依賴士族，否則無人代天子行政令。這很不利於社稷，所以立國以來朝廷共識寬待士族收攏人心，此乃無奈之下明智之策。今上若下定決心重振科舉，勢必從根基上改變受制於人的狀況。我等應體諒今上之心，國家幸甚，社稷幸甚。”
……
同時在營州的杜暹已經接到了內閣政事堂聯名簽定的撤換河北道行軍大總管的公文，他也不慌張，更不覺得可怕，只因身在邊關卻在朝中有人，況且皇帝還支援著他呢，問題不大。
果然還沒等到前來接替他職務的金吾衛大將軍張五郎，先等來了朝裡的密使。此人以奇貨可居的商人隱藏身份，實則是兵部侍郎張孝貞派來傳遞訊息的人。兵部侍郎張孝貞是北庭都督府（前北庭都護府）都督張孝嵩的堂兄弟，以前杜暹還在北庭、西域幹仗的時候，和大將張孝嵩是過命的交情。後來杜暹混到了京城，又和張家的京官交情深厚，另外和賈家有聯姻關係，他在朝裡不是沒有根基的人，又作為皇帝嫡系，不是什麼人都隨便能動得了的。
張家密使也料到杜暹突然被撤職河北道行軍大總管還如此淡定，見了面就向他通氣來龍去脈：“前陣子朝臣怨杜公縱容部將在東北貪功，後來杜公又上奏修長城，朝臣譁然上書彈劾者甚眾，但今上不準，拖延下來。後來今上月餘不理朝政，又出京去了華清宮，朝政皆由太后決斷。政事堂竇懷貞在太后面前讒言杜公，言杜公在東北挑起戰端是為了軍中聲望，有不軌之嫌。太后生疑，這才準令政事堂撤換大總管一職，由金吾衛大將軍張五郎接管三鎮兵權。”
杜暹聽到讒言自己的人是竇懷貞，臉上露出一絲輕蔑的笑意，淡然道：“此