中陣亡者可能不過是兩三千；但對於閣羅鳳來說；也是傷筋動骨。
次日早；葉暢起得床來；出了自己的中軍帳；開始在寨中活動手腳。每個見到他的將士；都親熱地與他招呼；向他行禮；他也面帶微笑；一一還禮。
空氣中有牛肉的香味；那是伙伕們在煮早飯；這滇南澤原本是白蠻爨氏治下；爨氏又是流落於此的漢人後裔；故此農耕也相當發達。他們在滇南澤附近養牛；這些牛散入湖澤之中；漸漸變成了野水牛。南詔來此；少不得捕獲一些；原本是想充作軍食；結果卻便宜了唐軍。
葉暢小跑一圈回來時；那牛肉湯已經煮好；香氣撲鼻；讓人食指大動。唐軍營地之中；到處歡聲笑語；大夥分著肉湯；吃著麵食；一點臨戰的緊張感都沒有。
這些時日；葉暢將古代名將的行為學到實處；將士們不吃飽；他是不會端起確定的。故此待將士都吃完了；他才提起筷子；正欲吃時；卻見王天行引著幾個人過來。
“這是？”葉暢有些訝然。
“此人等皆是益寧城中百姓；說是有緊急軍情稟報大使。”
聽得眼前這個少年將軍便是唐軍統帥；這幾人神情都甚為驚訝；甚至面面相覷：難道就是這個看上去不過二十出頭的年輕人；擊敗了昨日還不可一世的閣羅鳳？
“見著我家大家；還不下拜行禮？”帶他們來的王天行見這幾人如此模樣；頓時不滿。
如今王天行對葉暢可是佩服得五體投地；故此見不得別人不敬。那幾人被他一喝；頓時拜倒下來。
“汝等何許人也；為何見我？”葉暢一邊喝著湯一邊問道。
“小人等乃益寧百姓；因著南詔叛唐；小