薛崇訓到得武將官吏們為他準備的行轅，立刻就召見宦官楊思勖及內侍省兩名宦官，餘者都阻擋在外，行轅內外飛虎團警戒。將士們都知道天子在和大宦官商量秘密武器的事兒，因為試驗在軍營中進行，雖然絕大部分人不知細則，但火藥爆炸及幾個鑄鐵的作坊很明白，大夥多少也知道一些。
長得又黑又瘦的楊思勖其貌不揚還是個宦官，但薛崇訓是清楚的，此人實際上是一個對軍事頗有造詣的人才，肚子裡有貨。
楊思勖拿來了三種粉末，都用木盒裝著，顯然是有關火藥的東西，製造出來的過程中有薛崇訓的重要意見，也有楊思勖的揣摩。其中一種是硝粉，好像很神秘其實知道怎麼做就很簡單，是從鍾南山採得的硝石加水和草木灰煮，濾掉雜物冷卻結晶而成；另外一種是硫粉，也是採了硫礦提純，燒煮融化取其上層；最後那樣黑漆漆的東西不知道是木炭還是火藥製成品，三種配方混在一起應該也和木炭一樣是黑的。
這次技術改進其實就是提純的過程，對火藥的本質沒什麼改變。以往軍中製作的火藥是從民間鍊金術那裡得來的經驗，大家並不清楚起作用的成分，只把那些鍊金的材料混合在一起，自然不相關的雜誌就很多，稀釋之後威力有限；現在經薛崇訓的指點，找到了只對爆炸有用的材料，便製作而成了。
“這是火藥？”薛崇訓指著黑漆漆的粉末問道。楊思勖道：“回稟陛下，正是火藥，威力驚人。”
剛才薛崇訓聽了楊思勖稟報整個製作過程，都不用等親眼所見爆炸效果，就可以斷定這玩意確實成功了，畢竟它本身就很簡單。一硫二硝三木炭，薛崇訓從未懷疑過“前人”的成果。
不過眼前這黑乎乎一團，在沒有相關技術的支援下，就算外人得了這東西也不一定容易搞清楚其成份及製作過程，此時的人們判斷一種東西無非就是聞氣味嘗味道什麼的。薛崇訓便道：“配方文卷是軍機密案，洩漏出去者死罪。這玩意咱們能做，別人也能，不要自己造出來的兵器被敵人利用可不是搬起石頭砸自己腳？”
大約是薛崇訓的話有些俗了，另外兩個宦官不禁笑了起來，但馬上見楊思勖和薛崇訓都一本正經的，他們就急忙憋住了笑意。楊思勖躬身道：“奴婢遵旨。”
薛崇訓看了那兩個紅著臉尷尬的宦官，自己也笑起來：“保密一定要做好，就算以後別人遲早能弄明白火器，但現在咱們是有武器優勢的，而等以後或許咱們又能造出更領先的兵器，隨時保持技術優勢方能立於不敗之地。”
薛崇訓又問大炮鑄造，楊思勖答還沒成功，用泥模灌鐵水鑄造了炮身，但太脆了一裝火藥就炸膛，應是鐵質不過關。軍需作坊造的刀劍等冷兵器倒是質量很好，可那是反覆鍛打出來的效果，這種法子用來鑄炮顯然不行。
正文 第十六章 正事
書香屋 更新時間：2012…4…29 1：09：37 本章字數：3210
在明光軍停留了一天薛崇訓就趕回大明宮去了，次日在麟德殿有一場蹴鞠他要參加，幾天前太平公主就派人告訴他了，不能不去。
本來薛崇訓是抱著應付了事的想法參加，不料到場後玩得十分高興。薛崇訓這邊的十個人選了一些熟悉的年輕武將以及飛虎團的人，對面的球隊是羽林軍裡選出來的。羽林軍並沒有故意讓著討好皇帝的意思，因為薛崇訓早年在蹴鞠上的技術就很有點名聲，將士們不說讓著生怕打得太差讓皇帝不盡興，所以準備很充分，五六天之前就每日訓練。而薛崇訓剛剛才從武功縣回來，倉促選出的球手，也就是打聽誰蹴鞠在行就弄進來湊足十人，賽前沒有磨合，結果開場就被進了個球。這激起了薛崇訓的好勝心，便認真對待起來。
他一較真，接下來的場面就更加精彩了。場地是刨鬆了的沙地，撒得是油，有的人從馬上摔下來弄得一身油泥也不在乎繼續上跑奔跑，觀賽的人們情緒高漲，麟德殿前呼聲愈頻。
薛崇訓的相貌長得不算英俊，好在身板大身材挺拔，穿上護甲頭盔後騎馬縱橫也是頗有氣勢，那些觀賽的宮廷婦人見皇帝生龍活虎別提多高興了。前來麟德殿的除了一些得寵的重臣及關係交好的外邦使節如慕容鮮卑的使臣，最多的就是大明宮中的貴婦宮人，當薛崇訓騎馬從場邊奔過時，邊上的婦人目送秋波者也不在少數，這讓薛崇訓下意識地有些飄然起來，能得到美婦的青睞本身就是一件讓人愉快的事兒。一時間他覺得自己的精神面貌也積極起來，而今的一切都是美好的，只在盡力保證既得的東西。晴空中的陽光也在此時衝散了他心中陰霾的