發生大地震，岐州官民死傷慘重，文屠夫全家都被埋在了廢墟底下，他本人因為神策軍日夜兼程到達後救災，僥倖被挖了出來還沒死，撿了一條性命。可是家破人亡殷實的根基一夜之間毀於一旦，文屠夫身無長物又不事生產，生計都成了問題，總算聯絡上了在一房親戚，卻是在長安市井間開肉鋪的小民。左右總有落腳的地方，他也顧不上挑挑揀揀了只得跑來長安投靠。
這下他想做官的夢想完全破滅了，其實像龍家那樣有點家底卻無士族或官場人物的關係，又無人指點在文才上也不算突出，本身考進士就希望渺茫，或許還能透過經濟上的手段來想想法子，可投靠了親戚之後就真的一點辦法都沒了。一戶殺豬賣｜肉的人家，拿什麼去和朝臣名士結交？而且親戚家很快也不喜歡這個人了，年紀輕輕的什麼也不會幹，除了識點字就只會鬥雞玩物，又沒錢了有什麼用處？這傢伙還有個惡習，很好賭。這樣的人在親戚家混吃混喝，沒少遭白眼。
文屠夫也算識時務的人，總算漸漸學會了討生活，在肉鋪裡幫忙殺豬。又因為好吹噓賣弄文詞，結果被左鄰右舍賜了個外號“文屠夫”，倒也適當得很。
別人嘲笑他天上知一半地下全知，他早就習慣了也不見氣，依然笑嘻嘻地說：“您還別不信，正巧官府裡有個朋友，我打聽好了的。”
一個鬥雞眼的錦衣後生“嘎嘎”地像鴨叫一般大笑了一陣道：“霍？官府裡的朋友，好厲害，怎沒把你也弄進去噹噹官，再不成做個流外官小吏什麼的也比殺豬強啊！你不是成天做夢想當官麼？”
文屠夫臉上一陣尷尬，但很快笑容又回來了，只是笑得有點難看：“我那朋友也是流外官，哪裡能輕易就把人塞進去的？不信便罷了。”
但旁邊的其他人忍不住好奇，拽住他追問究竟是怎麼一回事，隨口捧了幾句。這麼一捧文屠夫彷彿忘記了剛才的不快，又吹噓起來：“大雁塔上不是什麼新科進士，而是官差，他們要把兩枚鉛球從上面丟下來。啊，你問為什麼要幹這事兒？這就要說起當今天子一日早朝問大臣，一大一小倆鉛球從大雁塔掉下來，誰先著地啊？大臣們說大的先著地，天子卻說應該一起著地。不就派人跑到大雁塔來試了麼？”
“哈哈！”錦衣後生看著文屠夫大笑搖頭表示不信，不過那眼神好像並沒有看人，而是看著背後某塊石頭。“如果有這麼好笑的事，我就……”剛說到這裡，卻見大雁塔上正出現了兩個抱著鉛球的胥役，正探頭探腦地往下面瞧。錦衣後生頓時愕然住了嘴，幸好沒把下半句說出來。
文屠夫洋洋得意地說道：“怎樣？有這麼一回事，你就怎樣？”
錦衣後生正不知如何接詞兒，就被前面湧來的人群擠了一下。原來是塔下面的南衙衛士在驅趕圍觀群眾，並圍出一個圈來，有個將領大聲吆喝道：“都給老子站開點，想腦袋被砸開花的就儘管往這邊擠！”
一眾市民向後移了一段距離才站定陣腳，文屠夫二話不說在地上畫了一個圈，一邊寫個“大”字一邊寫個“同”字，嚷嚷道：“這個是同，押同時著地，賭場裡只押大小可沒這個字，別不認識。下注下注，一會兒上邊扔了球就來不及了！”
這押寶沒有小，顯然沒人覺得小的鉛球反而會先著地。旁人笑道：“這又什麼好賭的？重的肯定先著地了，傻子才押同字！”
文屠夫笑道：“行，我來押同字。”說罷掏出一枚重二錢的銀幣出來丟在圓圈裡。
在大晉朝立國之前就出現了流通的銅錢不足的狀況，絲綢、絹之類的紡織品也成了一般等價物代替貨幣。後來薛崇訓實行“錢法”，除了增加銅錢的鑄造，又印青錢、鑄銀幣來補充貨幣。銀幣一枚重二錢，相當於兩百枚銅錢的價值；青錢一張面值一貫，等同一千文。這些貨幣都可以用來繳稅、購買公家的糧食、紡織品、鹽等物資，所以幾年之後早已流通無阻了。
“鬥雞眼”說道：“你倒是大方，給咱們送錢。可大夥都押大，贏得也太少了，沒甚意思。”
文屠夫笑道：“大夥再想想，為啥重的就一定先著地？天子都說同時著地，一定錯不了，來，押押押……”
旁邊一個綢緞莊裡的人道：“這還不簡單，一塊布和一塊石頭，哪個往下掉得塊？輕重有別嘛。”又有人嚷道：“要丟鉛球了！”
文屠夫忙喊道：“麻子，你們幾個爬那顆樹上去，看清楚了！”
總算有幾個人捧場，放了一些銅錢在大字上面。眼見踏上的兩個胥役已經把鉛球伸出來舉到了空中，下面的市井小民們都一齊仰頭專心地瞧著，這