9）正月；魏明帝死，齊王芳繼位，曹爽與司馬懿共同輔政。不過；依照慣例，兩人雖為同輔，但必有主次之分，據《三國志？曹爽傳》載：“（明）帝寢疾，乃引爽入臥內，拜大將軍，假節鉞，都督中外諸軍事，錄尚書事，與太尉司馬懿並受遺詔輔少主。”陳壽在此雖沒有明言二人之主次，但從曹爽之職銜看，他實際上是魏明帝任命的首輔，執行最高的軍政大權，而司馬懿僅以太尉的虛銜為次輔。魏明帝這樣安排，其目的在於鞏固曹魏政權，制約世族勢力。但各類教科書和大多數斷代史或通史著作都以為正始之初曹爽便與司馬懿發生了衝突；，最主要的依據是《三國志？曹爽傳》的記載：“丁謐畫策，使爽白天子，發詔轉宣王為太傅，外以名號尊之，內欲令尚書奏事，先來由己，得制其輕重也。”《通鑑》也照抄這一記載，以為曹爽由此架空了司馬懿。其實爽為首輔，尚書所奏，自然“先來由己”，無須透過尊懿為太傅而排擠之，這是晉人修史有意給曹爽羅織罪名，清人王懋便指出“此特晉人之辭耳”〔2〕
曹爽，字伯昭，曹真之子。由於曹魏限制宗室參政，故爽與諸多宗室子弟一樣，無軍功治績可言，有“庸才凡品”之稱。但他與明帝有私誼，明帝為太子時，對爽“甚親愛之”〔3〕。明帝繼位後，以爽為散騎侍郎，累遷城門校尉、加散騎常侍，轉武衛將軍，“寵待有殊”；並得預輔政之列。因此，爽雖為首輔，但社會聲望卻不高。而司馬懿自魏文帝以來身歷要職，聲名卓著，成為士大夫階層公認的領袖，稱之為“朝廷之望”。
相較之下，曹爽不免自慚形穢。他為首輔，位居懿上，朝臣不滿。為籠絡人心，曹爽輔政後首先為司馬懿晉級，據《晉書？宣帝紀》：正始初，懿遷侍中、持節、都督中外諸軍事、錄尚書事，“與爽各統兵三千人，共執朝政”。至於進位太傅，也是為了安撫司馬懿，爽命其弟羲上表雲：“先帝
曹爽，字伯昭，曹真之子。由於曹魏限制宗室參政，故爽與諸多宗室子弟一樣，無軍功治績可言，有“庸才凡品”之稱。但他與明帝有私誼，明帝為太子時，對爽“甚親愛之”〔3〕。明帝繼位後，以爽為散騎侍郎，累遷城門校尉、加散騎常侍，轉武衛將軍，“寵待有殊”；並得預輔政之列。因此，爽雖為首輔，但社會聲望卻不高。而司馬懿自魏文帝以來身歷要職，聲名卓著，成為士大夫階層公認的領袖，稱之為“朝廷之望”。
相較之下，曹爽不免自慚形穢。他為首輔，位居懿上，朝臣不滿。為籠絡人心，曹爽輔政後首先為司馬懿晉級，據《晉書？宣帝紀》：正始初，懿遷侍中、持節、都督中外諸軍事、錄尚書事，“與爽各統兵三千人，共執朝政”。至於進位太傅，也是為了安撫司馬懿，爽命其弟羲上表雲：“先帝以臣肺腑遺緒，獎飭拔擢，典兵禁省，進無忠恪積累之行，退無羔羊自公之節
第四章硫磺
都尉郭鵬從集市地攤上買的黃曆上查到，六月十五日是個黃道吉日，衛隊共兩百餘人便在這一天從太和城開拔。其中有戰峰隊兩個，弓弩隊一個，馬隊一個，醫官伙伕等若干。
行軍的隊伍其實一點都不光鮮，就算是裝備精良的乾軍也是如此，如果不是身上穿的盔甲很奪目，他們幾乎就像一群拖家帶口搬運著鍋盆碗筷的難民。
平均每人帶著六匹馬或者驢，郭紹的戰峰隊屬於步兵，但行軍運動同樣是以馬代步，到作戰的時候才下馬作戰，這樣可以節省體力提高戰鬥力。驢馬攜帶者各種生活行軍打仗用的器械，因為人要吃喝拉撒睡，要工作，不能沒有工具。
鐵馬盂、帳篷、布馬槽、鐵揪、钁、碓、筐子、斧子、鉗子、鋸子、鐮刀、床、乾刀、橫刀……還有糧草箭矢等一樣都不少，所以大夥行軍並不輕巧，不帶這些東西又沒法正常作息。
中軍押運著一口神秘的箱子，郭鵬加派了人手看護，裡面裝的自然就是“百鳥裙”。他們兄弟沒有把押運的東西說出去，所以其他人都不知道，雖然有些好奇，但也不便多問。乾軍的軍法是很嚴格的，這是保證戰鬥力的因素之一。
他們的行軍路線是太和城到藺州的一條補給線。藺州屬於乾朝的本土州縣，靠近南部邊境，屬山南道統轄。這條線路是糧道，沿路設有關卡、據點、哨、塔等軍事設施，比較安全，除非有軍團襲擊，一般沒有問題。所以郭鵬一路上都不以為意，甚至時不時還嘲笑一下郭紹的小心翼翼，說他膽小。
郭鵬騎在高頭大馬上搖晃著腦袋笑道：“南山已經沒有兵了，誰能威脅到咱們？”他腰間的橫刀在盔甲上碰得叮噹作響，刀鞘上鑲嵌著各種寶石，