雖然白瑞拉在戰略上犯了錯誤,以至於培拉鎮遭受了法蘭西斯的領主們的突然襲擊,但是在塞斯人頑強的抵抗下,培拉鎮終於堅持等到了白瑞拉大軍的回援。白瑞拉的大軍擊敗了法蘭西斯領主們鬆散的聯軍,令塞斯人對取得戰爭勝利的信心再次高漲。在接下來的一個月裡,塞斯大軍幾乎佔領了法蘭西斯整整一個郡的領地——可惜的是,眾多的城堡和要塞仍舊在法蘭西斯貴族的控制之中。
然而正當塞斯人興高彩烈地等待著三個郡重新迴歸塞斯懷抱的時候,英格蘭尼卻對塞斯發動了突然襲擊。正如法蘭西斯人根本就不曾想過塞斯會襲擊他們一樣,塞斯人同樣也未曾想過英格蘭尼人居然會對他們發動戰爭——其中最為詫異的,當屬伊莉大公。
誠然,英格蘭尼是大陸三大霸主國之一,實力強大;雖然知道英格蘭尼曾經侵略過塞斯,對塞斯報著強烈的敵意。可是在伊莉大公的潛意識中,英格蘭尼是絕對不敢進攻塞斯公國的。
塞斯是什麼樣的公國?它是歐巴尼亞國王的出生地,是蘭特的祖國!
塞斯的統治者伊莉大公是誰?她是蘭特的初戀情人。為了伊莉,蘭特甚至敢於直面死亡!
到底是什麼原因促使英格蘭尼冒著激怒歐巴尼亞國王的風險,突然襲擊塞斯公國呢?
緊急求援的書信不顧伊莉焦急、迷惑的心情,一封封出現在伊莉的書桌前。
據估計,英格蘭尼此次出動了六萬大軍。這次入侵塞斯的軍隊不僅數量龐大,而且或許是為了保密起見,這六萬大軍全都是英格蘭尼的正規兵團——歷史上英格蘭尼侵略小的公國,正規軍在大軍中的比例往往不到一半,其餘計程車兵多半隻是貴族們的私兵組成。
迷惑歸迷惑,塞斯遭受英格蘭尼入侵畢竟是事實。所以伊莉不得急令白瑞拉的軍隊撤出法蘭西斯回援首都曼城。同時,她也向吾爾漢和卡敖奇兩城的代領主發去了緊急求援信。
歐巴尼亞與英格蘭尼簽訂了和平條約。按常理,在這種情況下吾爾漢和卡敖奇的立場要麼是配合英格蘭尼進攻塞斯公國以求分一杯羹,要麼就只能保持中立。可是不知道為什麼,伊莉大公隱約覺得,這件事或許會有另外一種結果出現。對於克洛斯對自己的感情,伊莉大公只是裝作不知道而並非真的不知道!
當伊莉大公焦急地等待吾爾漢和卡敖奇代領主回信的時候,克洛斯男爵正在吾爾漢的會議大廳召開緊急軍事會議。大廳內的氣氛,壓抑而又詭異。
代理領主主克洛斯在大廳內極為煩燥地不停來回走動,而吾爾漢和卡敖奇兩城地位較高的官員和貴族,一個個卻噤若寒蟬。
此刻,最令會議廳內諸人困惑的問題是:作為歐巴尼亞王國的一塊飛地,對於這場突然降臨的戰爭中應該採取什麼樣的立場。
按慣例,沒有國王授權,無論是將領還是領主均無權對其他國家發動戰爭。可是代領主深深地暗戀著塞斯的女大公,而且在座的貴族和將領們原先本來就是塞斯人。所以,參加會議的眾人均陷入了兩難的困境。
半晌,最受克洛斯所信任的家臣若默。萊特男爵終於打破了那令人窒息的沉默。
“主公,我有一計。不如派出信使與塞斯公爵商量,讓塞斯公國臣服於我歐巴尼亞王國。由於我國與英格蘭尼簽訂了和平條約,這樣一來,英格蘭尼自然只得退兵。”
克洛斯似乎吃了一驚。他盯著若默,半晌無語。最終,克洛斯否定了這個計策:“若默,你的計策確實不錯,可是你不瞭解伊莉公爵,她不會接受這個提議的……絕對不會……”
“可是這是唯一可行的辦法了!塞斯國力疲憊,根本就無力阻擋英格蘭尼大軍的侵略。英格蘭尼這次入侵準備極為充分。相形之下,塞斯本就地寡人少,更何況還抽調了許多戰士前往法蘭西斯作戰,因而大多數城堡和要塞的守衛兵力嚴重缺乏。在充足的攻城器械的幫助下,英格蘭尼大軍一路上不停地攻陷塞斯的城堡,幾乎不曾停歇過前進的步伐。”
“……即使我們冒天下之大不韙與英格蘭尼交戰,也不會有任何作用?”
“為什麼?”克洛斯更加鬱悶了。“吾爾漢和卡敖奇兩城得到主公的援助,城牆的防禦能力已經比塞斯公國的任何城堡和要塞都要高。而且兩城的守城器械和物資充足,軍事人員的數量和質量都足夠。難道擋不住英格蘭尼的軍隊?”
“主公!”若默悲憤地大喊:“如果您這樣做,至自己於何地?!”
“自從雪拉郡主失蹤後,我們和塞斯均沒有能夠施展空間轉移的魔法師。不過